নেপালি বংশোদ্ভূত কানাডিয়ান যুবক সুদর্শন গৌতম (৩৩) এভারেস্ট জয় করেছেন। গত ২০ মে ৮৮৪৮ মিটার উচ্চতা বিশিষ্ট পৃথিবীর সর্বোচ্চ পর্বত শৃঙ্গে পা রাখেন গৌতম। তবে পা রাখলেও পৃথিবীর সর্বোচ্চ স্থানকে হাত দিয়ে ছুঁয়ে দেখতে পারেননি তিনি।
কীভাবে পারবেন? আর দশ জনের মতো যে তার হাত নেই। ১৪ বছর বয়সে ঘুড়ি উড়াতে গিয়ে নেপালের রাজধানী কাঠমুণ্ডুতে দুই হাত হারিয়ে ফেলেন গৌতম।
১৯৯৪ সালের জুন মাসের ঘটনা। তার ঘুড়ি ১১ হাজার ভোল্টের সচল একটি বৈদ্যুতিক তারের সাথে আটকে গিয়েছিল। তিনি লোহার মই নিয়ে ঘুড়ি ছাড়াতে গিয়েছিলেন। এ সময় বৈদ্যুতিক শক লেগে ছিটকে পড়েন। জ্ঞান ফেরার পর নিজেকে খুঁজে পান সামরিক হাসপাতালে দুই হাত কাটা অবস্থায়।
তবে ১৯ বছর আগের সেই দুর্ঘটনা এতটুকুর জন্য দমিয়ে রাখতে পারেনি গৌতমকে। প্রতিদিন ১৪ ঘণ্টা করে পা দুটোকে হাতের মতো করে ব্যবহারের চেষ্টা করতেন। আস্তে আস্তে পা দিয়েই লিখতে, খাবার খেতে এমনকি গাড়ি চালাতেও শিখে নেন।
তবে পঙ্গুত্ব নিয়েও নিশ্চিন্তে বসবাস করতে পারছিলেন না। নেপালের উত্তাল রাজনৈতিক দিনগুলোতে দুইবার অপহৃত হতে হয় তাকে। প্রাণ বাঁচাতে পাড়ি জমান কানাডায়। টরেন্টোতে প্রথমে পা রাখলেও পাহাড় ঘেরা সবুজ প্রকৃতির টানে ক্যালগারিতে স্ত্রী আম্বিকা ও দুই সন্তানকে নিয়ে বসবাসের সিদ্ধান্ত নেন। সেখানে গাড়ি চালিয়ে জীবিকা আহরণ করতেন। তবে এ পাহাড়গুলোই তাকে মনে করিয়ে দেয় মাতৃভূমি নেপালের কথা, এভারেস্টের কথা।

২০১২ সালে ফিরে আসেন মাতৃভূমিতে এভারেস্ট জয়ের স্বপ্নে। অবশেষে সব প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে এ বছরের ২০ মে পা রাখেন এভারেস্টের চূড়ায়।

এভারেস্ট জয়ের জন্য কোন কৃত্রিম হাতের সাহায্যও নেননি গৌতম।

এভারেস্ট জয়ের পর গৌতম বলেন, “আমার সকল সমর্থকের অনুপ্রেরণার জন্যই এ অসাধ্য সাধন করতে পেরেছি আমি। আমার দুই হাত নেই। কিন্তু আমার স্বপ্ন ছিল। আমি আমার স্বপ্নকে বাস্তবায়িত করেছি। আমি অনেক সুখী।”
গৌতম শুধু নিজের স্বপ্নই পূরণ করেননি, তার নাম উঠে গেছে গ্রিনেজ বুক অব ওয়ার্ল্ডে। তিনিই প্রথম ব্যক্তি যিনি দুই হাত না থাকলেও এভারেস্টের চূড়ায় উঠতে সমর্থ হয়েছেন।

গৌতমের এভারেস্ট জয়ের সত্যতা স্বীকার করে নেপালের পর্যটন মন্ত্রণালয়ের জনসংযোগ কর্মকর্তা খিম লাল গৌতম বলেন, “২০ মে স্থানীয় সময় সকাল ৯ টায় এভারেস্ট জয় করেন গৌতম। তিনি মাত্র ১৪ বছর বয়সে দুর্ঘটনায় দুই হাত হারিয়েছিলেন। বিশ্বব্যাপী গৌতম এই বার্তাই পৌঁছে দিতে চেয়েছেন যে, ‘পঙ্গুত্ব মানে অক্ষমতা নয়’।”

সূত্র- পরিবর্তন ডট কম