অভাবনীয় খারাপ সময় যাচ্ছিল ২০০০সালে ভর্তি পরীক্ষাগুলো শুরু হওয়ার পরে.......বুয়েট ভর্তি পরীক্ষায় প্রচন্ড বৃষ্টির চোটে এমনিতেই অবস্থা খারাপ......তার উপর পাশে সিট পরা ছেলের যণ্ত্রণায় একসময় দুজনেরই খাতা নিয়ে টান দিলেন কর্তব্যরত শিক্ষক.......

বাসায় ঘটনা কিছুই জানালাম না.......নিশ্চিত বুয়েটে হচ্ছেনা.......ঢা.বি 'ক'-ইউনিট পরীক্ষার আগের দিন বুয়েটের ফল দিল, যথারীতি আমি নেই......তাও বাসায় চেপে গেলাম.......

পরদিন নভেম্বর ১০, ২০০০.......ঢা.বি.-র পরীক্ষা হলো খারাপ......দাগাবো কি, হতাশায় নুইয়ে গিয়েছিলাম একেবারে.......সময় শেষ হলে কলেজমেট সানাউল্লাহকে নিয়ে সোজা স্টেডিয়াম, বাংলাদেশের অভিষেক টেস্ট.........

(সানাউল্লাহ পড়বে সি.এস.ই-তে, ওর হয়েছিল ওয়েটিংয়ে........)

যাহোক, স্টেডিয়ামে ঢুকে ফিল্ডিংরত ভারতের মোটামুটি সবাইকে দেখলাম......অসাধারণ ঢাকার দর্শক........কিন্তু সবাইকে ছাপিয়ে চোখ গেল ওভার বিরতিতে বাকনরের পাশে দাঁড়ানো ডেভিড শেফার্ডের দিকে........ইয়া লম্বা, কালো, দারুণ অ্যাথলেটিক বডির একজনের পাশে তুলনায় ছোট্ট, লাল টুকটুকে ফর্সা, এক্কেরে ভুঁড়িওয়ালা......দারুণ জুটি.......বলাই বাহুল্য, তখনকার সেরা আম্পায়ার জুটি........

সুমন আউট হলে পর বাসায় চলে এলাম......জানি অনেক হ্যাপা পোহাতে হবে সামনের দিনগুলোয়......

কিন্তু দারুণ খারাপ ঐসময়টার অব্যক্ত যণ্ত্রণা 'দু-দন্ডের' জন্য হলেও ভুলিয়ে দিয়েছিল দেশের অভিষেক টেস্টের সাক্ষী হবার স্মৃতি......বাড়তি পাওনা......দুই দারুণ আম্পায়ারের যুগলবন্দি........

জানি পরে একটা পর্যায়ে ভুল ডিসিশন বেড়ে যাওয়ায় অনেক সমালোচনা, বিতর্ক সইতে হয়েছে তাঁকে, কিন্তু নেলসেন নৃত্যের মানুষটার কথাকে আমি সত্যি বলেই মানি......"আমার প্রতিটি সিদ্ধান্তই ছিল সৎ সিদ্ধান্ত".......

নশ্বর পৃথিবী থেকে চির বিদায়, মিঃ শেফার্ড........আপনি ভালো থাকুন.......