প্রাকৃতিক সপ্তাশ্চর্য নির্বাচনে দ্বিতীয় পর্বের ভোটের ভিত্তিতে শীর্ষ ৭৭টি স্থানের নাম গতকাল বৃহস্পতিবার ঘোষণা করা হয়েছে। এই তালিকায় আছে পৃথিবীর দীর্ঘতম সমুদ্রসৈকত কক্সবাজার ও বৃহত্তম ম্যানগ্রোভ বনাঞ্চল সুন্দরবন।
সব প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে বাংলাদেশ সময় গতকাল রাত নয়টায় প্রাকৃতিক সপ্তাশ্চর্য নির্বাচন প্রক্রিয়ায় শীর্ষ ৭৭টি স্থানের নামের তালিকা প্রকাশ করে নিউ সেভেন ওয়ান্ডার্স ফাউন্ডেশন। এতে দেখা যায়, পৃথিবীর দীর্ঘতম সমুদ্রসৈকত কক্সবাজার ও বৃহত্তম ম্যানগ্রোভ বনাঞ্চল সুন্দরবন−দুটোই বিশ্ববাসীর ভোটে শীর্ষ ৭৭-এর তালিকায় আছে। ফলে চুড়ান্ত পর্বের পথে অনেকখানিই এগিয়ে গেল কক্সবাজার ও সুন্দরবন। এখন বিচারকদের রায়ের চুড়ান্ত ২৮টি স্থানের নাম ঘোষণা করা হবে ২১ জুলাই। শীর্ষ ৭৭-এর তালিকায় স্থান পাওয়ায় গতকাল রাতেই সুন্দরবন একাডেমি খুলনায় আনন্দ মিছিল বের করে।
নিউ সেভেন ওয়ান্ডার্স ফাউন্ডেশনের ওয়েবসাইটে প্রকাশিত তালিকায় অবশ্য ৭১টি স্থানের নাম প্রকাশ করা হয়েছে। ভোটে এগিয়ে থাকলেও প্রাকৃতিক সপ্তাশ্চর্য নির্বাচন প্রক্রিয়ার নিয়ম পুরোপুরি অনুসরণ না করায় বাকি স্থানগুলো বিশেষজ্ঞদের বিবেচনায় আসেনি।
ইন্টারনেট ও টেলিফোনে ভোটের ভিত্তিতে শীর্ষ ৭৭টি স্থানের তালিকায় আমাজন, গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ, গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন, ভিসুভিয়াস, ডেড সির মতো বিখ্যাত স্থানগুলোর নামের পাশাপাশি কম পরিচিত অনেক স্থানই আছে। আবার এভারেস্ট গিরিশৃঙ্গ এবং নায়াগ্রা ফলস এই তালিকায় নেই।
দক্ষিণ এশিয়ায় বাংলাদেশের কক্সবাজার, বাংলাদেশ ও ভারতের সুন্দরবন, মালদ্বীপ, ভারতের কাজিরাঙা অভয়ারণ্য, পাকিস্তানের সাইফুল মুলক হ্রদ, শ্রীলংকার সিংহরাজা রেইন ফরেস্ট রয়েছে।
ভোটের মাধ্যমে নির্বাচিত এই ৭৭টি স্থানের মধ্যে ২৮টি স্থান যাবে প্রাকৃতিক সপ্তাশ্চর্য নির্বাচনের চুড়ান্ত পর্বে। ইউনেসকোর সাবেক মহাপরিচালক ফেদেরিকো মায়রকে প্রধান করে গঠিত বিচারকমন্ডলী এই ২৮টি স্থান নির্বাচন করবেন।
২৮টি স্থান নিয়ে চুড়ান্ত পর্বের ভোট শুরু হবে ২১ জুলাই। চলবে ২০১১ সাল পর্যন্ত। ২০১১ সালে ঘোষণা করা হবে বিশ্বের প্রাকৃতিক সপ্তাশ্চর্যের নাম।
২০০৭ সালের ৭ জুলাই থেকে শুরু হয় এই প্রাকৃতিক সপ্তাশ্চর্য নির্বাচন প্রক্রিয়া। প্রাথমিকভাবে ৪০৪টি মনোনয়নের পর ইন্টারনেটের মাধ্যমে ভোটে ২২২টি দেশের ২৬১টি প্রাকৃতিক স্থান দ্বিতীয় পর্বে উত্তীর্ণ হয়। এর পর গত ৭ জানুয়ারি থেকে ৭ জুলাই−এই ছয় মাসের ভোটে শীর্ষ ৭৭টি স্থান নির্বাচিত হলো।

(সুত্র: প্রথম আলো )