( লেখাটি ছাপা হবে ভোরের কাগজের বেড়ানো ফিচার পাতাতে আগামি যেকোন বৃহ: বারের সংখ্যাতে)
বহু অজানা কাহিনী রয়েছে দিনাজপুর জেলার কাহারোল উপজেলার সুন্দরপুর ইউনিয়নের কান্তজীর মন্দিরটির পেছনে। লোকমুখে প্রচলিত আর লিখিত কাহিনী সাক্ষ্য দেয় যে, ১৭০৪ সালে রাজা প্রাণনাথ এ মন্দিরের নির্মাণ কাজ শুরু করেন। প্রচণ্ড আগ্রহ থাকা সত্ত্বেও রাজা প্রাণনাথ এ মন্দিরের নির্মাণ কাজ শেষ করে যেতে পারেননি। ১৭২২ সালে রাজা প্রাণনাথের মৃত্যু হলে তার দত্তক পুত্র রাজা রামনাথ পুনরায় এর নির্মাণ কাজ শুরু করেন। ইতিহাস থেকে পাওয়া তথ্য এবং লোকমুখে শ্র“ত আছে যে, শতাধিক শ্রমিক টানা ৪৮ বছর কাজ করে ১৭৫২ সালে এ মন্দিরের নির্মাণ কাজ শেষ করেন।

কালের বিবর্তনে লোকমুখে কান্তজীউ মন্দিরের নাম পরিবর্তিত হয়ে কান্তজীর মন্দির নামে পরিচিত হয়েছে। এর পাশ দিয়ে বয়ে যাওয়া ছোট্ট নদী টেপা যেন এ এলাকার সৌন্দর্যকে বাড়িয়ে দিয়েছে বহু গুণ। তেমন বড়ো না হলেও সারা বছরই কমবেশি পানি থাকে এ নদীতে। শান্ত নদী, গাছপালা, সাঁওতালদের বসবাস আর শহুরে পর্যটকদের পদচারণে এখানে গড়ে উঠেছে ভিন্ন মাত্রার পরিবেশ। কান্তজীর মন্দিরের প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো এর গায়ে স্থাপনকৃত টেরাকোটার পোড়ামাটির ফলকের অলংকরণ। আর এ অলংকরণই এ মন্দিরকে দিয়েছে সৌন্দর্যের ভিন্নমাত্রা, অর্জন করেছে বিশ্ব ঐতিহ্যের স্বীকৃতি। টেপা নদীর পশ্চিম পাড়ে অবস্থিত এ মন্দিরটি দেখতে প্রতি বছর দেশী-বিদেশী বহু পর্যটক এখানে ভিড় জমান। কান্তজীর মন্দিরটি ইট, টালি, টেরাকোটা ও কঠিন শিলা পাথরের সংমিশ্রণে তৈরি করা হয়েছে। ভিত্তি দেয়ালে খুব একটা লোহার ব্যবহার নেই, তবে অতি মূল্যবান কাঠের দরজা রয়েছে। মন্দিরে যেসব পাথর ব্যবহার করা হয়েছে তা সম্ভবত হিমালয়ের তরাই অঞ্চল, আসামের পার্বত্য অঞ্চল, বিহারের রাজমহল পাহাড় এবং বিনকাচল এলাকা থেকে আনা হয়েছিল বলে ধারণা করা হয়। অতি গভীরভাবে লক্ষ করলে দেখা যাবে যে, ছাঁচ ব্যবহার করে পোড়ামাটির চিহ্নিত ফলকগুলো অত্যন্ত দক্ষতার সঙ্গে তৈরি করা হয়েছিল। এসব পোড়ামাটির ফলকে উৎকীর্ণ হয়েছে রামায়ণ, মহাভারত ও বিভিন্ন পৌরাণিক কাহিনীর অংশ। সত্য, ত্রেতা, দ্বাপর ও কলি- এ চারটি শাস্ত্রীর যুগের পৌরাণিক কাহিনীগুলো মন্দিরের চার দেয়ালে চিত্রায়িত। তাই বৈদিক চিত্রকাহিনী সংবলিত টেরাকোটায় আচ্ছাদিত এ মন্দিরটি দেখলে মনে হবে, এ যেন চার খণ্ডে শিল্পখচিত এক পৌরাণিক মহাকাব্য। রামায়ন-মহাভারতের পৌরাণিক কাহিনী সুন্দরভাবে ফুটিয়ে তোলার জন্য এসব টেরাকোটায় অঙ্কিত হয়েছে নারী-পুরুষ, দেবতা, যোদ্ধা, গায়ক, বাদক, শিকারি, হাতি, ঘোড়াসহ অসংখ্য চরিত্র। অতীত কাহিনীর ছবি এভাবে চোখের সামনে ফুটিয়ে তুলেছেন শত শত বছর আগের শিল্পীরা। মন্দিরের অপূর্ব এসব শিল্পকর্ম দেখতে দেখতে তন্ময় হয়ে মন চলে যাবে সেই ৩০০ বছর পেছনে। ইতিহাস থেকে জানা যায়, মহারাজা প্রাণনাথ এ ধরনের মন্দির নির্মাণের জন্য স্বপ্নের মাধ্যমে ভগবানের আদেশ পান। আদেশের পর থেকেই ভগবানের সন্তুষ্টি লাভের জন্য সংগ্রহ করেন বিভিন্ন স্থানের শিলা। নিয়ে আসেন অভিজ্ঞ রাজমিস্ত্রি। তাদের ৪৮ বছর একটানা পরিশ্রমের ফলে তৈরি হয় তুলনাহীন এ মন্দির। মন্দিরটির কাঠামো লক্ষ করলে দেখা যায়, এর ভিত্তিমূলের বাইরে দৈর্ঘ্য ৬০ ফুট ৩ ইঞ্জি। মেঝেতে ওঠার জন্য দুই পাশে পাঁচ ধাপবিশিষ্ট সিঁড়ি রয়েছে। মন্দিরের ভবনের দেয়ালের দৈর্ঘ্য ৫২ ফুট এবং আয়তন ৩ হাজার ৬০০ ফুট। মন্দিরটির উচ্চতা ৭০ ফুট। বেশ কয়েকটি ধাপ ও চূড়াবিশিষ্ট এ মন্দিরটির নির্মাণরীতিতে রয়েছে মধ্যযুগীয় ছাপ। ১৮৭৯ সালের ভূমিকম্পে মন্দিরটির অনেক অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে যায়। তবে এখনো যা রয়েছে সেটা স্থাপত্যের নির্মাণ দক্ষতাই প্রমাণ করে। এখনো যেকোনো দর্শনার্থী প্রথম দেখাতেই এর নির্মাণ শৈলী এবং কারুকাজে মুগ্ধ হয়ে যায়। দৃষ্টিনন্দন ও স্থাপত্য শিল্পের অনুপম উদাহরণ হিসেবে কান্তজীর মন্দির দেশী-বিদেশী পর্যটক, গবেষক ও প্রতœতাত্ত্বিকদের কাছে পরম আগ্রহের বিষয়।


কীভাবে যাবেন?
ঢাকা থেকে দিনাজপুরের দূরত্ব প্রায় ৪১৪ কিলোমিটার। এ দীর্ঘ পথ পাড়ি দেওয়ার জন্য ঢাকার গাবতলী, কল্যাণপুর থেকে রয়েছে বেশ কটি আরামদায়ক কোচ সার্ভিস। ভাড়া ২৫০ থেকে ৩০০ টাকা। কমলাপুর রেলস্টেশন থেকে দিনাজপুর যওয়ার ট্রেন রয়েছে তিস্তা এক্সপ্রেস। সময় বেশি লাগলেও এতে স্বাচ্ছন্দ্যে যাওয়া যায়। দিনাজপুর জেলা সদর থেকে কান্তজীর মন্দিরের দূরত্ব ২১ কিলোমিটার।

থাকা-খাওয়া
কান্তজীর মন্দিরের আশপাশে কোনো আবাসিক হোটেল নেই। তাই আপনাকে দিনাজপুর শহরের কোনো আবাসিক হোটেলে থাকতে হবে। ১০০-৮০০ টাকার মধ্যে রয়েছে বেশ কিছু আবাসিক হোটেল।

লক্ষ্য করুন
যারা দিনাজপুর না গিয়ে কান্তজীর মন্দির দেখতে চান, তাদের জন্য রয়েছে বিকল্প ব্যবস্থা। সাভারের আশুলিয়ার হেরিটেজ পার্কে রয়েছে কান্তজীর মন্দিরের প্রতিকৃতি। জানার মতো প্রয়োজনীয় তথ্যও দেওয়া আছে এতে। কান্তজীর মন্দিরের সত্যিকারের রূপদর্শন না হলেও বেশ ভালো লাগবে এটি দেখে।