(লেখাটা সমকালে লিখছি বাট ফন্ট সমস্যায় গ্যাঞ্জাম লাগছে।
http://samakal.com.bd/ তাই এইখানে দিলাম।)
সেলফোনে আসা টেক্সট মেসেজ পড়া ও সেগুলোর উত্তর দেওয়া আমাদের নিত্যদিনের কাজ। কোনো পর্ব বা উৎসব এলে তো কথাই নেই। সমানে মেসেজ আসতে আসতে ইনবক্স ভরে যায়। আমরাও একটা মোক্ষম মেসেজ পাঠিয়ে শুভেচ্ছা জানাই বন্ধু-পরিজনদের। অল্প খরচে, অল্প কথায় খোঁজখবর নেওয়ার জন্য টেক্সট মেসেজের তুলনা নেই। কিন্তু এই সুবিধার মধ্যে বিপত্তিরও শেষ নেই। টেক্সট মেসেজ যেহেতু সংক্ষিপ্ত এবং অনেকটাই সাংকেতিক তাই মোবাইল ফোনের ছোট পর্দায় এসে টেক্সট মেসেজের ভাষা পরিবর্তিত, সংক্ষিপ্ত এবং আরও বেশি সাংকেতিক হয়ে উঠেছে। অনেক সময় বয়োজ্যেষ্ঠ কেউ কেউ তাদের কাছে আসা টেক্সট মেসেজ পড়ে দিতে অনুরোধ করেন। কেননা সংক্ষিপ্ত এ ভাষা সহজে বুঝতে পারেন না তারা। কিন্তু নতুন প্রজন্মের ছেলেমেয়েরা এ ভাষা শিখতে শিখতে বড় হয়ে উঠছে। ফলে এ ভাষা তারা মুখের সহজাত ভাষার মতো শিখে উঠেছে। ব্যবহারও করছে নিদ্বর্িধায়। আমাদের দেশে এ নিয়ে গুরুতর কোনো তর্ক উঠেছে বলে শুনিনি। এর ফলে ভাষা ব্যবহার ও ভাষা শিক্ষার ক্ষেত্রে কোনো সু বা কুপ্রভাব পড়ছে কি-না এ নিয়ে আমাদের গবেষকরা তেমন কাজ করেছেন বলেও জানা নেই।
গত বছরের ৫ জুলাই গার্ডিয়ান পত্রিকায় ডেভিড ক্রিস্টালের একটি লেখার শিরোনাম ছিল '2b or not 2b?' শিরোনামেই থমকে গিয়েছিলাম। শেকসপিয়রের নাটকের উক্তি to be or not to be টেক্সট মেসেজে এমনই আকার পাবে। কিন্তু গার্ডিয়ান পত্রিকায় এমন লেখা কেন। পড়তে পড়তে জানা গেল ডেভিড ক্রিস্টাল ভাষাতাত্তি্বক, লেখক ও শিক্ষক। শিক্ষা ও ভাষার ওপর টেক্সট মেসেজের প্রভাব নিয়ে তিনি একটি বই লিখেছেন। ক্যাম্ব্রিজ এনসাইক্লোপেডিয়া অব ল্যাঙ্গুয়েজ ও ক্যাম্ব্রিজ এনসাইক্লোপেডিয়া অব ইংলিশ ল্যাঙ্গুয়েজসহ ভাষা বিষয়ে শত পুস্তক লেখা ও সম্পাদনা করার সঙ্গে জড়িত তিনি। তিনি টেক্সট মেসেজ বা এসএমএসের ভাষা নিয়ে বই লিখলে বিষয়টি নিয়ে একটু নড়েচড়ে বসতে হয় বটে। তার বইয়ের নাম Txtng : the Gr8 Db8 (টেক্সটিং : দি গ্রেইট ডিবেট)। গার্ডিয়ানের প্রবন্ধে ডেভিড ক্রিস্টাল বিতর্ক দিয়েই শুরু করেছিলেন। তিনি জন হামফ্রির একটি লেখার বরাত দিয়ে তাকে উদ্ধৃত করেছিলেন। হামফ্রি লিখেছিলেন, 'আটশ' বছর আগে চেঙ্গিস খান তার প্রতিবেশীদের প্রতি যা করেছিলেন এখন এই বর্বররা ভাষার ওপর তা-ই করছে। তারা একে ধ্বংস করছে : যতিচিহ্নের বারোটা বাজিয়ে দিচ্ছে। বাক্যগঠনের ওপর ধ্বংসলীলা চালাচ্ছে। কণ্ঠধ্বনির ওপর জবরদস্তি চালাচ্ছে। অতিদ্রুত এই অনাচার বন্ধ হওয়া উচিত।' শুধু তাই নয়, টেক্সট মেসেজকে বলা হয়েছে টেক্সটিজ, স্ল্যাঙ্গুয়েজ, ডিজিটাল ভাইরাসসহ নানা অপমানকর উপাধি। বলা হয়েছে, বাচ্চারা এগুলো লিখে আর পড়ে ভুলভাবে ভাষা শিখছে।
ডেভিড ক্রিস্টাল জানাচ্ছেন, টেক্সট মেসেজের প্রযুক্তিগত ইতিহাস। আশির দশকে গ্গ্নোবাল টেলিকমিউনিকেশন মিডিয়ার বিস্তারের সঙ্গে এর সম্পর্কের কথা। প্রথমে কুড়িটি বর্ণ পাঠানো যেত, পরে ৩৫টি। এখন যে খুব বেশি পাঠানো যায় তা নয়। ছোট স্ক্রিনে বড় মেসেজ পড়ার সমস্যাও আছে। ফলে প্রযুক্তির প্রয়োজনেই মেসেজের আকার-আকৃতি ছোট হয়ে গেছে। ভাষাকে আক্রমণ করার কোনো চিন্তা আসলে মেসেজ ব্যবহারকারীদের মাথায় থাকে না। সময়, পয়সা আর শব্দ বাঁচিয়ে তারা যোগাযোগ করেন। আর রক্ষণশীলরা যেভাবে বলছেন তাতে ভাষা বা শিক্ষার জন্য এটি মোটেও হুমকি নয়। তিনি গবেষণা করে জানিয়েছিলেন, ১০%-এর চেয়ে অনেক কম শব্দ টেক্সট মেসেজে সংক্ষিপ্ত আকারে পাঠানো হয়। শব্দের সংক্ষিপ্তকরণের রীতি যে টেক্সট মেসেজের মাধ্যমে শুরু হয়েছে তা নয়, এটি কয়েক দশক ধরে হয়ে আসছে, আর তাতে ভাষার ক্ষতি হয়নি। শুধু শিশুরা নয় বড়রাও টেক্সট মেসেজ ব্যবহার করেন, দু'দলই এতে অভ্যস্ত হয়ে উঠছে। শিক্ষার্থীরা তাদের পরীক্ষার খাতা বা হোমওয়ার্কে টেক্সট মেসেজের রীতি অনুসরণ করে না। খারাপ উচ্চারণের প্রবণতা সৃষ্টি হচ্ছে না, কারণ লোকে শব্দের প্রকৃত উচ্চারণ জেনেশুনে টেক্সট পাঠায়। এটি শিক্ষার হার বাড়ায়, অনেক মানুষের কাছে ভাষাকে পেঁৗছে দিতে পারে।
তর্কটি অনেক বড়। পশ্চিমের গবেষণা থেকে আমাদের পরিস্থিতি সম্পর্কে কিছু আঁচ হয়তো পাওয়া যাবে কিন্তু পুরোটা জানতে নিজেদের মতো করে ভাবতে হবে।