“মা” জগতের শ্রেষ্ঠতম শব্দ। আদরের সন্তানটি যেদিন “মা” সম্বোধন করতে শেখে, সেদিনই পূর্ণতা পায় নারীর মাতৃত্ব। সন্তানের মুখের মা ডাক জননীকে স্বর্গ সুখে ভাসায়। ১৯৫২তে মাকে মা বলবার অধিকার আদায়ে বাংলা মায়ের সন্তানেরা পূষ্পাঞ্জলির মত তাদের প্রাণকে সমর্পণ করেছিল। হারিয়ে গিয়েছিল অনেক নাম জানা- না জানা প্রজন্ম। আমরা কোনদিনই জানবনা ঠিক কতজন সেদিন শহীদ হয়েছিলেন। কারো কারো মতে কয়েক শত। কিন্তু তখন তো যোগাযোগ মাধ্যম বা মিডিয়া আজকের মত ছিল না। ফলে শত শত লাশ গুম হয়ে গেলেও তার হদিস পাওয়া যায়নি আজো। আরেকটা কথা, উপমহাদেশের ইতিহাসে ৫২’র ২১শে ফেব্র“য়ারীতে প্রথম টিয়ার শেল ব্যবহৃত হয়।

আমাদের দেশের অনেক পণ্যসামগ্রী আমরা দেখি, যেখানে পণ্যের নাম ও অন্যান্য বিবরণ ইংরেজিতে আর বোঝার সুবিধার্থে (!) আরবী ভাষা ব্যবহার করা হয়েছে। অথচ তাতে নেই বাংলার কোন ব্যবহার। কিছুদিন আগে ঢাকা যাবার পথে হঠাৎ রাস্তায় ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলের একটি ব্যানার চোখে পড়ল। ব্যানারটিতে নিজেদের বিজ্ঞাপন শেষে ছোট করে কর্তৃপক্ষ লিখে দিয়েছে, “বি.দ্র. এখানে বাংলা মাধ্যমেও পড়ালেখা করানো হয়।” মানে মায়ের ভাষার প্রতি আমাদের ভালবাসা “বিশেষ দ্রষ্টব্য”তে ঠেকেছে! এখানেই কি শেষ? দেশে এখন উচ্চবিত্ত, মধ্যবিত্ত আর নিম্নবিত্তের পাশাপাশি নতুন একটি পরিবারের আবির্ভাব ঘটেছে। যাদের বলা হয়, ষ্টার প্লাস পরিবার। যারা আভিজাত্য টিকিয়ে রাখতে হিন্দিতে কথা বলে। আর সারাদিন হিন্দি নাটক, গান আর সিনেমা নিয়ে ব্যস্ত থাকে। তারা বাংলায় ঠিকমত কথা বলতে না পারলেও হিন্দিতে বলার আপ্রাণ চেষ্টা চালায়। ফলে একসময় বাংলা, হিন্দি আর ইংরেজীর সংমিশ্রণে এক অদ্ভুত বটিকার প্রতিক্রিয়ায় আক্রান্ত হন তারা। আর এক্ষেত্রে একটা কথা পরিস্কার জানা প্রয়োজন যে, এদের বেশীর ভাগই অশিক্ষিত কিন্তু বিত্তশালী কিংবা মফস্বলের হঠাৎ টাকাওয়ালা, যারা শুদ্ধভাবে কথা বলতে শিখেনি, তাদের কাজ। অর্থাৎ নিজের দূর্বলতা ঢাকতে অন্য ভাষার দূর্বল ব্যবহার করে তারা। মানে হলো, তারা বাংলা যেমন ঠিকমত বলতে পারেনা, অর্থাৎ ভুল বলে। ঠিক তেমনি হিন্দি আর ইংরেজিও শুদ্ধভাবে বলতে পারেনা। আর ভুল বানানের কথা আজ না হয় না ই বললাম।

শুরু করেছিলাম মা দিয়ে। শেষটাও তাই মা’কে নিয়েই করছি। মা বললে নাকি ক্ষেতক্ষেত লাগে। তাই অনেকে আধুনিকতার পরিচয় দিতে মা’কে MUMMY (মাম্মি) বলে ডাকে। যার আভিধানিক অর্থ হলো, “সমাহিত করার জন্য মমি করা প্রাণী দেহ।” আবার অনেকে বলে থাকে MUM/MOM (মাম), যার অর্থ হলো “ছদ্মবেশে হাসি মস্করা করা।” এই যদি হয়, মায়ের প্রতি শ্রদ্ধা! তবে কেনই বা এদেশে বৃদ্ধাশ্রমের সংখ্যা বাড়বে না! ##