তুফান শব্দটি বেশ পয়মন্ত। পশ্চিম ও পূর্ব গোলার্ধ্বে রয়েছে এটার পরিচিতি ও দাপট। ঝড় সেখানে কল্কে পায় না।অথচ বাংলাদেশে তুফানের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে ছুটে যায় ঝড়। হয়তো ঝড়ের সঙ্গে টেক্কা দিতে তুফানের অবস্থা কাহিল। কে জানে? রোজার দিনে মিথ্যা বলি কিভাবে?

তবে এটা হলফ করে বলতে পারি, বাঙালি চায়ের কাফে ঝড় তোলে না, তুফান তোলে। আবার বিশ্বের অনেক প্রান্ত তুফান চেনে, ঝড় চেনে না। আরব থেকে ইরানি পাসপোর্টে বাংলার শব্দ তোরঙ্গে ঠাঁই নেয়া তুফানই আধুনিক ইংরেজির typhoon নাকি ইংরেজি টাইফুন, চীনা তাইফাং নাকি জাপানি তাইফুন থেকে আরবিতে তুফান শব্দটি এসেছে, সেটা নিয়ে তর্কে মাতা যেতে পারে। তবে অ্যাংলো সাক্সনে তুফানের বানানটি ছিল typhon. ফরাসিরাও তুফান চেনে, তুফানরে ডরায়। কিন্তু বলে তিফু (typhow. পর্তুগিজে এ তিফুই হয়ে গেছে তুফাঁও। আর গ্রিসে এসে হল তুফন (tuphon).

শব্দটি চীনেরও। ওখানে এটা 'তাইফাং' নামে পরিচিত। চীনা ভাষায় 'তাই' মানে বড় আর 'ফাং' মানে ঝড়। সোজা কথা তাইফাং মানে বড় তুফান বা ঝড়। জাপানিরা সাগরে ওঠা ঝড়কে বলে 'তাইফুন'। আরবে এসে এ তাইফুন বা তাইফাংই হয়ে গেছে 'তুফান'। অন্তত ভাষাবিদদের ধারণা, 'দক্ষিণ চীন সাগরের উপকূল থেকে সম্ভবত আরবের বণিক ও নাবিকরা চীনা তাইফাং ও জাপানি তাইফুন শব্দ নিয়ে আসে এবং নিজেদের ভাষায় স্থান দেয় 'তুফান' হিসেবে।

বাংলায় তুফান শব্দটি আরবি ভাষা থেকে নেয়া। আর বাংলায় ঢোকার পর থেকে এটা একে একে তাড়িয়েছে ঝঞ্ঝা, ঝটিকা ও বাত্যা শব্দকে। তবে ঝড় শব্দ এখনও তুফানের সাথে লড়াই করে টিকে আছে।