পশু-পালনের ইতিহাসে প্রাথমিক যুগে পোষ মানা প্রানি গুলোর মধ্যে ছাগল (Capra hircus/Capra aegagrus hircus) অন্যতম।বন্য প্রজাতির ছাগল (Capra aegargus) ডোমেস্টিকেশনের কারণে যুগে যুগে বিবর্তিত হয়ে পরিণত হয়েছে গৃহপালিত ছাগলে।এখনো বন্য প্রকরণটি টিকে রয়েছে, যারা গৃহপালিত ছাগলের সাথে যৌনমিলনে সন্তা জন্মদানে সক্ষম। একারনে অনেক জীববিজ্ঞানী এদেরকে একই প্রজাতিভুক্ত বলে গণ্য করেন।

প্রায় ১০/১১ হাজার বছর আগে নিওলিথিক যুগের কৃষকরা প্রথমে মধ্যপ্রাচ্যে ছাগল লালন পালন শুরু করে। তারা ছোট ছোট ছাগলের পাল লালন-পালন করতো মূলত দুধ এবং মাংসের জন্য। তারা ছাগুর ল্যাদা জ্বালানি হিসেবে এবং লোম, হাড়, চামড়া ও শিং বস্ত্র ও গৃহনির্মান সামগ্রী হিসেবে ব্যবহার করতো।

বর্তমানে প্রায় ৩০০ প্রকরণের ছাগু টিকে আছে। এদের আবাসস্থল বৈচিত্রময়। পার্বত্য এলাকা, স্মুদ্রসমতলে অবস্থিত সমভূমি, মালভূমি থেকে শুরু করে মরুভূমি পর্যন্ত সর্বত্রই এদের বিচরন। সাম্প্রতিক mtDNA গবেষনা থেকে জানা যায় যে সকল গৃহপালিত ছাগুই অল্প কিছু সংখ্যক বন্য ছাগুর বংশধর। প্রত্নতাত্ত্বিক গবেষনা থেকে জানা যায় সর্বপ্রথম ছাগু পোষ মানানো হয় মধ্ধপ্রাচ্চের বিভিন্ন স্থানে। বিচ্ছিন্নভাবে পাকিস্তানের সিন্ধু অববাহিকায় ছাগু পোষ মানানো হয় ।

ছাগলের সাথে মানুষের সম্পর্ক ১০ হাজার বছরের । এই আধুনিক ইন্টারনেটের যুগেও চতুস্পদ জন্তুটি আমাদের জীবনের সাথে অঙ্গঅঙ্গী ভাবে জড়িয়ে আছে

ছাগলের বৈজ্ঞানিক শ্রেণীবিভাজন:
Regnum: Animalia
Phylum: Chordata
Cladus: Craniata
Subphylum: Vertebrata
Infraphylum: Gnathostomata
Superclassis: Tetrapoda
Classis: Mammalia
Subclassis: Theria
Infraclassis: Placentalia
Superordo: Laurasiatheria
Cladus: Cetartiodactyla
Ordo: Artiodactyla
Subordo: Ruminantia
Familia: Bovidae
Subfamilia: Caprinae
Genera: Capra
Species: Capra aegagrus
Subspecies: C. a. aegagrus - C. a. blythi - C. a. chialtanensis - C. a. cretica - C. a. hircus - C. a. turcmenica