দেশের কনিষ্ঠ মুক্তিযোদ্ধা শহীদুল ইসলাম লালু (বীর প্রতীক) মারা গেছেন। গতকাল ঢাকা মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালে তিনি মারা যান। তার বয়স হয়েছিল ৪৮ বছর। স্ত্রী, চার ছেলেমেয়েসহ অসংখ্য গুণগ্রাহী রেখে গেছেন তিনি। এ রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত মিরপুর বুদ্ধিজীবী কবরস্থানে তাকে দাফন করার প্রস্তুতি চলছিল। তার গ্রামের বাড়ি টাঙ্গাইল জেলার গোপালপুর উপজেলার সুতিপলাশ।

তার ভাগিনা জাকির জানান, দেশ স্বাধীন হওয়ার পর অন্য মুক্তিযোদ্ধাদের সঙ্গে অস্ত্র জমা দিতে গেলে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান তাকে কোলে তুলে নিয়েছিলেন। তিনি ১১ বছর বয়সে মুক্তিযুদ্ধে অংশ নেন। সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে নির্মিতব্য শিখাচিরন্তন তার নামে হয়েছিল। তিনিই এটি উদ্বোধন করেছিলেন। এই বীর মুক্তিযোদ্ধাই টাকার অভাবে উন্নত চিকিৎসা করাতে পারেননি। ধুকেধুকে মরতে হলো তাকে। তার দুটো কিডনিই নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। চিকিৎসকরা বলেছিলেন, বিদেশে উন্নত চিকিৎসা পেলে হয়তো তিনি বেঁচে যেতেন। মিরপুর চিড়িখানার পাশে একটি পুকুরের উপর ঘর তুলে স্ত্রী সন্তানদের নিয়ে থাকতেন। সেখানে চা বিক্রির আয় থেকেই কোনোরকম সংসার চলতো তার। ১৯৯৬ সালে আওয়ামী লীগ সরকার তাকে ৫০ হাজার টাকা দেয়। কিন্তু রোগাক্রান্ত হওয়ার পর মৃত্যুর আগ পর্যন্ত কেউই তার খোঁজ নেয়নি।