নেদারল্যান্ডস-এর অফিশিয়াল নাম দি নেদারল্যান্ডস। কিন্তু জনগকে ডাচ বলা হয় কেন? হল্যান্ড কি?
দেশটির সরকার সহ অনেকেই বিভিন্ন কারণে নেদারল্যান্ডসকে মাঝে মাঝে হল্যান্ড লিখে থাকেন। সরকারও বিদেশী পর্যটক আকর্ষণ করার জন্য অনেক সময় হল্যান্ড নামটা ব্যবহার করে (টুরিজম বোর্ডের ওয়েব সাইটের নাম হল্যান্ড.কম http://www.holland.com/)।
নেদার অর্থ নিচু। রাইন নদীর নিচু এবং জলাভূমি এলাকা এই নামের জন্য দায়ী।
কিন্তু হল্যান্ড কেন? হল্যান্ড নেদারল্যান্ডসের একটি রাজ্যের নাম ছিল। ১৬, ১৭ এবং ১৮ শতকে এটি ছিল ব্যবসা বাণিজ্যের জন্য নেদারল্যান্ডসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ রাজ্য। হল্যান্ডের লোকজন সে সময় তাদের দেশের চেয়ে তাদের রাজ্যের পরিচয় দিতেই বেশি পছন্দ করতো। অন্যান্য দেশের লোকজনও তাদের হল্যান্ড-এর লোক হিসেবে চিনতো। ঠিক যেমন সোভিয়েত ইউনিয়ন অনেকের কাছে রাশিয়া নামে পরিচিত ছিল।
একই বিষয় ঘটে ডাচ শব্দটির বেলায়। নেদারল্যান্ডসের অধিবাসীদের ডাচ বলা হয়। দি নেদারল্যান্ডস-এর চেয়ে ডাচ শব্দটি পুরনো। ১৬ শতক পর্যন্ত নেদারল্যান্ডস-এর লোকজন নিজেদের ডায়েটস বা জনগণ বলে পরিচয় দিতো। এই শব্দটিই স্থানীয় উচ্চারণে ডিটস এবং ইংরেজরা ডাচ বলতো। পরবর্তী কালে নেদারল্যান্ডস-এর অধিবাসীরা নিজেদের ডাচ পরিচয় না দিলেও ইংরেজরা তাদের ডাচ বলেই ডাকতে থাকে। এমনকি নেদাল্যান্ডসের অধিবাসীদের ভাষার নামও ডাচ বলা হয় (নেদারল্যান্ডস ছাড়াও কয়েকটি দেশের লোকজন এই ভাষায় কথা বলে)।

অনেক আমেরিকান ডাচ শব্দটি দিয়ে নেদারল্যান্ডসের অধিবাসী ছাড়াও জার্মানদের বুঝিয়ে থাকে। এর কারণ অনুসন্ধানে জানা গেছে, জার্মানির নাম জার্মানরা ডয়েসল্যান্ড বলে থাকে যাকে সংক্ষিপ্ত করে পেনসিলভানিয়ার জার্মানদের ডাচ বলা শুরু হয়।
এই নাম সমস্যার সমাধানের জন্য সরকারি সিদ্ধান্তে দেশের নাম দি নেদারল্যান্ডস এবং অধিবাসীদের নেদারল্যান্ডার বলা হয় বলে জানিয়েছে নেদারল্যান্ডস চেম্বার অব কমার্স। যদিও এই নামকরণের ফরে বিভ্রান্তি আরো বেড়ে গেছে। সঠিকভাবে জানা না থাকায় বিশ্ববাসী এগুলো ব্যবহার করে না।
শুধুমাত্র তাই নয় নেদারল্যান্ডস এর রাজধানী নিয়েও রয়েছে বিভ্রান্তি। নেদারল্যান্ডস এর রাজধানী আমস্টারডাম হলেও সরকারের গুরুত্বপূর্ণ অনেক অফিস হেগ-এ অবস্থিত। হেগ এর অফিসিয়াল নাম এস-গ্রাভেনহেগ (S-Gravenhage) যা সাধারণত কেউ ব্যবহার করে না।
(নোট- আমার এ লেখা ঢাকার একটা পত্রিকায় প্রকাশিত, সা.ইনের পাঠকদের সঙ্গে শেয়ার করলাম)