আজ আমার মনে আসছে পুরনো দিনের কথা। আমার দিন, সপ্তাহ, মাস, বছর... সব।

ছিলাম ভাল স্কুলের খারাপ ছাত্র। কিন্তু কখনো মন দিয়ে পড়াশুনা করেছিলাম বলে মনে পরে না। বন্ধুদের সাথে অনেক গল্প করতাম। কিন্তু কখনো উল্টাপাল্টা কাজ করতাম না। অনেক ভদ্র ছিলাম। এখনো সবাই আমাকে ভদ্র বলেই জানে!!! বাইরের মানুষদের সাথে কথা বলতাম না। আমার গণ্ডি ছিল বাসা থেকে স্কুল এবং স্কুল থেকে বাসা। মেয়েদের সাথে কথা বলতাম না। এক কথায় আমি ছিলাম লাজুক-লতা। শহুরে মানুষদের মধ্যে সম্পূর্ণ বিপরীত স্রোতের মানুষ।

আমি খুব ভাল ছাত্র না। তাই আমার জন্য রাখা হল অনেক কঠোর টিচার। প্রথম প্রথম অনেক মার পড়তো গায়ে। প্রথমে নিজেকে বাঁচালাম, পরে করলাম পড়াশুনা । নিজেকে যেন প্রতিনিয়ত উন্নত করেছি আমি তিল তিল করে। পেলাম আত্মবিশ্বাস যা আমার জীবনের প্রথম বড় কোন শিক্ষা।

সেই বিশ্বাসের জের ধরে আমি আশাতীত ফলাফল অর্জন করলাম এসএসসিতে । সাধারন একটি ছেলে যাকে কেও চিনতো না, সবার কাছে পরিচিত হল। এখানে আমার জীবনের দ্বিতীয় বড় শিক্ষা পেলাম। “কখনো অহংকার করতে নেই”।

আর সবার মতই থাকতে চেয়েছিলাম সাধারণ। মনে করেছি কোন একটা কলেজে ভর্তি হলেই হবে। কিন্তু না। বাবার পীড়াপীড়িতে গেলাম ঢাকা, মানুষের রাজধানী ঢাকা। জীবনে ফার্স্টটাইম গাদাগাদি করে ট্রেনে উঠে কমলাপুরের দিকে রওনা দিলাম। গেলাম নটরডেম কলেজ। শুনেছি সাধারন স্কুল-কলেজে গরু ছাগল পিটিয়ে মানুষ করে। আর এখানে নাকি ‘সাধারণ মানুষকেই মহামানব বানিয়ে দেয়।‘

গেট দিয়ে ঢুকে সবার আগেই চোখে পড়লো বিশাল মাঠ আর সুন্দর বাগান। ব্যাপক ভাল লেগেছিল সেদিন। কখনো এতো বড় মাঠ আর বাগান দেখিনিতো, তাই। এইবার বাবা দিল সাহস। ভালমতো পরীক্ষা দিতে বলল। দিলাম। কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলাম আমার টিউটরের কাছে। তিনি যেন আমাকে এখানে আসার জন্যই প্রস্তুত করে রেখেছেন। এখানে আমার জীবনের তৃতীয় শিক্ষা পেলাম, “ উপকারীর কাছে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করা”।

এরপর ভাইভাতে গেলাম। সুন্দর ভবনের প্রতিটা ইট যেন আমাকে ডাকছে। আমার রুমের বাইরে দাঁড়িয়ে আছি। অনেক নার্ভাস। পাশে দেখি আরেকটা ছেলে বসে আছে। জীবনে প্রথম বারের মত কারোর সাথে সেধে কথা বললাম। নিজেকে যেন অন্য মানুষ মনে হল। এইবার আমিও শহুরেদের দলে ভীরে গেলাম। আমার ডাক পড়লে গেলাম ভিতরে। দেখি ২জন শিক্ষক বসে আছে। শ্রদ্ধেয় শীতল স্যার এবং মারলিন ম্যাডাম। আমার ইন্টারভিউ হল। তাদের চেহারাতেই কেমন যেন প্রসন্ন ভাব। ভাইভাতেও চান্স হল। সফল হলাম আমি।

আমার জীবনের প্রথম ধাপ পার হলাম এখানেই। আমার স্বপ্নের কলেজে। আজকে আমি যেখানে এসেছি, তার পিছনে সবচেয়ে বড় প্রভাব এই প্রতিষ্ঠানটির। আর এখানেই শুরু আমার নতুন জীবন।

(To be continued)