ইয়াকিমা (ওয়াশিংটন): নতুন করে ভূগর্ভস্থ ছ'টি ট্যাঙ্ক ফুটো হয়ে মাটিতে মিশছে পরমাণু বর্জ্য৷ এতদিন এই সংখ্যাটি ছিল ১৭৭৷ প্রাথমিক হিসাব বলছে এখনও পর্যন্ত ৪০ লক্ষ লিটার তেজস্ক্রিয় পদার্থ বেরিয়ে গিয়েছে ক্ষতিগ্রস্ত ট্যাঙ্ক থেকে৷ এই ঘটনা আমেরিকার ওয়াশিংটন প্রদেশের৷ মার্কিন বাজেটে প্রতি বছরে প্রায় দুশো কোটি ডলার বরাদ্দ হয় এখানকার হ্যানফোর্ড নিউক্লিয়ার রিজার্ভেশনের পরমাণু বর্জ্য নিয়ন্ত্রণ করার কাজে৷ কিন্ত্ত প্রকল্পের ব্যর্থতা চিন্তা বাড়াচ্ছে মার্কিন প্রশাসনের৷

নাগাসাকি শহরের অভিশাপ লেগেছে ওয়াশিংটনের? আমেরিকার উত্তর-পশ্চিমের প্রত্যন্ত প্রান্তের এই প্রদেশেই তৈরি হয়েছিল দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে ব্যবহূত প্লুটোনিয়ম বোমা 'লিটল বয়'৷ ২১ কিলোটন ক্ষমতা সম্পন্ন পরমাণু বোমায় তৎক্ষণাতৎ প্রাণ হারিয়েছিলেন ৪০ হাজার মানুষ৷ তেজস্ক্রিয় বিকিরণে মোট প্রায় আড়াই লক্ষ মানুষ মারা গিয়েছিলেন নাগাসাকি শহরে৷ পরমাণু বোমা প্রকল্পে 'ম্যানহাটন প্রজেক্ট'-এর ওপর চাপ কমাতে আমেরিকার এই ওয়াশিংটনেই প্লুটোনিয়াম বোমা তৈরির কাজ৷ একই সঙ্গে তেজস্ক্রিয় পরমাণু বর্জ্যগুলিকে নষ্ট করে ফেলার কাজও শুরু হয় 'হ্যানফোর্ড নিউক্লিয়ার রিজার্ভেশন' কেন্দ্রে৷

কিন্ত্ত এতদিন ধরে এখানে যে পদ্ধতিতে পরমাণু বর্জ্য বিশেষ ভাবে তৈরি ট্যাঙ্কারের মধ্যে রাখা হয়ে এসেছে সেই পদ্ধতি ত্রুটিমুক্ত নয়৷ কিন্ত্ত যখন ধরা পড়েছে এই ত্রুটি ততক্ষণে অনেকটাই দেরি হয়ে গিয়েছে৷ ট্যাঙ্ক ফুটো করে ক্রমশ মাটিতে মিশতে শুরু করেছে তেজস্ক্রিয় বর্জ্য৷

পরমাণু বর্জ্য পদার্থর মাটিতে মিশে যাওয়ার গটনা স্বীকার করেছেন ওয়াশিংটনের গভর্নর জে ইনস্লি৷ কিন্ত্ত এক সাংবাদিক বৈঠকে তিনি ভরসা দিয়েছেন, এখনই আতঙ্কিত হয়ে পড়ার কোনও কারণ নেই৷ মাটিতে মিশলেও ভূগর্ভস্থ পানিস্তর পর্যন্ত পৌঁছতে অন্তত কয়েক বছর সময় লাগবে পরমাণু বর্জ্যর৷

তবে প্রশাসকের এমন আশ্বাসবাণীতে ভরসা পাচ্ছেন না কেউই৷ সরকারি ভাবেই জানিয়ে দেওয়া হয়েছে, পরমাণু বর্জ্য পদার্থগুলিকে প্রথমে বিশেষ ভাবে নির্মিত পাত্রে ভরা হয়৷ তারপর সেই পাত্রগুলিকে ভূগর্ভস্থ ট্যাঙ্কের মধ্যে জমিয়ে রাখা হয়৷ মার্কিন প্রশাসন জানিয়েছে, এতদিন হ্যানফোর্ড সাইটের অন্তত ১৭৭টি ভূগর্ভস্থ ট্যাঙ্ক থেকে ক্রমশ বেরিয়ে আসছিল পরমাণু বর্জ্য৷ এ বার তাতে যোগ হল আরও ছয়টি ট্যাঙ্ক৷ বছরে প্রায় ৬০০-১২০০ লিটার করে তেজস্ক্রিয় প্রতি বছর মিশছে মাটিতে৷ অনুমান, এখনও পর্যন্ত অন্তত ৪০ লক্ষ লিটার বর্জ্য ইতিমধ্যেই মাটিতে মিশেছে৷

আতঙ্কের আরও বড় কারণ হ্যানফোর্ড সাইটের পাশেই কলোরাডো নদীর উপস্থিতি৷ মাত্র ৪০০ গজ দূরে থাকা এই নদীর দৈর্ঘ্য প্রায় দু' হাজার কিলোমিটার৷ ওয়াশিংটন ছাড়াও আমেরিকার ওরেগন রাজ্যের মধ্যে দিয়ে বয়ে গিয়েছে এই বিশাল নদী৷ হ্যানফোর্ডের একটি স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা দাবি করছে, পরমাণু বর্জ্য জমিয়ে রাখার জন্য বিশেষভাবে নির্মিত এই ট্যাঙ্ক ও পাত্রগুলি তৈরি করা হয়েছিল কুড়ি বছর কাজ করার উপযুক্ত উপকরণ দিয়ে৷ ইতিমধ্যেই কুড়ি বছরের অনেক বেশি সময় পার হয়ে গিয়েছে৷ তাই এবার ক্ষয় শুরু হয়ে গিয়েছে ট্যাঙ্কার এবং পাত্রগুলির৷

মার্কিন প্রশাসনের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, কেবলমাত্র হ্যানফোর্ডেই অন্তত ২ হাজার কোটি লিটার পরমাণু বর্জ্য জমিয়ে রাখা হয়েছে৷ ইতিমধ্যেই যেভাবে মাটির গভীরে এই তেজস্ক্রিয় বিষ মিশছে তাতে বেশ চিন্তায় রয়েছে প্রশাসন৷ গভর্নর জে আশ্বাস দিলেও তিনি নিজেও যে বেশ চাপে রয়েছেন তা বোঝা যায় তার পরমাণু নীতি থেকেই৷ প্রশাসনিকভাবে ওয়াশিংটন ঘোষণা করেছে, পরমাণু বর্জ্য নিয়ন্ত্রণ বিষয়ে ঢিলেঢালা নীতি একেবারেই মেনে নেবে না তার সরকার৷ সূত্র: বিবিসি।