আবার ভাইভা বোর্ডের গল্প। তবে গল্পের আগে খানিকটা আমড়াগাছি করে নেই। সময়টা ছিল খুব কঠিন। অনার্স শেষ, মাস্টার্সও প্রায় শেষের পথে। প্রেমিকার বিয়ে ঠেকানোর আপ্রাণ চেষ্টায় রত। চাকরি একটা করছি, তবে সাংবাদিকতাকে চাকরি বলতে সমাজ বড্ড নারাজ।
ভার্সিটির ক্লাস, গোটাচারেক টিউশন, নাইট শিফটে পত্রিকা অফিসের চাকরি এই নিয়েই চলছিল অস্থির সে সময়।
বেসরকারি একটি নামি সংস্থার জনসংযোগ বিভাগে চাকরির ইন্টারভিউ কল এলো। নির্দিষ্ট দিন সকালে নিজেকে তৈরি করার সময় আবিষ্কার করলাম আমার প্রায় নতুন জুতোজোড়া হাপিস হয়ে গেছে, কালো প্যান্টের চেইন কোনভাবেই নিচ থেকে উপরে উঠছেনা। অতঃপর, আকাশি স্ট্রাইপ শার্টের সাথে সাদা গ্যাবাডিন প্যান্ট আর বাদামি বুটজুতো এমন অদ্ভুত কম্বিনেশন নিয়ে হাজির হলাম সেই সংস্থার রিসেপশনে। আমার মত আরও জনা ত্রিশেক চাকরিপ্রার্থী সেখানে বসা। জবড়জং সেজে থাকা রিসেপশনের দুই তরুণীর সাথে প্রার্থিদের নানা ইতং-বিতং চলছে।
ঘন্টাখানেক অপেক্ষার পর কন্যাদ্বয়ের একজন তাকে অনুসরণ করতে বললেন। চলতি পথে বেশ গলা উঁচিয়ে উনার প্রশ্ন, 'আপনার গেটআপ আরও অ্যাপ্রোপ্রিয়েট হওয়া উচিৎ ছিল। টাই কোথায়? পড়েননি কেন?'
- ইচ্ছে করেনি, পড়িনি। সমস্যা?
আক্রমণাত্মক প্রশ্নের জবাবে সুন্দরীরা বোধহয় আক্রমণাত্মক কিছু আশা করেন না। উনি চুপসে গেলেন। তার কটমট দৃষ্টি উপেক্ষা করে ভাইভা রুমে ঢুকলাম।
সাকুল্যে তিনজন প্রশ্নকর্তা। তার মাঝে একজন মাথার চুলে জেলের বন্যা বইয়ে দিয়েছেন। উৎকট একটা গন্ধ নাকে এসে লাগছে। সম্ভবত তার মাথা থেকেই।
- আকবরকে নাচাতে পারবেন?
চেয়ারে বসতেই জেলওয়ালার প্রশ্ন।
- আকবর, স্যার?
- হুমম, সম্রাট আকবর। দ্য গ্রেট মুঘল এম্পেরার। পারবেন তাকে বিজ্ঞাপনে নাচাতে?
আমি খেই হারিয়ে বসেছি। জেলওয়ালার পাশেরজন আমায় বাঁচালেন। চাপাগলায় বললেন, মি. শামস্ জনসংযোগ বিভাগের প্রার্থি, বিজ্ঞাপন বিভাগের নন।
জেলওয়ালা বোধহয় নিজের ভুল ধরতে পারলেন। সামনে রাখা ফাইলে চোখ বুলিয়ে বললেন, ওহ্ হ্যাঁ। আপনি সাংবাদিকতা করেন?
- জ্বী, স্যার।
"দেশ-বিদেশের খবর তাহলে ভালোই রাখেন" এটুকু বলেই উনি প্রশ্ন তাণ্ডব শুরু করলেন। আজগুবি নানা প্রশ্ন। পাশের দুজন হকচকিয়ে তার দিকে তাকিয়ে। তারাও বেশ বিব্রত। আমার ব্রক্ষ্মতালু জ্বলছে।
- ইন্ডিয়ার মত বাংলাদেশেও আম আদমি পার্টি ক্ষমতায় আসতে পারে? কী মনে হয় আপনার?
অনেকক্ষণ পর জাতের প্রশ্ন। তবে আমার মেজাজ ইতোমধ্যে যারপরনাই খারাপ। তাই ভালো প্রশ্নের উত্তর ভালো করে দেয়া হলোনা।
- নো চান্স স্যার। বাংলাদেশে আম আদমি পার্টির কোন আশা নেই।
- কেন? কেন?
- ভারতের জাতীয় ফল কী?
জেলওয়ালা বেশ থতমত খেয়ে, কীককী?
- আম, স্যার। আর বাংলাদেশেরটা কী? কাঁঠাল। এবার স্যার আপনিই বলুন যাদের জাতীয় ফল কাঁঠাল তাদের দেশে আম আদমির আশা থাকে, বলুন?
জেলওয়ালা কি বুঝলেন জানিনা। উনি তখনও খাবি খাচ্ছেন। আমি 'চলি স্যার' বলে সটান বেরিয়ে আসতেই বাইরের বাকি প্রার্থিরা ছেঁকে ধরলেন। তাদের 'কী হলো ভাই' প্রশ্নের জবাবে হাসতে হাসতে বলি-'আকবরের নাচ হলো। সম্রাট আকবর। দ্য গ্রেট মুঘল এম্পেরার।'