উত্তাল সাগর মানুষকে হাতছানি দিয়ে ডাকে সবসময়। আর প্রকৃতি-প্রেমী ও অ্যাডভেঞ্চার প্রিয় মানুষের কাছে তো সাগরের দিগন্ত-জোড়া জলরাশির আকর্ষণ একটু অন্যরকম। কিন্তু এই সাগরই কখনও আবার নিজে ভয়াল হয়ে কেড়ে নিয়েছে মানুষের প্রাণ কিংবা সাগরের গহীনে থাকা নিরব ঘাতক হাঙ্গর গ্রাস করেছে মানুষকে। সাগরের দুর্ধর্ষ এক শিকারি প্রাণী এই হাঙ্গর। তাই হাঙ্গর নিয়ে রচিত হয়েছে বহু গল্প-উপন্যাস এবং বিখ্যাত ও লোমহর্ষক অনেক সিনেমা। কিন্তু মানুষখেকো এই হাঙ্গরই এবার সন্ধান দিল মানুষের জীবন সুরক্ষাকারী এক উপাদানের।

সম্প্রতি বিজ্ঞানীদের এক গবেষণায় দেখা গেছে যে, ডগ ফিশ নামক এক হাঙ্গরের টিস্যুতে ‘স্কোয়ালামাইন’ নামক কোলেস্টেরল দিয়ে তৈরি এক ধরনের উপাদান রয়েছে যা মানুষের প্রাণঘাতী রোগ ডেংগু ও হেপাটাইটিস রোগের জন্য দায়ী ভাইরাস সহ আরও অনেক ভাইরাসকে ধ্বংস এবং প্রতিরোধ করতে সক্ষম।

'স্কোয়ালামাইন' নামক এই উপাদানটি ইতোমধ্যে গবেষকরা পরীক্ষামূলকভাবে মানবদেহে ক্যান্সার ও চোখের সমস্যার চিকিৎসা হিসেবে কোনরূপ পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া ছাড়া প্রয়োগ করা হয়েছে। নতুন এ গবেষণায় দেখা গেছে এই উপাদানটি বিভিন্ন ক্ষতিকারক ভাইরাসের জীবনচক্রে বিঘ্ন ঘটায় এমনকি জীবন্ত প্রাণীদেহে কিংবা টিস্যু কালচারেও এদের বংশবৃদ্ধি রোধ করতে সক্ষম।

এই গবেষণা দলের প্রধান ও জর্জটাউন মেডিকেল সেন্টারের গবেষক মাইকেল জেশলফ বলেন “এটা ভাইরাসজনিত রোগের বিরুদ্ধে প্রয়োগ করা একদম নতুন একটি পদ্ধতি”

এছাড়া তিনি আরও বলেন:
“বর্তমানে দীর্ঘমেয়াদী ইনফেকশন রোগের চিকিৎসায় এটি একটি কার্যকরী পদ্ধতি"

জেশলফ বলেন-'স্কোয়ালামাইন' একটি ধনাত্মক চার্জযুক্ত একটি যৌগ তাই এটা যখন কোন কোষের ভিতর প্রবেশ করে তখন তা কোষের অভ্যন্তরে অবস্থিত নেগেটিভ চার্জযুক্ত মেমব্রেনের সাথে গিটের মতো করে যুক্ত হয়। এটির নিরাপদ দিক বিবেচনা করে জেশলফ বলেন যে, এক বছরের এটি মানবদেহে চিকিৎসার জন্য প্রয়োগ করা হবে। তিনি আরও উল্লেখ করেন, হাঙ্গর তার দেহাভ্যান্তরে এই উপাদানটি প্রায় ৭০০ মিলিয়ন বছর ধরে লুকিয়ে রেখেছে। কিন্তু এখন এটি আমাদের জন্য একটি উপহার।