প্রথম বিশ্বযুদ্ধে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ভূমিকা

১৯১৪ সালে প্রথম বিশ্বযুদ্ধ শুরু হয়। যুদ্ধের শুরুতে যুক্তরাষ্ট্র নিরপেক্ষ ভূমিকা পালন করে। কিন্তু ১৯১৫ সালের ৭ মে জার্মান ডুবোজাহাজ যুক্তরাষ্ট্রের একটা মাছ ধরার জাহাজকে বিনা সতর্কতায় ডুবিয়ে দিলে আমেরিকানদের জনমত জার্মানির বিপক্ষে চলে যায়। তা স্বত্বেও ১৯১৬ সালে যুক্তরাষ্ট্রে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে উড্রো উইলসন নির্বাচিত হন এই নীতির ভিত্তিতে যে 'তিনি যুক্তরাষ্ট্রকে যুদ্ধ থেকে দূরে রাখবেন' ।

১৯১৭ সালের ১ ফেব্রুয়ারী জার্মানী ডুবোজাহাজ দিয়ে নির্বিচারে আক্রমন শুরু করে। ব্রিটেনের সাথে বাণিজ্যের উদ্যেশ্যে যে জাহাজই অগ্রসর হবে, জার্মান ডুবোজাহাজ সেটাকেই আক্রমন করবে। এমনকি সেই জাহাজ যদি কোনো নিরপেক্ষ রাষ্ট্রেও হয়। এদিকে ব্রিটিশ গোয়েন্দারা জার্মান পররাষ্ট্র মিন্ত্রীর একটা টেলিগ্রাম বার্তা হস্তগত করতে সক্ষম হয়। বার্তায় মেক্সিকান সরকারকে আহ্বান করা হয়, যুক্তরাষ্ট্রকে আক্রমণ করার জন্য এবং প্রস্তাব দেয়া হয়, যুদ্ধ বিজয়ের পর পুরস্কার হিসাবে যুক্তরাষ্ট্র মেক্সিকোর অংশ হিসাবে গণ্য হবে।

১৯১৭ সালে ৬ এপ্রিল যুক্তরাষ্ট্র জার্মানীর বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে। ওই সময়ে যুক্তরাষ্ট্রের নৌবাহিনী ছিল খুবই শক্তিশালী কিন্তু সেনাবাহিনী ছিল সংখ্যায় কম।ফলে যুক্তরাষ্ট্র সরকার নাগরিকদের বাধ্যতামূলকভাবে সৈন্যদলে নিয়োগের আইন প্রণয়ন করে। এতে অল্প সময়ের মধ্যে বিরাট সৈন্যবাহিনী গঠিত হয়। ১৯১৭ সালের জুন মাসে প্রথম মার্কিন সৈন্যদল ফ্রান্সে পদার্পন করে। এরপর ১৯১৮ সালের শেষ দিকে বিপুল সংখ্যায় মার্কিন সৈন্যদল ফ্রান্সে যায়। ১৯১৮ সালের সেপ্টেম্বর মাসে জেনারেল জন জে. পার্সিংএর নেতৃত্বে মার্কিন বাহিনী জার্মানীর বিরুদ্ধে আক্রমণ শুরু করে। একের পর এক আক্রমণের ফলে জার্মান বাহিনী পশ্চাদপসারণ করতে থাকে। অবশেষে ১৯১৮ সালের ১১ নভেম্বর জার্মান বাহিনী আত্মসমর্পণ করে।