দুর্নীতির অভিযোগে পদ্মা সেতু প্রকল্পে বিশ্বব্যাংকের ঋণচুক্তি বাতিল করার সিদ্ধান্তকে ‘সঠিক’ বলে মন্তব্য করেছেন সংস্থাটির নতুন প্রেসিডেন্ট জিম ইয়ং কিম। গতকাল সোমবার সাংবাদিকদের সঙ্গে তাঁর প্রথম বৈঠকে তিনি এ মন্তব্য করেন। আজ মঙ্গলবার কানাডার পত্রিকা গ্লোব অ্যান্ড মেইলসহ আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যমে প্রকাশিত খবরে এ তথ্য জানানো হয়।

পদ্মা সেতুর ঋণচুক্তি বাতিল প্রসঙ্গে বিশ্বব্যাংকের নতুন প্রেসিডেন্ট জিম ইয়ং কিম সাংবাদিকদের বলেন, ‘আমি মনে করি, এটা ছিল সঠিক।’
কিম বলেন, ‘বাংলাদেশের দরিদ্র মানুষের মঙ্গলের বিষয়ে আমরা খুব সজাগ। কিন্তু আমাকে এটাও দেখতে হবে যে বিশ্বব্যাংক কখনো দুর্নীতি সহ্য করে না।’

দুর্নীতির অভিযোগে গত শুক্রবার পদ্মা সেতু প্রকল্পের ঋণ বাতিল করে বিশ্বব্যাংক। সরকারি ও বেসরকারি কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে বিশ্বাসযোগ্য দুর্নীতির অভিযোগ আনা হলেও বাংলাদেশ কোনো ব্যবস্থা না নেওয়ায় ঋণচুক্তি বাতিলের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় বলে সংস্থাটি জানিয়েছে। গত শনিবার বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ছয়টার দিকে বিশ্বব্যাংকের ওয়েবসাইটে দেওয়া এক বিবৃতিতে এ সিদ্ধান্তের কথা জানানো হয়। বিবৃতিতে বলা হয়, বাংলাদেশ সরকারের কাছ থেকে পর্যাপ্ত বা ইতিবাচক সাড়া না মেলায় বিশ্বব্যাংক পদ্মা বহুমুখী সেতু প্রকল্পের সহায়তায় ১২০ কোটি ডলার ঋণ বাতিলের সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছে, যা অবিলম্বে কার্যকর হবে।

বিশ্বব্যাংকের বিদায়ী প্রেসিডেন্ট রবার্ট জোয়েলিকের শেষ কর্মদিবস ছিল ৩০ জুন শনিবার। এর আগের দিন শুক্রবার তিনি পদ্মা সেতুতে বিশ্বব্যাংকের প্রতিশ্রুত অর্থায়নের বিষয়টি বাতিল করে যান।
গত শনিবার পদ্মা সেতু নিয়ে বিশ্বব্যাংকের বিবৃতিকে ‘সম্পূর্ণভাবে অগ্রহণযোগ্য’ বলে মন্তব্য করেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত। ওই দিন মন্ত্রণালয় থেকে পাঠানো বিজ্ঞপ্তিতে অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘বিবৃতিতে যে ভাষা ও ভাব ব্যক্ত করা হয়েছে, বিশ্বব্যাংক সে রকম বিবৃতি তাদের কোনো সদস্যদেশ সম্পর্কে দিতে পারে কি না, সে বিষয়ে আমার যথেষ্ট সন্দেহ আছে। এই বিবৃতি আমরা সম্পূর্ণভাবে অগ্রহণযোগ্য বলে মনে করি। আমার মনে হয়, এটি বিশ্বব্যাংকের মন্তব্য নয়। এটি বিশ্বব্যাংকের বিদায়ী সভাপতি রবার্ট জোয়েলিকের ব্যক্তিগত মন্তব্য।’

গতকাল সোমবার জাতীয় সংসদে পদ্মা সেতু প্রকল্পে বিশ্বব্যাংকের অর্থায়ন বাতিল ও সংস্থাটির দেওয়া বিজ্ঞপ্তি সম্পর্কে আট পৃষ্ঠার একটি বিবৃতি পড়ে শোনান আবদুল মুহিত। লিখিত বক্তব্যের বাইরেও তিনি কিছুক্ষণ বক্তব্য দেন। অর্থমন্ত্রী জাতীয় সংসদে বলেছেন, পদ্মা সেতু প্রকল্পে ঋণচুক্তি বাতিল করে বিশ্বব্যাংকের দেওয়া বক্তব্য বাংলাদেশকে অপমান করেছে।

অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘আমি জোর গলায় বলতে পারি, পদ্মা সেতু প্রকল্পে কোথাও কোনো অপচয় বা দুর্নীতি হয়নি। আমি দৃঢ়ভাবে বলতে পারি, এই অর্থবছরেই আমরা পদ্মা সেতুর কাজ শুরু করব।’

গতকাল সোমবার এক বিবৃতিতে এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক (এডিবি) জানিয়েছে, পদ্মা সেতু নির্মাণ প্রকল্প থেকে তারাও সরে যাচ্ছে। তবে জাপানের উন্নয়ন সংস্থা (জাইকা) গতকাল দুটি বিবৃতি দিয়েছে। দুপুরে তারা বলেছে, অন্য সহ-অর্থায়নকারীদের অবস্থান জানিয়ে জাপান সরকারের সঙ্গে আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নেবে এই সংস্থাটি। সন্ধ্যায় সংস্থাটি বলেছে, ‘জাইকার অবস্থানের কোনো পরিবর্তন হয়নি। আশা করি, বাংলাদেশ সরকার গঠনমূলক উপায়ে চলমান পরিস্থিতি মোকাবিলা করবে।’
বিশ্বব্যাংকের নতুন প্রেসিডেন্ট জিম ইয়ং কিম গত রোববার দায়িত্ব নিয়েছেন। পদ্মা সেতু প্রকল্পে অর্থায়নের জন্য সংস্থাটির নতুন প্রেসিডেন্টকে ভরসা হিসেবে বাংলাদেশ বিবেচনা করছে বলে অর্থ মন্ত্রণালয়ের অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগ (ইআরডি) সূত্র প্রথম আলোকে আভাস দিয়েছিল।

সূত্র জানিয়েছিল, সংস্থাটির বিদায়ী প্রেসিডেন্ট রবার্ট জোয়েলিককে বোঝানো না গেলেও অন্তত নতুন প্রেসিডেন্টকে বোঝানো যাবে—এ ভাবনা মাথায় রেখেই নতুন পরিকল্পনা গ্রহণ করছে সরকার। সে অনুযায়ী কাজও শুরু হয়েছে।
তবে পদ্মা সেতু প্রকল্পের ঋণচুক্তি বাতিলের সিদ্ধান্ত সমর্থন করে জিম ইয়ং কিমের গতকালের মন্তব্য বাংলাদেশের সম্ভাব্য ভরসার জায়গাকে নড়বড়ে করে দিয়েছে।