"আচ্ছা, বাংলাদেশে তোমরা কী ভাষায় কথা বল, ঊর্দু, না বাংলা?"
আমার এক ভারতীয় সহপাঠী-ছাত্রের জিজ্ঞাসা।(আমরা একটা কোর্স একসাথে নিই, আবার আমি তার একটা কোর্সের শিক্ষা সহকারী)।
আমিঃ(মনের বিরক্তি গোপন রেখে আর মনে মনে গালিগালাজ দিয়ে) না, আমরা বাংলাতেই কথা বলি, গত হাজার বছর ধরেই বলি।
ভারতীয় সহপাঠীঃ ও, আচ্ছা......তোমাদের ভাষা কি কলকাতার মত?
আমিঃ হা, খুবি কাছাকাছি, আমি তফাত ধরতে পারলেও তুমি পারবানা।
ভারতীয় সহপাঠীঃ তোমাদের খাওয়া-দাওয়ার স্টাইল-ও কি একই?
আমিঃ মোটামুটি, যদিও আমরা মুসলিম-প্রধান হওয়ায় আমাদেরটা কিছু আলাদা।
ভারতীয় সহপাঠীঃ তাই নাকি? কিন্তু তোমাদের মধ্যে ত অনেক হিন্দুও আছে, তাই না?
আমি(একটু অবাক হয়ে, কারণ আমি ভেবেছিলাম ব্যাটা পাঁঠা শ্রেণীয়, কিছুই জানেনা) তুমি জানো?
ভারতীয় সহপাঠীঃ হ্যাঁ, জানিতো! তোমাদের একজন হিন্দু ক্রিকেট প্লেয়ার আছেনা, অলক কাপালি নাম, পিটায় খেলে? আর বাংলাদেশ প্লেয়াররা খাটো হলেও অনেকে খুব ভাল খেলে.........অবশ্য একজন আছে লম্বা, ওই যে বোলারটা.....
প্রিয় ব্লগার, ভাববেননা আমার সব ভারতীয় সহপাঠী-ই এরকম, যথারীতি খুব চমৎকার, বুদ্ধিদীপ্ত ভারতীয়-ও আছেন এখানে। কিন্তু একটা বড় অংশ-ই এরকম, বা কাছাকাছি। বাংলাদেশ সমন্ধে ধারণা শুন্যের কোঠায়। যেটুকু ধারণা আছে, তার সোর্স একটাই--ক্রিকেট।
আমরা এই উপমহাদেশে বেশ একটা ঝামেলা-সময়ের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছি। প্রতিবেশীদের সবার সাথে একটা ভাল, সৌহার্দপূর্ণ সম্পর্ক এবং একে অপরকে ভালমত জানা, বোঝা জরুরী। আর পুরো উপমহাদেশে জুড়েই একটা জিনিস প্রবল জনপ্রিয়--ক্রিকেট। আর এইসব দেশের সাধারণ মানুষ কিন্তু বই-পুস্তক পড়ে আপনার আমার সম্পর্কে জানেনা, জানে কিভাবে?--ক্রিকেট।
বাংলাদেশ ক্রিকেট এর গুরুত্ব আমি সেদিন নতুন করে জানলাম।