অভ্যন্তরীণ নৌপথ সারা বছর সচল রাখতে প্রায় ২ হাজার কোটি টাকার ড্রেজার কিনতে যাচ্ছে সরকার। নিজস্ব অর্থায়নের এই টাকায় ২০টি ড্রেজার এবং সহায়ক যন্ত্রপাতি কেনা হবে। বর্তমানে অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) যে কয়টি ড্রেজার রয়েছে, তা দিয়ে বছরে সর্বোচ্চ ১০০ লাখ ঘনমিটার ড্রেজিং সম্পন্ন করা যায়। অথচ নৌপথগুলো সচল রাখতে বছরে ৮৮২ লাখ ঘনমিটার ড্রেজিং করা প্রয়োজন। ২০১৪ সালে বিআইডব্লিউটিএ-এর করা এক সমীক্ষা অনুযায়ী, আগামী ১১ বছরে ৬৫টি নৌপথে ৫ হাজার ১৮ লাখ ঘনমিটার ড্রেজিং করার লক্ষ্যমাত্রা রয়েছে। এ হিসাবে গড়ে প্রতিবছর ৪৫৬ দশমিক ১৮ লাখ ঘনমিটার ড্রেজিং শেষ করতে হবে। এ ছাড়া এসব নৌপথে ব্যবস্থাপনা ড্রেজিংসহ ফেরি রুটে ড্রেজিং কার্যক্রম সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করতে প্রতিবছর গড়ে আরও ৪২৬ দশমিক ৩৫ লাখ ঘনমিটার ড্রেজিংয়ের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। ফলে দুই ধরনের ড্রেজিং মিলিয়ে প্রতিবছর গড়ে ৮৮২ দশমিক ৫৩ লাখ ঘনমিটার নৌপথ ড্রেজিং করা প্রয়োজন। কিন্তু এত বেশি নৌপথ ড্রেজিংয়ের সক্ষমতা বিআইডব্লিউটিএর নেই। এ ছাড়া বাংলাদেশ ও ভারতের সঙ্গে নৌপথে ট্রানজিট যোগাযোগ রক্ষায় মংলা ঘসিয়াখালীসহ দেশের গুরুত্বপূর্ণ নৌরুটগুলোকে সচল রাখা দরকার। সম্প্রতি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা মংলা ঘসিয়াখালীসহ দেশের গুরুত্বপূর্ণ নৌরুটগুলো সচল করার নির্দেশ দিয়েছেন। এ পরিস্থিতিতে বিআইডব্লিউটিএর ড্রেজিং সক্ষমতা বাড়াতে ২০টি ড্রেজার কেনার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। নৌপরিবহন মন্ত্রণালয় সূত্র জানায়, দেশের প্রধান প্রধান নদ-নদীর নাব্য ধরে রাখতে বিআইডব্লিউটিএর ১৮টি ড্রেজার রয়েছে। এ বছরই যুক্ত হচ্ছে আরও তিনটি ড্রেজার। ফলে মোট ড্রেজারের সংখ্যা দাঁড়াবে ২১টি। এসব ড্রেজারের বার্ষিক ড্রেজিং ক্ষমতা ১১০ লাখ ঘনমিটার। প্রস্তাবিত ২০টি ড্রেজার সংগ্রহের পর বিআইডব্লিউটিএর মোট ড্রেজারের সংখ্যা দাঁড়াবে ৪১টিতে। তখন সংস্থাটির ড্রেজিং ক্ষমতা বেড়ে দাঁড়াবে ৩৪২ লাখ ঘনমিটার। এ ছাড়া বেসরকারি কোম্পানিগুলোর ড্রেজার দিয়ে বছরে আরও ১৪০ লাখ ঘনমিটার ড্রেজিং সম্ভব। ফলে সরকারি-বেসরকারি মিলিয়ে তখন বছরে ৪৮২ লাখ ঘনমিটার নৌপথ ড্রেজিং করা সম্ভব হবে।অভ্যন্তরীণ নৌপথ সারা বছর সচল রাখতে সরকারের এ পদক্ষেপ সত্যিই প্রশংসার দাবী রাখে।