আর্নেস্ট ভিনসেন্ট রাইট ও তার গ্যাড্স্বি

লেখক হিসাবে Ernest Vincent Wright (1872-1939)-এর প্রতিজ্ঞা অত্যন্ত দৃঢ় আছিল। মার্কিন এই লেখক ইংরাজি বর্ণমালার E অক্ষরটা বাদ দিয়া 1937 সালে 267 পাতার (50000-এর বেশি শব্দ) নভেল Gadsby লেখছিলেন। ইংরাজি ভাষায় E সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত অক্ষরের একটা। ভাওয়েল চরিত্রের কারণে বাক্যে অন্য অক্ষরের তুলনায় পাচ গুণ বেশি ব্যবহৃত হয় E । রাইট বইয়ের ভূমিকায় লেখছিলেন, কোনো সাহিত্যিক মার্গ পাওনের লাইগা এই বই আমি লেখি নাই, বরং এই যে E ছাড়া চলবই না, E ছাড়া আপনে কথাই কইতে পারবেন না এইটাই আমারে এই বই লেখায় উদ্বুদ্ধ করছে।

রাইটের আগেও এই ধরনের খামখেয়ালির ইতিহাস আছে। এবং এই খামখেয়ালির একটা নামও আছে। এরে বলে লিপোগ্রাম (Lipogram) । লিপোগ্রাম গৃক শব্দ lipagrammatos থিকা আসছে, যার অর্থ missing letter । কোনো একটা বা কয়েকটা অক্ষর বাদ দিয়া রচনা তৈরি করারেই লিপোগ্রাম বলে। A অক্ষর বাদ দিয়া 1853 সালে ফ্রেঞ্চ লেখক জাঁক আরাগঁ (1790-1855) একটা লেখা তৈরি করছিলেন।

রাইট নভেল লেখতে ছয় মাস সময় নিছিলেন। ক্যালিফোর্নিয়ার যুদ্ধ ফেরতদের জন্য বরাদ্দকৃত একটা বাড়িতে থাকার সময় নভেলটা শেষ করেন তিনি। সাবধানতা হিসাবে প্রথমেই টাইপরাইটারের E অক্ষরটারে সুতা দিয়া আটকাইয়া নিছিলেন।

পরে বইয়ের ভূমিকায় (E সহকারে অবশ্য) তিনি লেখেন, এই ধরনের একটা E ভাওয়েল-ছাড়া বই লেখতে গিয়া নানান সমস্যা গেছে তার। বড় একটা সমস্যা আছিল শব্দের অতীত রূপ বিশেষত -ed এর বিকল্প ব্যবহার লইয়া। রাইট তার লেখারে সাধ্যাতীত করনের বাসনায় নভেলটারে পাস্ট টেন্সে বা ক্রিয়ার অতীত কালে বর্ণনা করছেন। আরেক সমস্যা আছিল সর্বনাম। আরেক সমস্যা আছিল নাম্বার মানে সংখ্যা। নভেলে তরুণী একটা মেয়েরে আনতে গিয়া দেখা গেল E বাদ দিতে গিয়া মেয়ের বয়স বাড়তে বাড়তে thirty অর্থাৎ তিরিশে পৌঁছাইছে। সংখ্যার ভিতরে জড়াইয়া থাকা E- -গোরে এড়াইতে গিয়া তিনি লেখার মইধ্যে তারিখ ব্যবহার প্রায় বন্ধ কইরা দিছিলেন। E- যুক্ত বস্তুসামগ্রীর নাম এড়াইতে অনেক ক্ষেত্রে দীর্ঘ বর্ণনা দিয়া বোঝাইতে হইছে তারে।

এই নভেল লিখতে গিয়া অল্পবিস্তর সমালোচনার মুখোমুখি হন তিনি। এক ভদ্রমহিলা তারে 'এ জেনুইন ফেইক' বা খাঁটি দুই নম্বর হিসাবে অভিহিত করেন। সেই সময়ের একজন কলাম লেখক এমন প্রশ্নও রাখছিলেন, যার নিজের নামের বানানে অন্তত তিনটা E আছে হেয় কেন E- বিহীন এমন একটা বই লেখতে গেল!

রাইট তার বইয়ের ছাপা কপি দেইখা যাইতে পারেন নাই। 1939 সালে বইয়ের প্রকাশনার দিনেই 66 বছর বয়সে মৃতু্য হয় তার। নভেল লইয়া যে প্রচণ্ড মানসিক চাপ তৈরি হইছিল তার, এবং তিনি যে একটা অসাধ্য সাধন কইরা উঠতে পারছিলেন সেই প্রেষণাতেই তার মৃতু্য হইছিল এমন ধারণা করা হয়। অব্যবহৃত E- দের অভিশাপ বা E ব্যবহার করতে না পারার অপরাধবোধ নিশ্চয়ই তার মৃতু্যর কারণ হইতে পারে না।

নিচে গ্যাডসবি নভেল থিকা ছোট একটা অংশ উদ্ধৃত হইলো :

Naturally a High School boy has not a man