২০০৩ সালের শেষ ভাগ। পুরোদমে সাবএডিটর হিসেবে কাজ করছি আজকের কাগজে। এ সময় নাঈম ভাই ধানমন্ডিতে নতুনধারার অফিস জমিয়ে ফেলেছেন। জয়েন্ট এডিটর হিসেবে জয়েন করলেন আবু হাসান শাহরিয়ার।
শাহরিয়ার ভাইয়ের ডাকে সাড়া দিয়ে আজকের কাগজ ফেলে ছুটলাম নতুনধারায়। আমি নতুনধারায় জয়েন করার ৭ দিনের মাথায় শাহরিয়ার ভাই চাকরি ছেড়ে দিলেন। তখনও এ্যাপয়েন্টমেন্ট লেটার হাতে পাইনি। সুতরাং আমার ভাগ্যে কি ঘটতে পারে, তা সহজেই অনুমেয়।
শাহরিয়ার ভাই অবশ্য আমাকে আজকের কাগজে ফিরে যেতে বলেছিলেন। নিউজ এডিটর খালেদ ফারুকীর সঙ্গে এ ব্যাপারে কথাও বলেছিলেন তিনি। তবে আমি ফিরিনি। ওই সময়টা আমার জন্য খুবই খারাপ গেছে। ৪ মাসের বেকারত্ব। বাড়ি থেকে নানা ছুঁতায় টাকা আনা। নতুনধারায় পাওয়া প্রেমিকাও হারিয়ে ফেলি বেকারত্বের বাস্তবতায়।
এর মধ্যে আবু হাসান শাহরিয়ার যুগান্তরে যোগ দিলেন। নতুনধারার ফিচার টিমের সবাইকে চাকরি দিলেন। অথচ আমাকে নিলেন না। মেরুদণ্ড অপেক্ষাকৃত সোজা ছিল বলেই হয়তো আমার বিরুদ্ধে বেইমানির অভিযোগ আনলেন। অভিযোগ ছিল, তিনি নতুনধারা ছাড়ার পরই আমি কেন ভেগে যাইনি। বিনা পয়সায় ২ মাস নতুনধারার ফিচার বিভাগে টোকন ঠাকুরকে সঙ্গ দেয়ায় এই অভিযোগ আনা হয়েছিল। অথচ আমার সঙ্গে ওই টিমে যারা ছিল, তাদেরই চাকরি হলো যুগান্তরে।