আসঙ্কাজনক হলেও সত্য যে আমরা ভাষা শহীদদের নাম ছাড়া বিশেষ কিছু জানি না। এটা আমাদের জন্য চরমলজ্জার। একজন বাংলা ভাষাভাষী হিসেবে আমার একটা দায়বদ্ধতা রয়েছে। সেই দায়বদ্ধতার স্থান থেকে ভাষা শহীদদের সম্পর্কে লিখতে বসা। আমার এই পোস্ট যদি কারো সামান্যতম উপকারে আসে বা ভালো লাগে তবে এ লেখা সার্থক হবে।


তার ডাক নাম রফিক। পুরো নাম রফিক উদ্দীন আহম্মেদ। পরিবারের বড় ছেলে হবার কারনে সকলের প্রতি তার কর্তব্যবোধ ছিলো বেশি। পাশাপাশি রফিকের দেশপ্রেমবোধও ছিলো প্রখর।
মানিকগঞ্জ জেলার পারিল গ্রামের আব্দুল লতিফ মিয়া ও রাফিজা খাতুনের বড় ছেলে রফিক উদ্দীন আহমেদ। পারিবারিক সূত্রে রফিক প্রিন্টিং’র ব্যবসা করতো। তার আরো চারটি ছোট ভাই ছিলো। রশিদ, খালেদ, সালাম ও খোরশেদ, এর মাঝে খালেদ ছিলেন বীরমুক্তি যোদ্ধা। ছোট বেলা থেকেই রফিক ছিলেন সত্যবাদী, নিষ্ঠাবান, দেশপ্রেমিক ও সমাজসেবী। নাটক ও সঙ্গীতের ওপরও তাঁর বেশ দখল ছিলো। আশপাশের গ্রামে তিনি প্রায়ই বিভিন্ন নাটক-যাত্রায় অভিনয় করার জন্য যেতেন।
বাড়ীর পাশেই ছিলো রফিকের চাচার বাড়ী আর চাচাতো বোন রাহেলা খাতুন পানুকে তিনি খুব পচ্ছন্দ করতেন। অপরদিক থেকে পানুও রফিককে পছন্দ করতো। তাদের এই ভাব-ভালোবাসার কথা পরিবারের সকলে জানতো। এক সময় পারিবারিক ভাবে তাদের বিয়ে ঠিক হয়। বিয়ের দিন তারিখ ঠিক হবার পর রফিক বিয়ের বাজার করার জন্য মানিকগঞ্জ থেকে ঢাকায় আসে।
দিনটি ছিলো ফেব্র“য়ারির ২১। ঢাকা থেকে বিয়ের বাজার শেষ করে রফিক বাড়ী ফিরছিলেন। সাথেই ছিলো বিয়ের শাড়ী-চুড়ি, আলতা- অলংকারসহ আরো কিছু জিনিস। পথে তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের বাংলা ভাষা বাচাঁও- আন্দোলনের সম্মুখিন হন। হাজার হাজার মানুষকে রাষ্ট্র ভাষা বাংলা চাই, বাঁচার মত বাঁচতে চাই শ্লোগান নিয়ে ছুটতে দেখে তিনিও মিছিলে সামিল হন। এ সময় তার সাথে ছিলো তার ভাতিজা। ভাতিজার হাতে বিয়ের শাড়ী-চুড়ি তুলে দিয়ে তিনি মিছিলে যোগ দেন। পরে বাড়ী যাবেন বলে ভাতিজাকে পাঠিয়ে দিলেও তার আর বাড়ী ফেরা হয় নি। পাক মিলিটারির গুলিতে তিনি শহীদ হন। পরে তার মৃতদেহ পাকিস্তান কমান্ডোরা ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের মর্গ থেকে চুরি করে নিয়ে যায়। হাজার হাজার মাতৃভাষাকামী বাঙ্গালীর সাথে তার মৃত দেহও আজিমপুর গোরস্থানে পুতে ফেলা হয়।