১৪ ফেব্রুয়ারি, ২০১৬। নীরা – সাইফের বিয়ের দুই বছর পূর্ণ হলো, লাভ ম্যারেজ। নীরা শিল্পকলা একাডেমির একটি গুরুত্ত্বপূর্ণ পদে দায়িত্ত্বরত…সাইফ বর্তমানে পেশায় কম্পিউটার ইঞ্জিনিয়ার। ওদের প্রেমের শুরুটা হয় বেশ অদ্ভুত ভাবেই … স্কুল্, কলেজ, বিশ্ববিদ্যালয় সবই আলাদা ছিল ওদের। কিন্তু একটা ব্যাপার ওদের ভিতরে কমন ছিল , সেটা ‘মিউজিক’। নীরা খুব ভালো রবীন্দ্রসংগীত করত, ছোট থেকেই শিল্পকলায় অনেক নামডাক ছিল রবীন্দ্র সংগীতের জন্য ওর। শোকেজ ভর্তি পুরষ্কার । কিন্তু সাইফ গানের মানুষ হলেও তার ধারাটা ছিল একদম ব্যাতিক্রম। সে মূলত একজন গিটারিস্ট এবং ভোকালিস্ট … তার নিজের একটি রক ব্যান্ডও আছে। নাম Innominate । নীরা সাইফের পরিচয় একটা মঞ্চ অনুষ্ঠানকে কেন্দ্র করেই। আরো স্পষ্টভাবে বলতে গেলে “ব্যাকস্টেজ”।

১৪ ফেব্রুয়ারি, ২০১৪। ভালোবাসা দিবস উপলক্ষে একটা ফাংশানে সাইফ এসেছিল ওর ব্যান্ড নিয়ে পারফর্ম করতে, ঐ একই মঞ্চে নীরারও পারফর্ম ছিল। ব্যাকস্টেজে নীরাকে প্রথম সাইফই আবিষ্কার করে, হলুদ শাড়ীতে একটা দুধের মত সাদা মেয়ে হাত গুনছে আর পায়চারি করছে। হেসে ফেলল সাইফ, বোকার মত প্রশ্ন করে বসলঃ
- কি ?? খুব টেনশানে আছেন ? স্টেজে কি প্রথমবার ?
- উহু… তা হবে কেন ? আমি আমার গান নিয়ে মোটেও চিন্তিত না। আমি অডিয়েন্স নিয়ে চিন্তিত। সবাই রবীন্দ্রসংগীত শোনার মত মন মানুষিকতা নিয়ে এসব প্রোগ্রামে আসেও না। তারা কিভাবে এপ্রিসিয়েট করবে এটা নিয়েই নার্ভাস আছি। এখন তো কত সস্তা গানের জেনারেশান এসেছে… রক, মেটাল কি সব হাবিজাবি। আচ্ছ আপ্নিই বলেন রবীঠাকুরের মত কেউ কি দ্বিতীয়বার আসবে ? আমিতো মনে করি যারা নিজেদের মন মত মিউজিক নিয়ে এক্সপেরিমেন্ট করছে তাদেরকে মিউজিক করতে দেওয়াই উচিৎ না। আপনাকে তো বেশ সমঝদার মনে হচ্ছে… আপনি কি বলেন ?
- (খানিকটা অপ্রস্তুত হয়ে) আমি কি বলব … আপ্নিই তো বলে দিলেন।
- ইশ … এসব চিন্তায় আপনার পরিচয়টা জানতেই ভুলে গিয়েছি। আপনি ব্যাকস্টেজে ?? কোন কাজে ?
- (গলাটা পরিষ্কার করে) জ্বি … আমিই সেই অধম রক মিউজিশিয়ানদের একজন যাদের নিয়ে আপনি এতক্ষন গালমন্দ করলেন। আপনার পারফর্ম শেষ হলেই আমি আমার ব্যান্ড নিয়ে উঠব … অনেকক্ষন পায়চারী করতে দেখলাম আপনাকে, তাই মনে হল কিছু কথা বলে আসি।
- (আমতা আমতা করে) না … মানে … আমি … মানে … তা বলিনি যে আপ্নারা যারা রক মিউজিক করেন তারা খারাপ, আমি বোঝাতে চেয়েছি জাস্ট …
- (খানিকটা ধমকের সুরে)শুনুন, বাকিটুকু আমি বলি। আমরা যারা রক কিংবা মেটার মিউজিকের সাথে জড়িত, তারা যে রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরকে শ্রদ্ধা করি না এটা আপনার ভুল ধারনা। আমরা সব মিউজিক সব মিউজিশিয়ানদেরকেই শ্রদ্ধা করি। হ্যা … মানছি আমরা মিউজিক নিয়ে এক্সপেরিমেন্ট করি, তবে সেটা মিউজিককে এনরিচড করবার জন্য, ধ্বংস করবার জন্য নয়।
খানিকটা মনের জ্বালা মিটিয়েই ব্যান্ডের অন্যান্য সদস্যদের দিকে হনহন করে হাটা দিল সাইফ। যাই ঘটুক না কেন, নিজের মিউজিক্যাল আদর্শকে ছোট হতে দেখতে পারবেনা সে। বিটলস, বব ডেলান, জন ডেনভার, গানস এন রোজেজ শুনে বড় হয়েছে সাইফ, পৃথিবীকে একটা আলাদা দৃষ্টিক্ষমতা দিয়ে দেখতে শিখেছে সে। তাই তার মিউকিক্যাল আদর্শ কে অপমান করা মানেই এই মানুষ গুলোকে অপমান করা। একটা সিগারেট ধরাল সাইফ। একটানে যতটুকু নেওয়া সম্ভব তার খানিকটা বেশিই ধোয়া নিল … শরীরটা এলিয়ে দিল দেয়ালের সাথে। কয়েক মিনিট অনিবাহিত হল … হঠাৎ সাইফ দেখতে পেল একটা মেয়ে ওদের দিকে হেটে আসছে। কিছুক্ষন পর মেয়েটার অবয়ব স্পষ্ট হল, মেয়েটা নীরাই। সাইফের কাছে এসে বললঃ
- একটু এদিকে আসবেন, কথা ছিল।
- (ব্যান্ডমেট দের থেকে একটু দূরে গিয়ে) জ্বি বলুন …
- আচ্ছা আপনি যেটা খাচ্ছেন এটা কি গাজা ?
- হোয়াট দ্যা ** , আপনি এ কথাটা জিজ্ঞাসা করবার জন্য এসেছেন ?
- না মানে সিগারেটের গন্ধ সহ্য হয়না আমার, আর তাছাড়া আমি শুনেছি যারা এসব টাইপের মিউজিক করে তারা অনেক কিছুই খায়।
- (সিগারেটটা জুতার নিচে পিষতে পিষতে)সবাইকে এক পাল্লায় মাপাটা কি জন্মগত অভ্যেস আপনার ?
- না মানে আমি আপনার কাছে সরি চেয়ে নেবার জন্যই এসেছি, আপনার সিগারেট খাওয়া নিয়ে কোন কথা বলতে নয়। আমি সত্যিই অনেক সরি, আসলে তখন ওভাবে বলা আমার উচিৎ হয়নি একদমই। আর তাছাড়া আপনি মিউজিশিয়ান বুঝতে পারিনি।
- (খানিকটা শান্ত হয়ে) আপনার কি দোষ বলুন, যদি কখনো মন থেকে শ্রদ্ধা আসে করবেন। আদারওয়াইজ ফর্মালিটির প্রয়োজন নেই। আচ্ছা একটা কথা আস্ক করি আপনাকে, আপনার গানের সাথে ইন্সট্রুমেন্ট বাজাবে কারা আজ ? কি কি ইন্সট্রুমেন্ট থাকছে ?
- বাজাবে কারা আমি ঠিক জানিনা, রিহার্সেল করলাম। সব ওকে। থাকছে হারমোনিয়াম, ডুগি-তবলা অর্থাৎ আমাদের শাস্ত্রীয় সংগীতের ট্রেডিশনাল ইন্সট্রুমেন্ট গুলোই আর কি।
- একটা প্রস্তাব দিব আপনাকে ?
- মানে ?
- আজ ভ্যালেন্টাইন্স ডে বলে ভয় পেলেন ?? হা হা হা হা । না না প্রেমের প্রস্তাব না, বলছিলাম আপনি রাজি থাকলে আপনার গানটা আজ আপনি আমাদের ব্যান্ডের সাথে করতে পারেন।
- মানে ??? রবীন্দ্রসংগীতের ব্যাকগ্রাউন্ডে থাকবে গিটার, কিবোর্ড, ড্রামস, বেস ?? আপনার মাথা ঠিক আছে ? না না এটা সম্ভব নয়। আমি নিজ হাতে আমার মিউজিকের ক্যারিয়ার মাটি দিতে পারব না।
- আপনি বোঝার চেষ্টা করুন, আমরা বেশ কয়েকটা রবীন্দ্র সংগীত কাভার করেছি। তেমন কোন সমানলোচনা শুনিনি কখনো, আর তাছাড়া আজ এখানে যারা উপস্থিত তারা মনে হয়না আপনার লিসেনার। আর আমরা প্রফেশনাল … কোন মিউজিকে কেমনভাবে ইন্সট্রুমেন্ট ব্যাবহার করতে হবে আমরা জানি। ভেবে বসেন না আপনার গানের মাঝে আমি গিটারে ডিসটোরশান ইফেক্ট নিয়ে বাজিয়ে বসব। সো প্লিজ … আপনি আমাকে বিশ্বাস করতে পারেন।
- আপনাকে আজ প্রথম দেখলাম … কেন বিশ্বাস করব বলতে পারেন ?
- হয়ত ‘বিশ্বাসে মেলায় বস্তু, তর্কে বহুদূর’ … সেজন্য।

সেদিন নীরা বিশ্বাস করেছিল সাইফকে। কেন সেটা সে নিজেও জানেনা। সেদিন নীরা রবী ঠাকুরের “গানের ওপারে” গানটি গেয়েছিল সাইফের Innominate ব্যান্ড এর সাথে । আর সাইফও শতভাগ রেখেছিল নীরার বিশ্বাস, দর্শক একটা গান করে বিদায় নিতে দেয়নি নীরাকে… অনুরোধের চাপে কয়েকটি গান করতে বাধ্য হয়েছিল নীরা। সাইফও থেমে থাকেনি, “তোমার খোলা হাওয়া” গানটি সে নিজেও গেয়েছিল … বুঝিয়ে দিয়েছিল রবী ঠাকুরকে সেও ঠিক ততটা না হলেও বেশ চর্চা করে। গানটি করার পুরোটা সময় এক নাগাড়ে নীরা তাকিয়ে ছিল সাইফের দিকে। যেন গানটি তাকেই ডেডিকেট করে গাওয়া হচ্ছে, যেন নীরাকে কিছু বলতে চাচ্ছে সাইফ। ব্যাস … ঐখান থেকে শুরু দুই মেরুর দুটি মানুষের কাছে আসার। অবশ্য প্রপোজ পাওয়ার দিন নীরা একটা প্রশ্ন করেছিল সাইফকে “ এভাবে কিন্তু সারাজীবন বোকার মত তোমার উপরে বিশ্বাস করে যাব… আমার বিশ্বাস রাখতে পারবে তো ?? ” সাইফ হাসতে হাসতে উত্তর দিয়েছিল “তোমার ভয় নেই … নির্ভয়ে বিশ্বাস করতে পারো, স্টেজে আমি অনেক প্রফেশনাল। ”