বিশ্বকাপে নিজেদের ৩২ বছরের ইতিহাসে প্রথম ম্যাচে বেলজিয়ামের বিপক্ষে আলজেরিয়ার পেনাল্টির কল্যাণে পাওয়া গোলটিই তাদের একমাত্র অর্জন। এর আগে কখনো গ্রুপ পর্বই পার হতে পারেনি আলজেরিয়া।
এ নিয়ে চারবার বিশ্বকাপে আসা দলটির তারকা বলতে আগের ম্যাচে গোল করা সোফিয়ান ফেগুলি। ১৯৮৫ সালে মেক্সিকোতে একবার প্রীতি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল দল দুটি। ২৯ বছর আগের সেই ম্যাচে আলজেরিয়া হেরেছিলো ২-০ গোলে। সেই আলজেরিয়া আজ খেলছে নয়বার আর টানা আটবারের বিশ্বকাপযাত্রী দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে যারা এর আগে ১৯৫৪ সালে বিশ্বকাপে প্রথম পা রাখা দক্ষিণ কোরিয়া নিজের মাঠের ২০০২ বিশ্বকাপে পৌঁছেছিল সেমিফাইনালে। কিন্তু প্রথম আলোর ক্রীড়া সাংবাদিক উৎপল শুভ্রের এবারের বিশ্বকাপকে তাঁর গতকালের কলামে পাগুলে বিশ্বকাপ অভিহিত আসলেই অত্যন্ত সঠিক হয়েছে তা না হলে যে আলজেরিয়া কোনো বিশ্বকাপে গোল দিতে পারেনি সেই দল ২০০২ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালিষ্ট দক্ষিন কোরিয়ার জালে প্রথম ৪৫ মিনিটেই ৩ গোল ঢুকিয়েছে আলজেরিয়া।অবশেষে ৪-২ গোলে হেরে গেলো ২০০২ দক্ষিন কোরিয়া।
টুর্নামেন্টের সপ্তাহ পেরোতে না-পেরোতেই স্পেন বাদ, ইংল্যান্ড বাদ। বাদ পড়তে যাচ্ছে সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইতালি ও উরুগুয়ের যে কোনো একটি। পর্তুগাল দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠতে ব্যর্থ। বাদ পড়ছে ২০০২ সালের সেমিফাইনালিষ্ট দক্ষিন কোরিয়া। ১৯৭৮ বিশ্বকাপের পর ব্রাজিলকে কখনো দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করতে গ্রুপের শেষ ম্যাচ পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়নি। কিন্তু এবার তারা এখনো অপেক্ষায়, অথচ চিলি আর কোস্টারিকা কি না দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠে অপেক্ষারত ! পাগুলে বিশ্বকাপ না বলে কি কোনো উপায় আছে ?
সত্যিই এ এক পাগুলে বিশ্বকাপ, যেখানে যেকোনো কিছুই সম্ভব।