দীর্ঘ ১২ বছর, অর্থাৎ একযুগ সময় ধরে রোমের প্রিমাপর্তা কবরস্থানে শায়িত আছেন বাংলাদেশের লোকজ কথাসাহিত্যিক শামসুদ্দিন আবুল কালাম। ক্যাথলিকদের ধর্মীয় রীতি অনুযায়ী ঘুমিয়ে আছেন ক্রশ মাথায় নিয়ে। চরম অবহেলা আর অনাদরে পড়ে আছেন সেখানে। দেখার কেউ নেই। মনে করার কেউ নেই। অথচ তিনি বাংলা একাডেমির পুরস্কারপ্রাপ্ত দেশজ কথাসাহিত্যের প্রবাদ পুরুষ। তিনি মুক্তিযুদ্ধের পক্ষের একজন প্রবাসী সংগঠক। তিনি বিখ্যাত উপন্যাস ''কাশবনের কন্যা''র লেখক।
১৯২৬ সালের আগষ্ট মাসে বরিশাল জেলার নলছিটি থানার কামদেবপুর গ্রামে জন্মগ্রহন করেন শামসুদ্দিন আবুল কালাম। বরিশাল জেলা স্কুল থেকে মেট্রিক ও ব্রজমোহন কলেজ থেকে ইন্টারমিডিয়েট পাস করেন। তিনি যখন বিএ ক্লাসের ছাত্র তখন ''শাহেরবানু'' নামের একটি গল্প লিখে সাড়া ফেলে দিয়েছিলেন।
১৯৫৯ সালে শামসুদ্দিন আবুল কালাম ফটোগ্রাফি, সেট ডিজাইন সঙ্গীত ও চলচিত্র সম্পাদনা বিষয়ে বিশেষ ডিগ্রী নিতে ইতালীর রাজধানী রোমে আসেন এবং এখানের সরকারী প্রতিষ্ঠান সিনেসিত্তায় যোগ দেন। ষাটের দশকে তিনি রোম বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ডক্টর অব লিটারেচার ডিগ্রী লাভ করেন।
আবুল কালাম রোমে নি:সঙ্গ জীবনযাপন করতেন। কথিত পারিবারিক এক অভিমান থেকে তিনি আর দেশে ফেরেননি। শুধু দেশ স্বাধীনের পরে একবার ঢাকায় গিয়েছিলেন বঙ্গবন্ধুর সাথে দেখা করতে। তাকে দেশে ফেরাতে কেউ চেষ্টা করেনি। কেউ দায়িত্ব পালন করেনি এই অভিমানী মানুষটার প্রতি।
১৯৯৭ সালের ১০ জানুয়ারী আবুল কালামের মৃতদেহ উদ্ধার করা হয় রোমে তার এপার্টমেন্টের সোফার উপর থেকে। ডাক্তারী রিপোর্ট অনুযায়ী ৫ থেকে ৬ দিন আগে শামসুদ্দিন এর মৃত্যু হয় হৃদপিন্ডে পর্যাপ্ত রক্ত সরবরাহ না হওয়ায়।
শামসুদ্দিন আবুল কালামের মৃত্যুর বয়স একযুগ পেরিয়ে গেছে। অথচ বাংলাদেশ সরকার বা দায়িত্বশীল কেউ তার খোঁজ নেয়নি। তার কবর ঢাকায় নেয়ার ব্যবস্থা করা হয়নি। কেউ উদ্যোগ নেয়নি এই অভিমানী লেখককে নিজ দেশে ফিরিয়ে নেয়ার। এমনকি স্থানীয় দূতাবাসও খোঁজ রাখেনি। আর কতকাল থাকবেন পরবাসি এই খ্যাতিমান লেখক???