শত প্রতিকূলতার মাঝে পাশ্চাত্যের দার্শনিকগণ মতপ্রকাশ বন্ধ করেননি৷ তারা ভাববাদী, যুক্তিবাদী, অজ্ঞেয়বাদী বা বস্তুবাদী যাই হোন তাদের আঘাতটা গিয়েছে বিশ্বাসের উপর আর মানুষ পেয়েছে মুক্তির স্বাদ৷ এগিয়েছে মত প্রকাশের স্বাধীনতা, এগিয়েছে ইউরোপ৷

কোপার্নিকাস যে মত দিয়েছিলেন, গোলাকার পৃথিবীর সূর্যের চার দিকে ঘোরার সে মত বাস্তবায়ন করতে গিয়ে প্রাণ গিয়েছে ব্রুনোর কিন্তু থামানো যায়নি মতপ্রকাশ৷ গ্যালিলিওকে দিয়ে একই মত পরিবর্তনের ঘোষণা দেয়াতে পারলেও তা বন্ধ করানো যায়নি৷

দার্শনিক হবস ঘোষণা করেন, 'জগৎ হচ্ছে বস্তুর সমষ্টি৷ মানুষ বস্তুমাত্র৷ সর্বক্ষেত্রে একটিমাত্র মৌলিক বিধান কার্যকর রয়েছে তা হল- বস্তুর যান্ত্রিক গতি৷ কোণ প্রাণিরই অস্তিত্বসম্পন্ন আত্মা বলে কিছু নেই৷ ঈশ্বর মানুষের কল্পনা৷' তোলপাড় শুরু হয়ে যায়৷ মঞ্চে আসেন দার্শনিক রনে দেকার্ত৷ তিনি বলেন, 'কোন কিছুকে আমরা পরিষ্কারভাবে ইন্দ্রিয় দিয়ে প্রত্যক্ষ না করা পর্যন্ত সেটাকে সত্য বলে ধরে নিতে পারি না৷ আমি ভাবি তাই আমি আছি৷

বাঁধাও চলতে থাকে৷ দার্শনিক বারুখ স্পিনোজার কথাই ধরুন৷ তাঁর ইহুদি পূর্বপুরুষকে জোর করেই খৃস্টান বানানো হয়েছিল৷ তাঁর পিতা মাতা বহু কষ্ট করেই আবারো ফিরেন স্বধর্মে৷ অথচ বড় হয়ে তিনিই লড়াইতে নামেন ধর্মের বিরুদ্ধে৷ তিনি বলেন, 'ঈশ্বরের দেহ আছে, স্বর্গদূতদের ধারণা কল্পনাবিলাস মাত্র৷ অমরত্ব সম্পর্কে আদি বাইবেল কিছুই বলতে পারেনি৷' এসব বলার কারণে তাকে ধর্মচ্যুত করা হয়৷ তারপরেও তিনি বলেন, 'ঈশ্বরের অস্তিত্ব শুধুই দর্শনতাত্ত্বিক৷' যুক্তিবাদী দার্শনিকগণ বলতে থাকেন, 'জ্ঞানের চিন্তা চেতনা মনের সহজাত ধ্যান ধারণা থেকে আসবে৷' আবার অভিজ্ঞতাবাদীরা বলেন, 'মানুষ প্রাত্যাহিক জীবনের অভিজ্ঞতা থেকে জ্ঞান লাভ করে৷' বিতর্ক চলে, সমাজ এগিয়ে যায়৷

দার্শনিক জন লক রাষ্ট্র পরিচালনায় চার্চের প্রভাবমুক্ত রাখতে ভূমিকা রাখেন৷ প্রচলিত গোঁড়া বিশ্বাসকে ছুঁড়ে ফেলেন৷ উদারতাকে স্থান দেন৷ ঈশ্বর কাউকে ক্ষমতা ভোগ করতে দিবেন আর কাউকে দাস বানিয়ে রাখবেন এটা তিনি বিশ্বাস করতেন না৷ ধর্মের ব্যাপারে রাষ্ট্রের হস্তক্ষেপ বন্ধের আহবান জানান৷

এরমধ্যে সোরেন কিয়ের্কেগার্ড বলেন, 'জীবন হল বেঁচে থাকার জন্য, কোন রহস্য সমাধানের জন্য নয়৷' আর্থার শোপেন হাওয়ের বলেন, 'পৃথিবী অগণিত ইচ্ছা আকাঙ্ক্ষার পারস্পরিক ক্রিয়া ছাড়া কিছুই না৷' নাস্তিকতা ও দুঃখবাদের পক্ষে মত দেন তিনি৷ ফ্রিডারিক নিৎশে প্রচার করেন 'ঈশ্বর মৃত!' দুঃখবাদ কোন হতাশার বিষয় নয়, এটা স্বাধীনতার এক নতুন মাত্রা৷

ডেবিড হিউম বলেন, 'আমাদের ইন্দ্রিয় যখন কোন বস্তুর সংস্পর্শে আসে তখন সেই বস্তুর একটি ছাপ আমাদের মনের উপর পড়ে তা থেকে এবং ধারণা থেকেই আসে জ্ঞান৷ আত্মা বা ঈশ্বর সম্পর্কে আমাদের কোন ধারণা হতে পারে না৷ কেন না এগুলো অতীন্দ্রিয় এবং এদের সম্পর্কে আমাদের কোন সংবেদন নেই৷'

একই সময়ে জঁ জাক রুসো বলেন, 'মানুষ জন্মগতভাবে স্বাধীন কিন্তু সমাজ তাকে শৃঙ্খলিত করে৷ মানুষের দুর্দশা ও দুর্বলতার কারণ আদি পাপ নয় বরং এটা হয়েছে তার আপন প্রকৃতির সাথে পরিবেশের দ্বন্দ্ব এবং অসঙ্গতির ফলে৷' রুসোর এক যুগ পরে জন্ম নেন ইমানুয়েল কান্ট৷ ধর্ম শিক্ষা দিয়ে তাঁর লেখাপড়া শুরু হলেও একসময় ধর্মের প্রতি সম্পূর্ণ বীতশ্রদ্ধ হয়ে ওঠেন৷ ধর্মের উপর যুক্তির প্রাধান্য স্থাপন করেন৷

উনিশ শতকের শুরুতে ভাববাদী দার্শনিক ফ্রেডরিক হেগেলের উত্থান ঘটে৷ তিনি বলেন, 'মানুষ হও এবং বাঁচার জন্য মরো৷ মানুষের কাছে দশ্য বা জ্ঞেয় জগৎ মানুষের বুদ্ধিকে অতিক্রম করে যেতে পারে না৷ যা কিছু জ্ঞেয় বা দৃশ্য সবই হচ্ছে ভাবের প্রকাশ ও বিকাশ৷' তিনি দ্বান্দ্বিক বস্তুবাদের সূচনা করেন৷

এরপর জগৎ তোলপাড় করে চার্লস ডারউইন নিয়ে আসেন বিবর্তনবাদ৷ প্রজাতির বদলে যাওয়ার ব্যাখ্যা দেন৷ মানুষের সামনে আসে প্রাণ বিকাশের নতুন ধারণা৷ দার্শনিক ফয়েরবাখ নিয়ে আসেন বস্তুবাদী দর্শন৷ খৃষ্টধর্মের সারবস্তু এমন এক ঝাঁকি খায় যে, হেগেলপন্থীরাও এক লহমায় হয়ে যায় ফয়েরবাখ পন্থী৷ কার্ল মার্ক্স - ফ্রেডরিখ এঙ্গেলসের উত্থান ঘটে৷ বিকাশ ঘটে দ্বান্দ্বিক বস্তুবাদের৷

এসবের উপর ভিত্তি করেই দার্শনিক বার্ট্রান্ড রাসেল লিখতে পারেন, 'কেন আমি ধর্ম বিশ্বাসী নই' এর মতো গ্রন্থ৷ এ পথে আরো ফ্রয়েডসহ বহু দার্শনিক এবং ইবসেনসহ বহু লেখক, লিওনার্দো দা ভিঞ্চিসহ বহু শিল্পী, জন স্টুয়ার্ট মিলসহ বহু রাজনীতিবিদ ভূমিকা রাখেন৷ তারা সবাই মিলেই সংশয়ে ফেলে দেন ঈশ্বর বিশ্বাসকে৷