ছবিঃ ডেইলি স্টার

"মাইনে ডয়েচ ইশট নিশ গুট। স্প্রেশেন জি ইংলিশ?"

এখানে কারো সাথে কথা বলা শুরু করার জন্য আমার মুখস্থ করা দুইটা বাক্য। এর বাংলা অর্থ দাঁড়ায়- আমার জার্মান ভালো না। তুমি ইংরেজি জানো? ইদানীং টুকটাক শব্দ মাথায় ঢুকলেও সময়মত বের করে আনাটা আমার জন্য বেশ কঠিন।

নিজের ভাষায় কথা বলতে পারাটা গর্বের। এই ব্যাপারটা আরো ভালোভাবে বুঝতে পারলাম এখানে এসে।জার্মানরা অতি প্রয়োজন ছাড়া অন্য ভাষায় কোন কথা বলেন না। এই যেমন একটা চাকুরীর শুরুর দিন এক জার্মান ভদ্রমহিলা সব কিছু জার্মান ভাষায় বুঝিয়ে দিচ্ছিলেন। আমার মাথায় কিছুই ঢুকে নি । এরপর আরেক ভদ্রলোক ইংরেজিতে বুঝিয়ে দিচ্ছিলেন সব কিছু। এক সময় ভদ্রলোক বিদেয় হন। তখন ঐ ভদ্রমহিলার ইংরেজি আমরা কেউই বুঝতে পারছিলাম না। এক পর্যায়ে উনি খুব সুন্দর ইংরেজিতে আমাদের বুঝিয়ে দিয়েছেন। আসলে তখন আর কোন উপায় ছিল না উনার। দেখা গেছে উনি ইংরেজি জেনেও খুব বেশি প্রয়োজন ছাড়া সেটা বলছেন না।

এটা আমাদের জন্য খুব বিরক্তিকর হলেও আমার খুব ভালো লাগে। ভিনদেশে বসবাস করতে হলে সেখানকার ভাষা জানা জরুরি। আশেপাশের সবাই তাদের নিজেদের ভাষায়ই কথা বলবে এটাই স্বাভাবিক। আমি এখানে বাহিরের লোক। সুতরাং এটা আমার জন্য জরুরি যে এদের ভাষাটা জানা। না হলে অনেক কিছুই বাদ পড়ে যাবে।

জার্মানরা আপনাকে অনেক কিছু শেখাবে। আর এই শেখানোটা শুরু হয় তাঁদের ভাষা দিয়ে। আমি যেদিন ভিসা অফিসে যাই এক জার্মান ভদ্রমহিলা আমাকে বলছেন, জার্মান জানো?
আমার উত্তর, না।

এরপর সেই মুখস্থ করা বাক্য যুগল ব্যাবহার করে ফেললাম। যাক উনি ইংরেজিতেই কথা বলছিলেন। আমাকে বলে দিলেন, পরেরবার আসলে কিন্তু জার্মানে বলতে হবে। আমি বলে এসেছি আমি পরেরবার জার্মানেই কথা বলব ওর সাথে।পরেরবার যত এগিয়ে আসছে আমার ভয়ও বাড়ছে।পারব তো?

ভাষা বিভ্রাটের সবচেয়ে বড় বিপদে পড়ি একদিন এখানকার এক সুপারমার্কেটে বাজার করতে গিয়ে। রাত ৮ টায় বন্ধ করার সময়ে আমি সেখানের ক্যাশ কাউন্টারে গিয়ে বিল দিতে যাই। আমার আগের এক ভদ্রমহিলার কিছু জিনিসপত্রও আমার বিলের সাথে দিয়ে দেন কাউন্টারের মেয়েটি। আমি তাকে ইংরেজিতে বুঝালাম, ভাই, এগুলা আমার না। না সে কোনভাবেই বুঝবে না। সুন্দর করে আমাকে কি জানি বলে দিয়ে দেন। আমিও বিল দিয়ে হাসিমুখে বাসায় ফিরলাম।

আমি টুকটাক জার্মান শব্দ জানলেও জার্মান ভাষায় কথা বলাটা এখনো শুরু করা হয় নি। কোন একদিন হয়তো শুরু করে দিব। সেদিনকার ব্যাপারটা চিন্তা করেই বেশ ভালো লাগছে।

মাতৃভাষায় কথা বলতে পারাটা গর্বের, আনন্দের। এই আনন্দ অন্য কোন ভাষায় প্রকাশ করা যাবে না।প্রতুল মুখোপাধ্যায় এর বিখ্যাত "আমি বাংলায় গান গাই" গানের কিছু কথা দিয়ে শেষ করব।

"আমি বাংলায় মাতি উল্লাসে
করি বাংলায় হাহাকার,
আমি সব দেখে শুনে খেপে গিয়ে
করি বাংলায় চিৎকার।"