মেঘনা নদীর তীর ধরে, জেলে গ্রামের পাশ দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে কনসালট্যান্ট লক্ষ করল, ছোট্ট একটি মাছ ধরা নৌকা ঘাটে ভিড়েছে। মাছের পরিমাণ দেখে কনসালট্যান্ট জেলেকে প্রশ্ন করে, "মাছগুলি ধরতে তোমার কত সময় লেগেছে?"
"তেমন একটা বেশি সময় লাগেনি।" জেলে উত্তর দেয়।
"তুমি তাহলে আরো অনেক সময় নিয়ে বেশি মাছ ধরো না কেন?" কনসালট্যান্ট কিছুটা অবাক হয়ে প্রশ্ন করে।
"না, আসলে এটুকু মাছই আমার এবং আমার পরিবারের প্রয়োজন মেটাতে যথেষ্ঠ।" কুণ্ঠিতভাবে ব্যাখ্যা করে জেলে।
"মাছ ধরা ছাড়া বাকি সময়টা কী কর তুমি?" কনসালট্যান্টের জিজ্ঞাসা।
"আমি রাত করে ঘুমাই। খুব সকালে উঠে অল্প মাছ ধরি। বাচ্চাদের সাথে খেলি, আর বিকেলে নারকেল গাছের নীচে খানিক ঘুমিয়ে নেই। সন্ধ্যা নামলে প্রতিবেশী বন্ধুদের দেখতে বের হই। তাদের সাথে তাস-টাস খেলি, হালকা পান ভোজন করি, ঢোল তবলা বাজাই, আর গান গাই। এভাবে, সুখে পরিপূর্ণ দিনই কাটাই আমি।"


কনসালট্যান্ট তাকে থামিয়ে দিয়ে বলে, "দেখো, ধন সম্পদের হিসেব রাখার জন্য অ্যাকাউন্টিং আর ফাইন্যান্স নামে যে দুটি বিষয় আছে, তাতে আমার রয়েছে বিশ্বসেরা ডিগ্রি। এছাড়া এমআইটি থেকে এমবিএও করেছি আমি। আমি তোমাকে বেশ সাহায্য করতে পারব। আসলে তোমার ভেতর কর্মোদ্যমের অভাব রয়েছে, রয়েছে উচ্চাকাঙ্ক্ষার অভাব, এর ফলে তুমি বড় হতে পারছ না।

তোমার প্রতিদিন আরো বেশি সময় নিয়ে মাছ ধরা উচিত। অতিরিক্ত মাছটুকু বিক্রি করে তুমি টাকা জমাতে পার। এভাবে এক সময় তুমি বড় একটি নৌকা কিনে ফেলতে পারবে। বড় নৌকাটির ফলে তোমার উপার্জন আরো বেড়ে যাবে এবং দুটি, তিনটি করে ধীরে ধীরে তোমার একটি নৌবহরই হয়ে যাবে।

দালাল ফড়িয়াদের বাদ দিয়ে তুমি নিজেই তখন সরাসরি মাছ প্রক্রিয়াকরণ কারখানার সাথে যোগাযোগ করে মাছ বিক্রি করবে এবং চাই কি, নিজেই একটি কারখানা দিতে পার। তারপর সুযোগ সুবিধাহীন এই ছোট গ্রামটি ছেড়ে তুমি চলে যাবে শহরে, কিংবা ইউরোপ আমেরিকায়, যেখান থেকে তুমি তোমার বিশাল ব্যবসা পরিচালনা করতে পারবে।"
"কত সময় লাগবে এতে?" জেলে কৌতূহলভরে প্রশ্ন করে।
"এই, ধরো, দশ পনের বছর। বিশ বছরও লাগতে পারে।"
"তারপর কী হবে?" জেলের সহজ সরল জিজ্ঞাসা।
"তারপর? আহ্‌, সে আসলে খুব মজার আনন্দের ঘটনা, " হাসিতে মুখ উদ্ভাসিত করে বলতে থাকে কনসালট্যান্ট, "তোমার ব্যবসা যখন বড় হয়ে যাবে, তুমি কোম্পানির শেয়ার ছাড়তে শুরু করবে বাজারে, মিলিয়ন মিলিয়ন ডলার এসে যাবে তোমার হাতে!"


"মিলিয়ন! সত্যি! আচ্ছা, তারপর কী হবে?" জেলে উদগ্রীব হয়ে আরো জানতে চায়।
"তারপর তোমার বিশাল ব্যবসা থেকে অবসর নিবে তুমি, চলে যাবে সাগরের ধারে সুন্দর একটি বাড়িতে। প্রতিদিন গভীর রাত করে ঘুমাবে, ছেলে-মেয়ে নাতি-নাতনীর সাথে গল্প করে সময় কাটাবে, সাগরে যাবে মাছ ধরতে, পড়ন্ত বিকেলে ঘুমিয়ে পড়বে নারকেল গাছের ছায়ায়, আর সন্ধ্যায় ঘুম থেকে উঠে গ্রামে যাবে বন্ধুদের সাথে দেখা করতে—তাস খেলে, ঢোল তবলা বাজিয়ে, গান গেয়ে রাত করে বাড়ি ফিরবে...