পশ্চিমে বিয়ে না করে একত্র বসবাস বা মা-বাবা হওয়ার চল নতুন কিছু নয়। এই প্রবণতা দেশভেদে কমবেশি হলেও সময়ের সাথে সাথে হয়তো বাড়ছেই কেবল। বিশেষ করে অল্পবয়স্ক মার্কিন নারীদের ক্ষেত্রে বিয়ে না করে বাচ্চা নেওয়ার এই প্রবণতা এখন বাড়তির দিকেই। সাম্প্রতিক এক সমীক্ষায় এরকম ফল পাওয়া গেছে যা ভাবিয়ে তুলেছে সেদেশের নীতিনির্ধারকদের।

'যুক্তরাষ্ট্রে অবিবাহিত অবস্থায় সন্তান জন্মের পরিবর্তিত রূপরেখা' শিরোনামের বুধবার প্রকাশিত এক সরকারি সমীক্ষায় বলা হয়েছে ২০০৭ সাল থেকে জন্ম নেওয়া ১০টি শিশুর মধ্যে ৪টিরই জন্ম দিয়েছে অবিবাহিত মায়েরা। সেন্টার ফর ডিজিজ কন্ট্রোল (সিডিসি) এ সমীক্ষা চালিয়েছে।

১৯৭০ এর দশক পর্যন্ত মার্কিন নীতিনির্ধারক ও সমাজবিজ্ঞানীরা টিনএজারদের মধ্যে ক্রমবর্ধমান গর্ভবতী হয়ে পড়ার হারে চিন্তিত ছিলেন যাদের বেশিরভাগই ছিলো অবিবাহিত। কিন্তু সা¤প্রতিক বছরগুলোতে বিশ ও তিরিশের কোঠার অবিবাহিতা নারীদের মধ্যে মা হওয়ার হার বেড়ে চলাটা তাদের ভাবিত করছে। ৩০ থেকে ৩৪ বছর বয়সী নারীদের মধ্যে ২০০২ সাল থেকে এই হার বেড়েছে ৩৪ শতাংশ।