মিহির সেন ইংলিশ চ্যানেল সাঁতরে এলেন। আমরা বাঙ্গালীরা একটু গর্ব অনুভব করছিলাম। আমাদের সাঁতার কাটার মাত্রাও বেড়ে গেল। পুকুরে অনেকটা সময় কাটাতে লাগলাম। বেশ একটা মিহির সেন মিহির সেন ভাব।
রাজাদা আমাদের দেখে শুনে একদিন বললো, দুর তোদের মিহির সেনতো ইংলিশ চ্যানেল পার হয়েছে । কিন্তু দীর্ঘক্ষন সাঁতার কাটার রেকর্ডতো নেই। সেটা তোদের রাজাদা এবার করবে । তোদের রাজাদা একটানা বাহাত্তর ঘন্টা সাঁতার কেটে এক নতুন রেকর্ড করবে। তারপর ছেয়ানব্বই ঘন্টা । তোরা দেখে নিস। রাজাদা ভীষণ প্রাকটিস শুরু করে দিল । আমরা ভাবলাম যাক এবার রাজাদাকেও নিয়ে একটা দারুন ব্যাপার হবে।
তারপর রাজাদা আমাদের একদিন বললো, নে আমি রেডি । তোরা শুরু করে দে ।
আমরা মহানন্দে পাড়ার পুকুরের চারদিকে বাঁশ লাগিয়ে রঙ্গিন কাগজের মালা ঝুলিয়ে দিয়ে একটা হই হই রই রই ব্যাপার করে দিলাম। অজিতের বাবা মাইকের ব্যাবসা করতেন। মেসোমশাইকে বলে কয়ে মাইকটা একদিনের জন্য নিয়ে সুভাষ পাড়ায় পাড়ায় জ্বালাময়ী ভাষণ দিয়ে এল। সুভাষতো ভাল কবিতা আউরাতে জানতো।
দিন ক্ষণ সব ঠিকঠাক। স্কুলের হেডস্যারকে গিয়ে ধরে রাজাদার মহান কাজটা উদ্বোধন করার অনুরোধ করলাম। হেডস্যার বললেন তোরা গেমটিচারকে নিয়ে যা । স্কুলে আমরা গেমটিচারকে খুব একটা পাত্তা দিতাম না । তবে এবার মনে হলো গেমটিচারই একাজে উপযুক্ত ব্যক্তি । গেমটিচারও রাজী হয়ে গেলেন।
হইচই করে প্রচুর উত্সাহ উদ্দীপনার মধ্য দিয়ে রাজাদার বাহাত্তর ঘন্টার সাঁতার যাত্রা শুরু হয়ে গেল। গেমটিচার রাজাদাকে মিহির সেনের চাইতেও বেশী গুরুত্ব দিলেন। প্রচারে দারুণ কাজ হয়েছিল। পিল পিল করে লোক আসতে শুরু করলো । আমাদের নাওয়া খাওয়ার সময় নেই। মেসোমশাই মাইকটা দিয়ে দিলেন। সারাক্ষণ মাইকে দেশাত্মবোধক চলছে । গন্যমান্য লোকেদের উত্সাহও চলছে ।
একরাত কেটে গেছে । কিন্তু রাজাদার সাঁতার কাটা ব্যাপারটা আমাদের কাছে কেমন যেন ঠেকছে । পুকুরের জলও যেন কেমন কেমন। দুপুরে রোদ চরতেই রাজাদাও ঝিমিয়ে পড়তে লাগলো । পুকুরের জলে একটা তেলের সর ভাসছে । বিকেলের দিকে রাজাদা আমাকে ডেকে তমোনাশ ডাক্তারকে খবর দিতে বললো । ডাক্তার বাবু এসে বললেন সর্বনাশ এক্ষুণি রাজাদাকে জল থেকে ওঠাও, জল দুষিত হয়ে গেছে । আমরা হতাশ হয়ে রাজাদাকে জল থেকে তুলে নিলাম। রাজাদাকে হাসপাতালে নিয়ে যেতে হলো । চামরায় ইনফেকশন হয়ে গিয়েছিল।

পরে রাজাদাই বলেছিল যে তার ভুলেই রেকর্ডটা হলোনা। রাজাদা জলে নামার আগে কার যেন পরামর্শে গায়ে ইন্ডাষ্ট্রিয়াল গিরিজ মেখেছিল এবং সেটাই রোদ চড়বার পরে জলের বারোটা বাজিয়ে রাজাদারও বারোটা বাজিয়ে দিয়েছিল।