অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন। ছবি আটো ইন্সার্ট হবে।
প্রায় আড়াই’শ বছর আগে সিলেট বিভাগে আগর চাষের কথা শুনা যায়। কিন্তু নানা সমস্যা ও পৃষ্টপোষকতার অভাবে ১৯৪৭ সালে এ শিল্প প্রায় বিলুপ্তির দ্বারে এসে পৌছে। তখন থেকে বিদেশ থেকে আগর গাছ আমদানী করে কোনভাবে ঠিকিয়ে রাখার আপ্রান চেষ্টা করেন কিছু আগর চাষী। পাকিস্তান শাসনামলে সরকারীভাবে সিলেট বিভাগে আগর চাষের উপর একটি জরীপ চালিয়ে পুস্তিকা প্রকাশ পর্যন্ত থাকে সীমাবদ্ধ । কোন উন্নয়নের ভুমিকা না নেওয়ায় অবহেলিত হয়ে পড়ে আগরশিল্প। ১৯৭১ সালে দেশস্বাধীনের পর ১৯৭৩ সালে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান, ১৯৭৯ সালে জিয়াউর রহমান ও এইচএম এরশাদ ও ১৯৯১ সালে তৎকালীন বিএনপির প্রধান মন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া আগর চাষীদের সমস্যার কথা শুনলেও এ শিল্পের উন্নয়ন ও বিস্তারের কোন উদ্যোগ নেননি কেউ। ১৯৯৪-১৯৯৫ সালে প্রথম আগরের গুরুত্ব অনুধাবন করে পরীামুলক চাষের উদ্যোগ নেয় বনবিভাগ। এ সময় ২ হাজার ৫’শ আগরের চারা রোপন করা হয় শ্রীমঙ্গল উপজেলার মাগুরছড়া ও লাঠিটিলা পাহাড়ে। ১৯৯৬ সালে সরকার এ দিকে দৃষ্টি দেওয়ার পর প্রাথমিক ভাবে ৫ হাজার আগর চারা লাগিয়ে বনায়নের কাজ শুরু করা হয়। ৫ বছরে এর সফলতা দেখে ২০০০ সালে ৫ বছর মেয়াদী একটি প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়। আতরের কাচাঁমালের স্বল্পতা ও আগর বিলুপ্তি রোধে সরকার কর্তৃক প্রকল্পের মেয়াদ প্রায় শেষ। এ পর্যন্ত ১১ টি পাহাড়ী এলাকার ৩৫২ হেক্টরের মধ্যে ৩১৫ হেক্টরে ৩ লাখ চারা রোপন করা হয়েছে। অবশিষ্ট ৩৪ হেক্টরের মধ্যে চারা রোপনের কাজ আগামী বছরের মধ্যে শেষ করা হবে বলে সংশ্লিষ্ট সুত্রে জানা গেছে। সিলেট বিভাগের মধ্যে মৌলভীবাজার জেলার লাউয়াছড়া, মাগুরছড়া, তারাকান্দি, বড়লেখা ও জুড়ী, হবিগঞ্জের সাতছড়ি, চুনারুঘাট, রঘুনন্দন ও কালেঙ্গা, এবং সিলেটের কাদিম পাড়া পাহাড়ী এলাকায় ৩ কোটি টাকা ব্যয়ে ৩ লাখ আগরের চারা রোপন করা হয়েছে। আগরের জন্য সিলেট ছিল সুপরিচিত সেই প্রাচীন কাল থেকে। রোপিত একটি আগর গাছ ৫ বছরে আগর সমৃদ্ধ হয়ে থাকে। সৌদি, কাতার আরব আমিরাত থেকে ব্যবসায়ীরা সিলেট তথা মৌলভীবাজার আসতেন আতর ও কাচাঁমাল ক্রয় করতে। সরকারী ব্যবস্থাপনা না থাকলেও ব্যক্তি উদ্যোগে আতরের কারখানায় আগর থেকে আতরের নির্যাস সংগ্রহ করা হতো। অতিতে আগর সমাদৃত হলেও পৃষ্টপোষকতার অভাবে তা ক্রমশ বিলুপ্তির দ্বার প্রান্তে এসে পৌছে। বর্তমানে দেশের আগরের নির্যাস থেকে আতরের কারখানা রয়েছে বড়লেখার সুজানগরে ও সিলেটের কাদিমনগরে। এরমধ্যে সুজানগরে রয়েছে ৩০০ টি আগরের কারখানা। এখানে ব্যক্তি উদ্যোগে আগরের চাষও করা হচ্ছে। সরকারীভাবে এখনও কোন আগরের কারখানা করা হয়নি। বড়লেখার সুজানগরের আতরের কারখানা থেকে প্রতি মাসে গড়ে ৪ হাজার তোলা আতর সংগৃহিত হয়। যার বাজারমুল্য ৫ কোটি টাকা বলে আতর কারখানার মালিকরা জানান। আগর চাষীরা মনে করেন আগর চাষে সরকার আরও উদ্যোগ নিলে এবং পৃষ্টপোষকতাসহ সহজ শর্তে ঋন সুবিধা দেওয়া হলে ব্যক্তি উদ্যোগে আগরের চাষ বৃদ্ধি পাবে। আগরের চাষাবাদ বৃদ্ধি ও আতর বিদেশে রপ্তানীর মাধ্যমে বিপুল পরিমান বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন করতে পারে সরকার। শুধু তাই নয় এ শিল্পের সাথে জড়িত হাজার হাজার মানুষও হতে পারে স্বাবলম্বী। এ ব্যাপারে সরকারের প্রযোজনীয় ব্যবস্থা গ্রহনের দাবী সচেতন মহলের।
