বিদেশ তো সবসময়ই ভালো—কমপক্ষে আমাদের তাই শেখানো হয়েছে। আমেরিকা, ইউরোপ, বা বাংলাদেশের বাইরের যেকোনো জায়গা। রাস্তা চকচকে, ভবন আকাশছোঁয়া, আর জীবনযাত্রা উন্নত। অন্তত আমাদের ধারণা তাই।
কিন্তু ইথিওপিয়াও এক বিদেশ।
আমাদের অনেকের জন্য আফ্রিকা মানেই দারিদ্র্য, খরা, আর যুদ্ধের একক চিত্র। ছোটবেলা থেকে ইথিওপিয়ার দুর্ভিক্ষের গল্প শুনেছি, টেলিভিশনে অপুষ্ট শিশুদের ছবি দেখেছি। কিন্তু আজ যখন আদ্দিস আবাবায় ট্রানজিটে নামলাম, শহর আমাকে অবাক করল। মসৃণ রাস্তা, সুসংগঠিত বিমানবন্দর, আধুনিক কাঁচের টাওয়ারে ভরা স্কাইলাইন—সবকিছু পরিকল্পিত, পরিচ্ছন্ন, আর আশ্চর্যজনকভাবে ‘বিদেশসুলভ’।
ভাবতে বাধ্য হলাম—আর কত ভুল ধারণা আমরা পুষে রাখি? কত দেশকে ‘অনুন্নত’ বলে ধরে নিই, শুধুমাত্র প্রচলিত বর্ণনার বাইরে তাকাইনি বলে?
ইথিওপিয়াও এক বিদেশ। হয়তো এখন সময় এসেছে, আমরা নতুন করে ভাবতে শিখি—‘ভালো’ মানে আসলে কী?