শেবাগ-শাস্ত্রী-সিধুরা স্বীকার করতে না চাইলেও অজি অধিনায়ক রিকি পন্টিং পরিষ্কার বলে দিয়েছেন টাইগারদের মিনো বলে আত্মতৃপ্তি খুঁজে পাওয়ার মধ্যে তেমন বুদ্ধিমত্তার কিছু নেই। তারা আর সবার মতোই। যেদিন.......










ভালো খেলে সেদিন জেতে। খারাপ খেললে হারে।
বাংলাদেশের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের হারের ব্যাপারটাকে কেউ কেউ এখনও ‘দুর্ভাগ্য’ বলেই মনে করেন। বাংলাদেশ যেভাবে নবম উইকেট জুটিতে মাটি কামড়ে লড়ে ম্যাচটা অ্যান্ড্রু স্ট্রসদের হাত থেকে বের করে নিয়েছে, তা বোধ হয় তাদের মনে তেমন প্রভাব ফেলেনি।

কিন্তু মিডিয়ার এ ধরনের প্রশ্নের জবাবে পন্টিং বললেন,

‘ইংল্যান্ড ওদের কাছে অলআউট হয়েছিল। তার ওপর ইংলিশ বোলাররা খারাপ করেছে তা বলা যাবে না। বাংলাদেশ সেদিন ওদের চেয়ে ভালো খেলেই ওদের হারিয়েছে।’

এ প্রসঙ্গে কার্ডিফে নিজেদের হারের কথাটাকে উদাহরণ হিসেবে টানলেন অজি অধিনায়ক। বললেন,



‘ওখানে আমরা ২৫০ করেছিলাম। উইনিং স্কোর। বিশেষ করে বাংলাদেশের মতো তখনও নতুন দলের সামনে। কিন্তু ওরা সাবলীলগতিতে খেলেই সুস্পষ্টভাবে হারিয়েছিল আমাদের। বাংলাদেশকে খাটো করে দেখা যাবে না। আর সবচেয়ে বড় কথা ওরা মিনো নয়। মিনোরা বড় দলের পক্ষে সিরিজ জিততে পারে না। টানা জয় পেয়ে ওদের হোয়াইটওয়াশ করতে পারে না।’


ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যাশেজ হেরে বিব্রত পন্টিংকে জিজ্ঞেস করা হয়েছিল, বাংলাদেশের মতো দুর্বল দলের বিপক্ষে ইংলিশদের হারে মজা পাচ্ছেন কিনা তারা। পন্টিং সোজা বলে দিলেন,

‘মজা পাওয়ার কিছু নয়। এটা আমাদের ভাগ্যেও হতে পারে। আর সবচেয়ে বড় কথা হলো বাংলাদেশ মোটেই মিনো নয়। ওরা আমাদেরই সমশক্তির। কখনও হারে কখনও জেতে।’

সেলুট পন্টিং