যুক্তরাষ্ট্রের University of Alabama এর শিক্ষার্থীরা বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্যাম্পাসের ছাত্রদের পরিবাহনের দায়িত্ব পালনকারী ৬২ জন বাস চালকের মুজুরী বৃদ্ধির আন্দোলণের সাথে একাত্ম হয়েছে। Students for a Democratic Society নামক ছাত্র সংহঠনের University of Alabama শাখার সদস্যরা বাসে বাসে উঠে বাসচালকদের দাবীর পক্ষে ছাত্রদের নিকট হতে স্বাক্ষর সংগ্রহ করছে।

ঘটনার শুরুঃ
University of Alabama কর্তৃপক্ষ বিশ্ববিদ্যাষয়ের ছাত্রদের সার্বিক পরিবাহনের জন্য ২০০৭ সালে FirstGroup PLC নামক বিশ্বের পরিবাহণ সেক্টরের অন্যতম প্রভাবশালী ব্রিটিশ মাল্টিন্যাশনাল কর্পোরেশনকে নিয়োগ করে। বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষকে FirstGroup PLC কে এর জন্য প্রতি ঘন্টায় ৫৫ ডলার পরিশোধ করতে হয়।এই ব্রিটিশ মাল্টিন্যাশনাল কর্পোরেশনটির University of Alabama ক্যাম্পাসে ছাত্র পরিবাহন ব্যবসা থেকে বার্ষিক আয় ১০ লক্ষ ইউ এস ডলারের উপর। University of Alabama ক্যাম্পাসে FirstGroup PLC কর্তৃক ছাত্র পরিবাহনে নিয়োজিত সাটেল বাসগুলো Crimson Ride Shuttle Bus নামে পরিচিত আর এই বাসগুলোতে ছাত্রদের পরিবাহন সেবায় ৬২ জন বাস চালক দায়িত্ব প্রাপ্ত, যাদের সিংহভাগ আফ্রিকান-আমেরিকান নারী বংশোদ্ভুত।

Crimson Ride Shuttle Bus চালকদের দূরাবস্থাঃ
প্রতি ঘন্টা কাজের জন্য FirstGroup PLC একজন বাস চালকে মাত্র ৯.৫ ডলার পরিশোধ করে। বিশ্ববিদ্যারয়ে ছুটির সময় এই সকল বাস চালকে কোনরূপ মুজুরী প্রদান করা হয় না।উপরন্ত নেই চাকুরীর নিরাপত্তা, ছাটাইয়ের জন্য কোন নিয়ম-নীতির ধারধারে না FirstGroup PLC . নিম্মমুজুরী প্রাপ্ত এই সকল বাস চালকরা দারিদ্র সীমার নিচে জীবন যাপন করে । বেঁচে থাকার সংগ্রামে দিনের অবশিষ্ট সময়ে কেউ কে ২য় আরেকটি কাজ করে।

নিজেদের এই অসহায় অবস্থার থেকে মুক্তির জন্য এই বাস চালকরা Alabama এর পরিবাহন শ্রমিক সংগঠন/ ট্রেড ইউনিয়ন Amalgamated Transit Union (ATU) Local 1208 তে যোগদানের জন্য মে ২০০৯ এ সম্মিলিত সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে; কিন্তু আজ পর্যন্ত তাঁরা উক্ত ট্রেড ইউনিয়নের সাথে কার্যকর যোগাযোগ স্থাপনের ব্যর্থ হয়।

Crimson Ride Shuttle Bus চালকদের পাশে ছাত্ররা
Students for a Democratic Society এর University of Alabama শাখার সদস্যরা অসহায় বাস চালকদের পাশে দাড়িয়েছে।বাস ছারকদের দাবীর সাথে একাত্মতা প্রকাশ করে ক্যাম্পাসে সমাবেশ করেছে। ছাত্রদের সমর্থন পেয়ে দরিদ্র বাস চালকরা আশান্বিত হযে উঠেছে।Crimson Ride Shuttle Bus চালকদের একজন Tia Brown তাঁর অভিব্যক্তি প্রকাশ করে বলেছেন,'Students have the power to put a lot pressure on the university to do something.”

Students for a Democratic Society এর University of Alabama শাখার সদস্যরা বাস চালকদের অবস্থা ও দাবি ছাত্রদের সামনে তুলে ধরতে সারা ক্যাম্পাসে 'হ্যান্ডবিল' বিতরণ করছে। ১১ ফেব্রূয়ারি ২০১০ পর্যন্ত মধ্রে ১ হাজার ছাত্রের স্বাক্ষর সঙগ্রহের কর্মসূচি গ্রহন করেছে। একই সাথে ১১ ফেব্রুয়ারি ২০১০ কে National call-in day ঘোষনা করে University of Alabama এর প্রেসিডেন্ট কে জানানো হবে যে,
Crimson Ride Shuttle Busএর ৬২ জন চালকে FirstGroup PLC যে মুজুরী পরিশোধ করে তা অমানবিক।

Students for a Democratic Society এর কর্মীরা তাঁর এই সংগ্রাম কে বিশ্ববিদ্যালয় কেন্দ্রিক বিচিন্ন কর্মসূটি দেখে না। SDS এর কর্মী Jenae Stainer নৈতিকতার প্রশ্ন তুলে বলেন, African American workers continue to struggle for equality, especially here in the South where we have not yet overcome the history of racism. Though people may have moved from the back of the buses to the drivers’ seats, they still don’t have the justice they deserve.

আমার লজ্জা, আমার অক্ষমতা ঃ
মে ১৯৯৬ থেকে সেপ্টম্বর ২০০১ পর্যন্ত দীঘৃ সাড়ে পাঁচ বছর বুয়েটের আহসানউল্রাহ হলের কাটিয়েছি।ছাত্র সংগঠনের কর্মী হিসাবে হলে প্রতিটি ছাত্রের কক্ষে আমার ছিল অবাধ বিচরণ। কিন্তু, আহসানউল্রাহ হলের পশ্চিম প্রান্তের অন্ধকার কোণে যে ২২/২৩ জন মানুষ নামক জীবের বৎসরের পর বৎসর মুখ লুকিয়ে থাকতো , তাদের খোজ আমার কখনও নেওয়া হয় নি।
এদের মাঝে ১৮ জন আহসানউল্রাহ হলের ডাইনিং। এদের কোন স্থায়ী চাকুরী নেই। এদের সাথে বিশ্ববিদ্যারযের কোন সম্পর্ক নেই। সে সময় তাদের মাসিক বেতন ছিল ১২০০/- থেকে ১৫০০/- টাকা। সে বেতনের জন্য বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষের কোন বরাদ্দ ছিল না। ছাত্রদের ডাইনিং ফি সাশ্রয় করে তা দেওয়া হতো ।বিশ্ববিদ্যারয় বন্ধ থাকলে তাই মাসিক সামন্য বেতন টুকু বন্ধ।ছাত্রদের খাবার রান্না করে ও পরিবেশন করে বিনা পয়সায় দু' বেলা আহার জুটতো।

উপসংহার ঃ
যক্তরাষ্ট্রের বিখ্যাত University of Alabama এর ছাত্রদের বাস চালকদের পাশে দাড়াবার এই সংবাদ আমার মনে দীর্ঘ দিনের এক দ্বিধাগ্রস্থ প্রশ্ন উত্তর দিয়ে দিলো।

শুধু ছাত্র সমাজের বা শিক্ষা সংক্রান্ত দাবী আদায় নয়, যে কোন অন্যায়-অবিচার আর বৈষম্যের বিরুদ্ধে সংঘবদ্ধ ভাবে দাড়ানো ছাত্র সমাজেন নৈতিক কর্তব্য এবং সেটাই প্রকৃত মনুষ্যত্ব পরিচয়।

*************************************************
সূত্রঃ
Union says UA Crimson Ride bus drivers ‘grossly underpaid’

Alabama: Campus Bus Drivers Fight for Living Wage