শিশুরা জাতির ভবিষ্যৎ - এ কথা বলতে বলতে অনেক সুশীল ব্যক্তি নাকে মুখে ফেনা তুলে ফেলেন। কিন্তু বাস্তবে জাতির ভবিষ্যতের অবস্থা কোথায় যাচ্ছে তার কি কোন খোঁজ রাখেন কেউ ?
শৈশব - এই শব্দটি নিয়ে একটু ভাবুন তো ? কেমন ছবি ভেসে ওঠে মানসপটে ? একটা খোলা মাঠ, বাগান, সুন্দর প্রকৃতির মাঝে দুরন্ত শৈশবের খেলাধূলা। এই দৃশ্য কেবল এখন টেলিভিশনের বিজ্ঞাপনে দেখি আমরা শহুরে লোকজন।
বাস্তবে শহরে শিশুদের জন্য কোন খেলার মাঠ নেই। কোন খোলা জায়গা নেই। আগে স্কুলে শিশুরা একটা খেলার মাঠ পেত। এখন কিন্ডার গার্টেন ও ইন্টারন্যাশনাল স্কুল নামের ফ্লাট বাড়ির খাচা পেয়েছে।
সে রাতে ঘুমায় ফ্লাট বাড়ির খাচায়, সকালে উঠে শিক্ষার জন্য ঢোকে আরেক খাচায়। আবার বিকেলে ফিরে এসে পুরোনো খাচায়। এভাবে দিনের পর দিন অনেক শিশু জীবন কেটে যাচ্ছে।
আমরা নগর জীবনের নামে তাদের জীবন থেকে কেড়ে নিয়েছি দুরন্ত শৈশব। তাদের খেলাধূলার মাঠ। কেননা নগরে একখণ্ড জমি মানে অনেক ফ্লাটের সম্ভাবনা, অনেক টাকার সম্ভাবনা। কে আর খালি জমি ফেলে রাখে বোকার মতো ? সুতরাং এক ইঞ্চি জায়গা ফাকা রাখা যাবে না। এই মানসিকতার মধ্যে আমাদের ভবিষ্যৎ প্রজন্মের শৈশব হারিয়ে গেছে।
সিটি কর্পোরেশন বা পৌরসভা রাস্তা বানায়, নর্দমা বানায়, কমিউনিটি সেন্টার বানায়। কিন্তু খেলার মাঠ বানাতে তাদের আপত্তি। বরং খুঁজে খুঁজে খোলা জায়গাগুলো ভবন করে ফেলছে সিটি কর্পোরেশন বা পৌরসভা।
একটি আদর্শ শহর কেমন হওয়া উচিত জানতে চাইলাম একজন প্রকৌশলীর কাছে। তিনি জানালেন, একটি আদর্শ শহরের ২৫% জায়গা ব্যবহার করা হবে রাস্তাঘাট ও পয়ঃনিষ্কাশনের কাজে। বাকি ২৫% জায়গা থাকবে খালি। পার্ক , খেলার মাঠ বা উদ্যান হবে এ জায়গায়। আর ৫০% জায়গায় হবে মানুষের বাসস্থান।
আজ একটি খেলার মাঠের অভাবে শিশুরা বিনোদন খুঁজে নিতে বাধ্য হচ্ছে অপসাংস্কৃতিক ভিডিও গেম, স্যাটেলাইট টিভি বা অনর্থক আড্ডায়। ফলে তাদের শারীরিক ও মানসিক বিনোদন হচ্ছে না পরিপূর্ণ। একজন সুস্থ আমুদে মানুষ হিসেবে সে বড় হচ্ছে না। সে ভুগছে নানা রকম শারীরিক ও মানসিক জটিলতায়। এসব জটিলতা থেকে সে হয়ে উঠছে অসামাজিক একাকী মানুষ। এসব একাকী মানুষরাই পরবর্তী জীবনে নানা অপকর্ম যেমন ড্রাগ এডিকশন ইত্যাদিতে জড়িয়ে পড়ছে।
সিটি কর্পোরেশন বা পৌরসভার কর্তাব্যক্তিদের নানা কার্যক্রম দেখে মনে হচ্ছে তাদের সন্তান নেই। তাদের সন্তানের পরিপূর্ণ বিকাশ দরকার নেই। তাদের দরকার কেবল মুনাফা - সেটা বৈধ বা অবৈধ যাই হোক। জাতির ভবিষ্যৎ নিয়ে তাদের ভাবার সময় কোথায় ?

(উপরের ছবিটি আমার বন্ধু এটিএম জামালের তোলা। তার এ ছবিটি এ লেখার অনুপ্রেরণা। )