আদালত অবমাননার মামলায় সুপ্রিমকোর্র্টের আপিল বিভাগে আত্মপক্ষ সমর্থন করে শুনানিতে অংশ নিয়ে আমার দেশ সম্পাদক মাহমুদুর রহমান বলেন, 'চেম্বার মানেই সরকারের পক্ষে স্টে' শিরোনামে গত ২১ এপ্রিল প্রকাশিত রিপোর্টে আমার দেশ সত্য ঘটনা তুলে ধরেছে। নির্ভুল সংবাদ প্রকাশ করেছে। আদালত কিংবা বিচারককে হেয়প্রতিপন্ন করার উদ্দেশ্য নিয়ে কোনো রিপোর্ট করেনি। শুনানিকালে মাহমুদুর রহমান বুধবারের অসমাপ্ত বক্তব্যের পাশাপাশি উত্থাপিত বিভিন্ন আইনি প্রশ্ন ও তার সম্প্রর্কিত বিভিন্ন বক্তব্যের জবাব দেন।
মাহমুদুর রহমান তার যোগ্যতা সম্পর্কে গত বুধবার আদালতের মন্তব্যের জবাবে বৃহস্পতিবার আদালতে বলেন, আমি বুয়েট থেকে ইঞ্জিনিয়ারিং, আইবিএ থেকে এমবিএ এবং জাপানে ডিপ্লোমা করেছি। এছাড়া বিনিয়োগ বোর্ডের চেয়ারম্যান এবং জ্বালানি উপদেদ্বা হিসেবে দায়িত্ব পালন ছাড়াও বাংলাদেশে সিরামিকস সামগ্রী তৈরি এবং তা বিদেশে রফতানির ক্ষেত্রে আমি মুখ্য ভূমিকা পালন করেছি। অথচ এগুলোকে আদালত গতকাল 'এই সেই' বলে তাচ্ছিল্য করেছেন। তিনি বলেন, আমার ৩৪ বছরের পেশাগত জীবনে 'চান্স এডিটর' (আদালতের ভাষায়) হিসেবে ২ বছর দায়িত্ব পালন আমার কাছে সবচেয়ে বেশি সন্তুষ্টির এবং গৌরবের। আমি সম্পাদক থাকা অবস্থায় দৈনিক আমার দেশ পত্রিকা মানবাধিকার, স্বাধীনতা, জাতীয় স্বার্থ এবং আইনের শাসনের পক্ষে দৃঢ় অবস্থান নিয়েছে। এক্ষেত্রে আমার সহকর্মীদের ভূমিকার জন্য আমি গর্বিত। আমি তাদের 'স্যালুট' করি।
মাহমুদুর রহমানের কাছে আগের দিন বিচারপতি এবিএম খায়রুল হক জানতে চেয়েছিলেন, তার সাংবাদিকতার কোনো ডিগ্রি আছে কী না। সম্পাদক হওয়ার জন্য কোনো ডিগ্রির প্রয়োজন নেই বা চান্সে সম্পাদক হওয়া প্রসঙ্গে মাহমুদুর রহমান বাংলাদেশের প্রখ্যাত সাংবাদিক ইত্তেফাকের সাবেক সম্পাদক মরহুম তফাজ্জল হোসেন মানিক মিয়া, ইংরেজি পত্রিকা অবজারভারের সাবেক সম্পাদক মরহুম আবদুস সালামসহ ১৩ জন সম্পাদকের এই পেশায় আসার বিবরণ উল্লেখ করেন।
মাহমুদুর রহমান বলেন, সংবিধানের ২৭ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী আইনের ক্ষেত্রে সব নাগরিকের সমান সুযোগ পাওয়ার কথা থাকলেও আদালত অবমাননার ক্ষেত্রে অ্যাটর্নি জেনারেল অফিস 'পিক অ্যান্ড চুজ' নীতি নিয়েছে। তিনি আদালত নিয়ে মানবাধিকার কমিশনের চেয়ারম্যান ড. মিজানুর রহমান ও সুপ্রিমকোর্টের সিনিয়র আইনজীবী ড. শাহদীন মালিকসহ অন্যদের বক্তব্য প্রসঙ্গ টেনে বলেন, অ্যাটর্নি জেনারেলের অফিস তাদের বিরুদ্ধেও কেন একই ধরনের প্রসিডিংস ড্র করছে না। গত ১১ আগস্ট ঢাকায় 'বিচার বিভাগ, পলিসি নোট' শীর্ষক এক আলোচনা অনুষ্ঠানে জাতীয় মানবাধিকার কমিশনের চেয়ারম্যান অধ্যাপক ড. মিজানুর রহমানের দেয়া বক্তব্য উদ্ধৃতি করে বুধবার আদালতে মাহমুদুর রহমান বলেছিলেন, ওখানে ড. মিজান বলেছেন যেখানে মানুষের বিচার পাওয়ার সুযোগ নেই, সেখানে কিসের বিচার? এখানে গরিব মানুষের জন্য আইন; যারা বড়লোক, ক্ষমতাসীন, তাদের জন্য আইন নয়। সাধারণ মানুষের ধারণা, পয়সা দিয়ে বিচার কিনে নিতে হয়। ড. মিজানুর রহমানের বক্তব্যে আরও বলা হয়, বিচার বিভাগ স্বেচ্ছায় পরাধীনতা বেছে নিচ্ছে।
ওই সেমিনারে ড. শাহদীন মালিকের বক্তব্য উপস্থাপন করে মাহমুদুর রহমান বলেন, সুপ্রিমকোর্টের সিনিয়র আইনজীবী ও আইন বিশেষজ্ঞ ড. শাহদীন মালিক বলেছেন, সুপ্রিমকোর্টের আপিল বিভাগের চেম্বার বিচারপতির আদালতে যেভাবে হাইকোর্টের আদেশ স্থগিত হচ্ছে, এভাবে হওয়া উচিত নয়। ২০০৩ সাল পর্যন্ত হাইকোর্টের আদেশ স্টে করার এ ধরনের প্র্যাকটিস ছিল না। এটা এখন ব্যাপকভাবে দেখা যাচ্ছে। হাইকোর্টে একটি মামলা পাঁচ-সাতদিনেরও বেশি সময় শুনানির পর আদেশ হয়। চেম্বার জজের কাছে সেই আদেশ কয়েক সেকেন্ডে স্টে হয়ে যায়, এটা ঠিক নয়। এটা শোধরাতে হবে। বর্তমানে চেম্বার জজের স্থগিতাদেশ বড় বেড়ে গেছে, এটি কমানো উচিত। হাইকোর্টের আদেশের ওপর আপিল হলে তা স্টে না করে নিয়মিত আপিল শুনানি হওয়া প্রয়োজন।
আমার দেশ-এর রিপোর্টে বিচারপতির নামের আগে 'মাননীয়' শব্দ ব্যবহার না করায় বুধবার আদালতে উত্থাপিত প্রশ্নের জবাবে মাহমুদুর রহমান ডেইলি স্টারে প্রকাশিত আদালতের রিপোর্ট উদ্ধৃত করে বলেন, প্রধান বিচারপতির নামের আগেও তারা 'অনারেবল' শব্দ ব্যবহার করেনি। বাংলাদেশের কোনো পত্রিকায়ই 'মাননীয়' শব্দ ব্যবহার করা হয় না, এমনকি রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রীর নামের আগেও নয় --এটাই সংবাদপত্রে রিপোর্ট লেখার রীতি। এর মাধ্যমে আদালত অবমাননা হয়েছে বলে উত্থাপিত অভিযোগ ঠিক নয়।