একবার এক মেয়ে আমার কাছে অভিযোগ করল । বিয়ের পরে আমাকে সব ছেড়েছুড়ে শশুড়বাড়ীতে চলে আসতে হয়েছে । এটা কি অন্যয় নয় ?
- অবশ্যই অন্যয় । কিন্তু তোমার স্বামীকে যদি বিয়ের পর তোমাদের বাসায় এসে থাকতে হত । সেটা অন্যয় হত না ?
- হত ।
- তাহলে ?
- এক কাজ করা যায় । বিয়ের পর ছেলে-মেয়ে আলাদা বাসা নেবে । নিজের মত করে সংসার করবে ।
- তাহলে তাদের বুড়ো বাবা-মায়ের কি হবে ? আমরা কি আমাদের বৃদ্ধদের ত্যগ করব ?
- না না তা কেন । বরং দুই পরিবার মিলে আলোচনা করে একটা সমঝোতায় আসা যেতে পারে । যে পরিবারে সমস্যা বেশী, সেই পরিবারের সাথেই থাকবে নতুন বিয়ে হওয়া ছেলেমেয়ে ।
- এধরনের সমঝোত কি বাস্তবে আসলেই সম্ভব ? কোন্ মা-বাবা চাইবে তাদের এত কষ্টে লালন করা ছেলে বা মেয়েকে অন্যের ঘরে দিয়ে দিতে ?

আমার মনে হয়. অনেক হাজার বছর আগে, কোন এক পর্বতের গুহায় আগুনের কুন্ড জ্বেলে, আমাদের আদি মনুষেরা ঠিক এসব সমস্যারই মুখোমুখি হয়েছিলেন ।
এসব প্রস্নই ওঠে ।
ঝগড়া বেধে যায় ।
তখন তারা যেকোন এক পরে ঘাড়ে এই অন্যয় সিদ্ধান্তটি চাপিয়ে দিতে বাধ্য হন । মেয়েরা যেহেতু দুর্বল ছিল, তাদের ঘাড়ে অন্যয় চাপিয়ে দেয়া সহজ হয় । বিয়ের পরে মেয়েরা ছেলের বাড়ীতে এসে থাকা শুরু করে ।

প্রস্ন হচ্ছে, মেয়েদের এই দুর্বলতার উৎস কি ? কবে থেকেই বা মেয়েরা এমন দুর্বল হয়ে গেল ?

একটা কথা সবাই বলবেন । মেয়েরা শারীরীকভাবে দুর্বল । এটাই সব দুর্বলতার উৎস । কিন্তু সব সময়ই কি মেয়েরা এরকম দুর্বল ছিল ? হাজার হাজার বছর আগে গুহাবাসী মানুষ যখন প্রবল প্রকৃতির বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে টিকে থাকত, বন্যপ্রাণী শিকার করত, শুধু ছেলেরাই কি করত ? কৃষিভিত্তিক, মাতৃতান্ত্রিক যে সমাজের কথা আমরা জানি, সেখানেও তো মেয়েদের অনেক অনেক কাজ করার কথা । আর প্রবল পরিশ্রমী একজন মানুষের হাতের পেশী তো নরম হবার কথা না ? ছেলেদের মতই শক্ত আর সবল হবার কথা।

অনেকে বলবেন, মেয়েদেরকে তৈরীই করা হয়েছে দূর্বলভাবে ? হ্যা, এটা হতে পারে । তবে যারা বিবর্তনবদে আস্থা রাখেন তাদের পক্ষে এ যুক্তি মেনে নেওয়া কঠিন । তারা বলবেন, মেয়েদের বাধ্য করা হয়েছে ঘরের ভেতর থাকতে । কোন এক প্রাচীন সভায় আমাদের আদি মানুষেরা এ অন্যয় সিদ্ধান্তটিও তাদের ওপর চাপিয়ে দিয়েছেন । এবং এর ফলসু্রতিতেই অনেক অনেক প্রজন্মে আস্তে আস্তে মেয়েরা দুর্বল হয়ে গেছে ।

কিন্তু কেন এবং কিভাবে ?
সেই প্রচীন সভায় আগুনের রহস্যময়তায়, মেয়েদের ওপর যখন এসব অন্যয় সিদ্ধান্ত চাপানো হয়, তখন সম্ভবতঃ মেয়েরা শারীরীকভাবে ছেলেদের চাইতে দুর্বল ছিল না । তবে কি তারা মনসিকভাবে দুর্বল ছিল ? সম্ভবতঃ না । মেয়েদের মনসিক সামর্থ এখন তো না-ই, অতীতেও সম্ভবতঃ কখনই ছেলেদের চাইতে কম ছিল না ।

তাহলে ? ঠিক কি ঘটেছিল ?