বিশ্বের তাপমাত্রার বৃদ্ধির কারণে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা অব্যাহতভাবে বেড়ে যাচ্ছে। ফলে ২০৩০ সালের মধ্যে উত্তর মেরুর সব বরফ গলে যাবে। বাংলাদেশ ও থাইল্যান্ডের উপকূলীয় ম্যানগ্রোভ বনভূমি চলে যাবে সমুদ্রের পানির নিচে।

অর্থাৎ বিশ্ববিখ্যাত সুন্দরবন, যা ঝড় ও সামুদ্রিক জলোচ্ছ্বাসে প্রাকৃতিক ঢাল হিসেবে হিসেবে কাজ করে আসছে এতদিন ধরে তা নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে।

এনভায়রনমেন্ট নিউজ নেটওয়ার্ক (ইএনএন)-এর এক রিপোর্টে বলা হয়, ২০০৭ সালের শরতে গবেষকরা দেখতে পান যে, মাত্র দুই বছরে আর্কটিক মহাসাগরের শতকরা ২০ ভাগ বরফ নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে তখন তারা একেবারে হতবাক হয়ে পড়েন। ১৯৭৮ সালে আর্কটিকের স্যাটেলাইট চিত্র পাওয়ার পর এটি একটি রেকর্ড।

এভাবে বরফ গলতে থাকায় উত্তর কানাডা, আলাস্কা এবং গ্রীনল্যান্ড হয়ে স্বপ্নের সেই উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় জলপথ বরফহীন হয়ে পড়বে। ফলে জাহাজ চলাচল করতে পারবে নির্বিঘ্নে।

জাহাজ চলাচল শিল্পের জন্য এটি রীতিমত খুশির খবর হলেও পরিবেশ তথা সমগ্র বিশ্বের জন্য এটি একটি অশনি সঙ্কেত। কেননা বিশ্বের মোট জনসংখ্যার এক তৃতীয়াংশ বাস করে সমুদ্র উপকূলের ৩০০ ফুটের মধ্যে। তাই সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বাড়লে বিশ্বের বিপুল সংখ্যক মানুষের অস্থিত্বই শুধু বিপন্ন হয়ে পড়বে না, হুমকির মুখে পড়বে সারা পরিবেশও।

জলবায়ু পরিবর্তন সংক্রান্ত আন্তঃসরকার প্যানেলের হিসেব অনুযায়ী, ১৯৯৩ সাল থেকে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা প্রতি বছর ৩.১ মিলিমিটার করে বাড়ছে।

ওয়ার্ল্ড ওয়াইল্ড লাইফ ফান্ড (ডব্লিউ ডব্লিউএফ)-এর এক রিপোর্টে বলা হয়, নিরক্ষীয় অঞ্চলের নিচু এলাকার দ্বীপ সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্থ হবে। কিছু দ্বীপ মুছে যাবে মানচিত্র থেকে।

মধ্য প্রশান্ত মহসাগরের দুটি জনমানবহীন দ্বীপ ইতোমধ্যে নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে। সামেয়ার কয়েক হাজার অধিবাসীকে উপকূল এলাকা থেকে ১৬০ ফুট ভিতরে সরিয়ে নিতে হয়েছে।

কলাম্বিয়া ইউনিভার্সিটির মেরিন জিওফিজিস্ট রবিন বেল বলেন, মেরু অঞ্চলে ১৫০ ঘন মাইল বরফ গললে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা ১/১৬ ইঞ্চি বৃদ্ধি পায়। এই হিসেবে যদি পশ্চিম এন্টার্কটিকার বরফ গলে যায় তাহলে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা ১৯ ফুট বৃদ্ধি পাবে।

গ্রীনল্যান্ডের বরফস্তর গলে গেলে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বাড়বে ২৪ ফুট।

পূর্ব এন্টার্কটিকার বরফস্তর গললে সমুদ্রের উচ্চতা বাড়বে ১৭০ ফুট। এভাবে সমুদ্রের উচ্চতা মোট ২১৩ ফুট বৃদ্ধি পাবে। এখন বিপদের কথা নিশ্চয় আঁচ করতে পারছেন।