অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন। ছবি আটো ইন্সার্ট হবে।
সাক্ষাৎকার নিতে গেলেন টোয়েন, কিন্তু জেনারেলের চৌকো, নির্লিপ্ত মুখের দিকের দিকে জীবনে প্রথমবারের মতো ভাষা হারিয়ে ফেললেন মার্ক টোয়েন, গ্র্যান্টও কিছু না বলে চুপচাপ বসে রইলেন । কেশে গলা পরিষ্কার করলেন মার্ক টোয়েন "জেনারেল আমি বেশ বিব্রত বোধ করছি, আপনিও কি সেরকম কিছু বোধ করছেন ?",
অট্টহাসির সাথে ইউলিসিস গ্র্যান্ট বললেন, না সেরকম কিছু বোধ করছেননা তিনি, সাক্ষাৎকারের বাকিটা চমৎকার উৎরে গেলো । তারপরে দেখলেন আল্টা ক্যালিফোর্নিয়া তাঁর প্রবন্ধের কপিরাইট আটকে রেখেছে, সেজন্য সান ফ্রানসিস্কোতে গেলেন দেন দরবার করতে । আরেকটা বক্তৃতার দাওয়াত পেলেন তিনি ভুমধ্যসাগর এলাকা ভ্রমনের ওপর ওপর, ষোলোশো ডলার রোজগার হলো তাতে ।
এলমিরার বাড়িতে পয়লাবার গিয়ে মার্ক টোয়েন দমে গেলেন । ঘোড়ার গাড়িতে বাগানের মধ্যে দিয়ে যেতে যেতে ভাবলেন, এতো ফুল কি কাজে লাগে, অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া ছাড়া ? সবকটা ঘরে পুরু পর্দা ঝুলছে দিনে আলো ঢোকে কিভাবে সেসব ঘরে?
লিভির মা মার্ক টোয়েনের হবু শ্বাশ্বুরি মিসেস ল্যাংডন গোঁড়া প্রেসবাইটেরিয়ান, গীর্জা আর ধর্মকর্ম ছাড়া মুখে আর কোন কথা নেই । লিভির বাবা কয়লা ব্যবসায়ী জারভিস ল্যাংডনকে ঘোর দুনিয়াদার মানুষ বলে মনে হলো,
(পরে তিনি বুঝেছিলেন বাড়িটা আসলে অতো নিস্প্রাণ নয়, একটা পিয়ানো আছে বৈঠকখানায়, সেটাকে ঘিরে সবাই গান করে, কৃষ্ণাংগ বক্তা ফ্রেডারিক ডগলাসের মতো আনেক উদারপন্থী লোক এ বাড়ির আতিথ্য গ্রহন করেছেন, আর জারভিস ল্যাংডনের কঠিন খোলসের মধ্যে একটা প্রানখোলা হাসিখুশি মানুষ লুকিয়ে আছে ) ।
লিভিকে একফাঁকে সাহস করে বিয়ের প্রস্তাব দিতেই তিনি খুব কঠোরভাবে না করে দিলেন । স্যাম ক্লিমেন্স/মার্ক টোয়েন কে তিনি শ্রদ্ধা করেন, এবং আজীবন তাই করে যাবেন , কিন্তু তাই বলে তাঁকে বিয়ে করা ? অসম্ভব ব্যাপার !!
সর্বশেষ এডিট : ১৫ ই মার্চ, ২০০৭ রাত ২:৩৭
