শিশুসাহিত্য বাংলা সাহিত্যের অবহেলিত এক শাখার নাম। বাংলায় বড়দের জন্য লেখার অনেকে আছেন কিন্তু উপন্যাস, গল্প, কবিতা, নাটক, সাহিত্য সমালোচনা, ব্যঙ্গ ইত্যাদি সব শাখায় অত্যন্ত পারদর্শী অনেকেরই কলম শিশুসাহিত্যে এসে ভোঁতা হয়ে গেছে। কেউ কেউ শিশুসাহিত্যকে আদতে সাহিত্যের কাতারেই আনতে চাননা, যেন নয় বছরের শিশুটির জীবনের প্রথম বইটির বিষয়ই হবে প্রেম ও যৌনতা নিয়ে মানব মনের গভীর টানাপোড়েন।

বাংলা সাহিত্যে উন্নত মানের কমিক্স নেই, এক-দুটি ছাড়া কিশোর-কিশোরীদের মনে দাগ কাটার মত কোন চরিত্র নেই। শিশুদের ভাবাবে, কাতুকুতুর নয়, সত্যিকার নির্মল আনন্দ দেবে এমন বইয়ের সংখ্যাও লজ্জাকর রকম অপ্রতুল। শিশুসাহিত্য মানে এখানে আজগুবী গল্পের প্লট আর চরিত্রগুলোর মুখে হাস্যকর সব সংলাপ (পড়ুন প্রলাপ); শিশুসাহিত্য মানে এখানে স্রেফ ভাঁড়ামি। শিশুদের তো জগত ছোট, চিন্তা করবার পরিধি কম, পৃথিবী সম্পর্কে জানাশোনা কম, তাদের জন্য আর কি লিখবো, অদ্ভুত-অবাস্তব সব গল্প ফেঁদে হাসি পায় এমন কিছু লিখে দেই, এই চিন্তাই বোধহয় চলে লেখকদের মাথায়।

আমি মনে করি, শিশুদের জন্য লিখলে তা শুধু হাসিরই হতে হবে এটি একটি ভুল ধারণা। শিশুরা অকারণে হাসে, অনেক তুচ্ছ ঘটনাতেই তারা হেসে গড়াগড়ি খায়। যুদ্ধ, অভাব, দারিদ্র্য, ক্ষুধার পৃথিবীতে "হাসি" এখন খুব দুর্মূল্য একটি বস্তু। বাসে আগুনে পুড়ে মানুষ মরছে, দশতলা ভবনের তলায় চাপা পড়ছে, ঋণের দায়ে গলায় ফাঁস নিচ্ছে, তুচ্ছ কারণে মানুষই মানুষকে খুন করছে প্রতিনিয়ত। এসব সংবাদে আমরা দিন দিন হাসতে ভুলে যাচ্ছি, তাই আমরা আজ শিশুদের অকারণ হাসির মূল্য বুঝি।

আমাদের দেশের শিশুরা বই পড়েনা মানসম্পন্ন শিশুতোষ লেখার অভাবে। স্কুল আর কোচিং এর রক্তচক্ষু এড়িয়ে বই পড়ার অবকাশও তাদের হয়না। যেটুকু হয়, সেখানে তাদের হাতে আসে "অপসাহিত্ত" জাতীয় বই, যেখানে ভাঁড়ামিটাই আসল কথা, গল্পের বিষয় কি সেটা একেবারেই গৌণ। শিশু তো এমনিই হাসবে, উপলক্ষ ব্যতিরেকেই। ছাইপাঁশ, হাস্যকর সব গল্প পড়িয়ে তাদের অমূল্য হাসিকে আমরা বোধহয় বড্ড সস্তাই বানিয়ে দিচ্ছি।

বিডিনিউজ২৪ ডট কমের জন্য শিশুতোষ বইয়ের রিভিউ লেখার স্বার্থে গত ১ মাস ধরে শিশু সাহিত্য নিয়ে ব্যাপক লেখাপড়া করতে হয়েছে।
দিন শেষে প্রচণ্ড কষ্ট নিয়ে বুঝতে পারলাম; বাচ্চাদের জন্য আসলেই আমরা বাঙ্গালীরা কিছুই লিখতে পারিনি; সেই দায়িত্ব কেউ কাঁধে তুলে নেয়নি হাতে গোনা কয়েকজন ছাড়া। সবাই হতে চায় বাজারি লেখক; সবাই পেতে চায় শিশু একাডেমীর পুরুস্কার। কিন্তু শিশুদের জন্য কেউ লিখতে চায়না।

খুব খুব কষ্ট হচ্ছে বিষয়টা ভেবে; বাংলা সাহিত্য এতো সমৃদ্ধ দাবী করি আমরা অথচ ১২ বছরের নীচের বাচ্চাদের জন্য লেখার কত্ত অভাব।
বাধ্য হয়ে কিশোর সাহিত্যকে শিশু সাহিত্য বলে চালাতে হচ্ছে।
এর চাইতে লজ্জার আসলেই কিছু নেই।