পদত্যাগ নয়, শেষ পর্যন- 90 দিনের দীর্ঘ ছুটিতে যাচ্ছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার বিচারপতি এমএ আজিজ। আজই তিনি রাষ্ট্রপতির কাছে তার ছুটির আবেদনপত্র পাঠাবেন বলে নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের একটি সূত্র জানিয়েছে। মঙ্গলবার রাতেই সিইসি ফ্যাক্সে ছুটির আবেদন পাঠিয়েছেন বলে সংবাদপত্রগুলোতে খবর এলেও বঙ্গভবনের একটি সূত্র বলেছে, রাত 10টা পর্যন- এ ধরনের কোন ফ্যাক্স বঙ্গভবনে পাওয়া যায়নি।
এদিকে সিইসির পরিবারের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ একটি সূত্র জানিয়েছে, সিইসি ছুটিতে নয়, পদত্যাগ করবেন। তার পরিবার মনে করে, ভবিষ্যতের ঝামেলা মাথায় রেখে সিইসিকে পদত্যাগই করতে হবে। তার পরিবার মনে করে, যথেষ্ট হয়েছে, আর নয়।
সিইসির পদত্যাগের দাবিতে দেশ যখন উত্তাল, অবরোধে অর্থনীতি যখন বিপর্যস- তখনই বিচারপতি এমএ আজিজ রাষ্ট্রপতির বিশেষ বার্তা পেয়ে দীর্ঘ ছুটিতে যাওয়ার সিদ্ধান- নেন। রাষ্ট্রপতির বিশেষ পত্র নিয়ে তিন উপদেষ্টা নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ে গিয়ে সিইসির সঙ্গে কথাবার্তা বলেন। সিইসি পদত্যাগে অসম্মতি জানিয়ে ছুটিতে যাওয়ার ইঙ্গিত দেন এবং বলেন, পরিবারের সঙ্গে কথা বলে দু'একদিনের মধ্যে সিদ্ধান- নেবেন। সোমবার রাতেই তথ্য উপদেষ্টা মাহবুবুল আলম সাংবাদিকদের জানান, সুড়ঙ্গের শেষ প্রান-ে আলো দেখা যাচ্ছে। আগামী 48 ঘণ্টার মধ্যেই সুখবর পাওয়া যাবে। 48 ঘণ্টার শেষ চবি্বশ ঘণ্টা আজই।
মঙ্গলবারও নির্বাচন কমিশন ছিল থমথমে। পরিবেশ ছিল ভুতুড়ে। তৃতীয় দিনের মতো কমিশনে সাংবাদিকদের প্রবেশ ছিল নিষিদ্ধ। অন্যান্য দিনের মতো গতকালও সকাল 8টা 45 মিনিটে সিইসি ও অন্য কমিশনাররা 9টার মধ্যে কমিশনে পেঁৗছেন। দুপুর 1টায় প্রধান নির্বাচন কমিশনার বিচারপতি এমএ আজিজ তিন কমিশনার, সচিব, যুগ্ম সচিব ও নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের ঊধর্্বতন কর্মকর্তাদের নিয়ে প্রায় দেড় ঘণ্টা বৈঠক করেন। সিইসির ছুটির আগে এটাই তার শেষ বৈঠক বলে নির্বাচন কমিশনে জোর আলোচনা হয়। প্রধান নির্বাচন কমিশনারের অফিস সূত্রে জানা যায়, ইউরোপীয় ইউনিয়নের প্রতিনিধি দলের সঙ্গে আজ বুধবার সিইসির পূর্বনির্ধারিত বৈঠকের কর্মসূচিও স্থগিত করা হয়েছে। অন্যান্য দিনের মতো সারাদিন অফিস করে সিইসি কড়া পুলিশ প্রহরায় বিকাল সোয়া 4টায় অফিস থেকে বের হয়ে সরাসরি কাকরাইলের জাজেস কোয়ার্টারে চলে যান। ইসি ত্যাগের সময় চারদিকে পুলিশ বেষ্টিত অবস্থায় সিইসিকে উপস্থিত প্রিন্ট ও ইলেকট্রনিক মিডিয়ার সাংবাদিকরা ঘিরে ধরে বিভিন্ন প্রশ্ন করলে তিনি কোন প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে ভিড় ঠেলে গাড়িতে উঠে পড়েন। এ সময় তার চেহারায় বিষাদের ছাপ স্পষ্ট হয়ে ওঠে। তাকে খুবই বিমর্ষ দেখাচ্ছিল। সিইসি বঙ্গভবনে যাচ্ছেন_ মঙ্গলবার সারাদিনই এমন গুজব শোনা যাচ্ছিল। সন্ধ্যার পর নির্বাচন কমিশন সচিব আবদুর রশীদ সরকার সিইসির পত্র নিয়ে বঙ্গভবনে গিয়েছেন বলেও গুজব শোনা যায়। ফ্যাক্স পাঠানোর কথাও শোনা যায়। কিন' এর কোন সত্যতা পাওয়া যায়নি। সন্ধ্যা 6টা 55 মিনিটে রাষ্ট্রপতি অধ্যাপক ড. ইয়াজউদ্দিন আহম্মেদ সশস্ত্র বাহিনী দিবসের কর্মসূচিতে অংশ নেয়ার জন্য বঙ্গভবন ত্যাগ করেন।
ইসি ত্যাগের আগে বিকাল সাড়ে 4টায় নির্বাচন কমিশনার বিচারপতি মাহফুজুর রহমান সিইসি কি সিদ্ধান- নিচ্ছেন এ প্রসঙ্গে বলেন, যাই কিছু ঘটুক কাল (বুধবার) জানতে পারবেন। সিইসি ছুটি নিলে আপনি দায়িত্ব পালন করবেন কিনা জানতে চাইলে তিনি বলেন, দেখা যাক কি হয়। একথা বলেই তিনি দ্রুত গাড়িতে উঠে চলে যান। অপর নির্বাচন কমিশনার মাহমুদ হাসান মনসুর সিইসি কি সিদ্ধান- নিচ্ছেন এ প্রশ্নের জবাবে বলেন, নো কমেন্ট। আমি এ প্রসঙ্গে কিছুই বলতে চাই না। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একজন নির্বাচন কমিশনার যুগান-রকে বলেন, পদত্যাগ নয়, সিইসি ছুটি নিচ্ছেন। তিনি ছুটি নিলে সিনিয়র নির্বাচন কমিশনার বিচারপতি মাহফুজুর রহমান দায়িত্ব পালন করবেন। সিইসির ছুটির দরখাস- বঙ্গভবনে পাঠানো হয়েছে কিনা জানতে চাইলে তিনি বলেন, দরখাস-টি ফ্যাক্সে পাঠানো হয়েছে, না ইসি সচিব নিয়ে যাবেন এ বিষয়ে আমি নিশ্চিত নই। সিইসির পিএস মোস-ফা ফারুক এ বিষয়ে কোন কথা বলতে রাজি হননি।
মঙ্গলবার সকাল পৌনে 10টায় জাপানি রাষ্ট্রদূত মাশুকি ইনোয়ের নেতৃত্বে তিন সদস্যের একটি প্রতিনিধি দল সিইসির সঙ্গে সাক্ষাৎ করে। প্রায় এক ঘণ্টার বৈঠক শেষে জাপানি রাষ্ট্রদূত তার প্রতিক্রিয়ায় বলেন, কিভাবে অবাধে সুষ্ঠু নির্বাচন করা যায় সে বিষয়েই সিইসি ও কমিশনারদের সঙ্গে কথা হয়েছে। সিইসিকে নিয়ে চলমান রাজনৈতিক সংকট প্রসঙ্গে তিনি কোন মন-ব্য করতে রাজি হননি। তার বিদায়ের পরপরই কমিশনে আসেন অস্ট্রেলীয় হাইকমিশনার ডগলাস ফসকেট। তিনি কমিশনার সম জাকারিয়ার সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন। গত একপক্ষকাল সময়ে চতুর্থ দফায় নির্বাচন কমিশনে আসা ডগলাস ফসকেট এক ঘণ্টা বৈঠক শেষে কমিশনের বাইরে অপেক্ষমাণ সাংবাদিকদের জানান, বিদেশী পর্যবেক্ষক এবং নির্বাচনী প্রস'তি নিয়ে তিনি কথা বলেছেন। এই নির্বাচন কমিশনের অধীনে অবাধ, নিরপেক্ষ ও সুষ্ঠু নির্বাচন অনুষ্ঠান সম্ভব কিনা_ এই প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, যা বলার আগেই বলেছি। নতুন করে বলার আর কিছুই নেই।
এদিকে সিইসির পদত্যাগের দাবিতে আহূত অবরোধের কর্মসূচি রাজধানীতে কার্যত বিজয় উৎসবে পরিণত হয়। ছাত্রলীগের কয়েকশ' কমর্ী সকালেই মুক্তাঙ্গন দখলে নিয়ে রাত পর্যন- গানে গানে অবরোধ কর্মসূচি পালন করে। শুধু মুক্তাঙ্গনই নয়, শহরজুড়ে কমপক্ষে 20টি 'বিজয় মঞ্চ' তৈরি করে গানের অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়।
সিইসির দীর্ঘ ছুটিতে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে অবরোধ প্রত্যাহার এবং রাজনৈতিক সংকটের অবসান হবে কিনা এ ব্যাপারে রাজনৈতিক মহল নিশ্চিত নয়। সিইসির অবর্তমানে কে দায়িত্ব নেবেন, নতুন ক'জন উপদেষ্টা নিয়োগ করা হবে কিনা, বিতর্কিত নির্বাচন কমিশনার সম জাকারিয়াকে সরিয়ে দেয়া হবে কিনা_ এসব প্রশ্নের মীমাংসা ছাড়া 14 দল আন্দোলন প্রত্যাহার করবে কিনা সে ব্যাপারে সংশয় রয়েছে।