১৯৯৯ এর আইসিসি কাপের সেমিফাইনালে যখন বাংলাদেশ জেতে, প্রথম বারের মত যে শিহরন ও ক্রিকেটএ আমরাও কিছু পারি সেই অনুভূতিটুকু হয়েছিলো আমার ও আমার আশেপাশে সকলের। এর আগ পর্যন্ত সাউথ আফ্রিকা ছিল আমার ক্রিকেটের পছন্দের টীম। এর পর বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক খেলা শুরু ও স্থায়ী সদস্য হিসেবে খেলা। বাংলাদেশ হয়তো প্রথমেই ৫০ রানে ৪ টি উইকেট হারিয়ে ফেললো। অথবা প্রতিপক্ষএর সাথে জিততে জিততে হেরে গেলো। তখন আমরা বাংলাদেশের দর্শকরা নিশ্চিত হার জেনেও বাংলাদেশের পক্ষে। অন্তত বাংলাদেশের খেলা হওয়া মাত্রই। ৩০০+ রান তাড়া করতে গিয়ে বাংলাদেশ হারবে জানি, তবুও হয়তো একটি ভালো শটের আশায়, হারের ব্যবধানটা কম হওয়ার আশায় টিভির সামনে বসে থাকি।

আজ থেকে ৮-১০ বছর আগেও পাকিস্তানের সাথে খেলা হলে আমরা জিতবার কথা যে অবাস্তব প্রায়, সেটা জানতাম। তবুও মনে আশা নিয়ে বসে থাকতাম হয়তো বা কোন একটি "অঘটন" ঘটাবে বাংলাদেশ।

আজ সেই বাংলাদেশের ক্রিকেট হাঁটিহাঁটি পাপা করে "অঘটন-ঘটন পটীয়সী" হয়ে পরেছে। পাকিস্তানের সাথে বাংলাদেশের খেলা দেখে মনে হয়েছে যে পাকিস্তান জিতলেই বরং অঘটন হবে। বাংলাদেশই যে একটি ফেভারিট দল হবে, তা কেনিয়া বা জিম্বাউয়ে ছাড়া অন্য কোন শক্ত দেশের বিরুদ্ধে, সেটা দেখতেই ভালো লাগে। এই দেজাভু এখন অন্য সব শক্ত দলের জন্য, যারা বাংলাদেশ কে আগে হেয় করতো। বাংলাদেশএর ক্রিকেট প্রেমী দের ব্যাঙ্গ করতো। কিন্তু আজ আমরা ক্রিকেট বিশ্বে মাথা উঁচু করে দাঁড়াবার মত একটা শক্তি।

তবে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল জিতুক হারুক, বাংলা ওয়াশ করুক আর নিজেরা হোয়াইট অয়াশ হোক, এ ক্রিকেট দল আমাদেরই। এবং তার জন্য বুক ভরা ভালবাসা।