কত বছর পূর্বে কোথায় কিভাবে হিন্দু ধর্মের উদ্ভব ঘটে এর সঠিক ও নির্ভূল তথ্য আজো পাওয়া সম্ভব হয়নি। এর উৎসই বা কি, তারও কোন হদিস মেলেনি। তবে এটা ঠিক, এর সুদূরপ্রসারী এবং বিস্তৃীর্ণ । কোন বিশেষ চিন্তা ধারার পরিণতি হিন্দু ধর্ম নয়। কোন একজন নির্দিস্ট অবতার বা মুনি, ঋষি কিংবা ধর্ম প্রবর্ততকর সুমহান বানীর ওপর এ ধর্ম প্রতিষ্টিত নয়। অর্থ্যাৎ কোন মানব বিশেষ হিন্দু ধর্মের পবর্তন করেনি, তেমনি এ ধর্মের একক কোন প্রচারকও নেই। হিন্দুদের বিশ্বাস, দৈনন্দিন জীবনে সামাজিক ও অন্যান্য কর্মকান্ডই তাদের ধর্ম। তবে হিন্দু ধর্ম সম্পর্কে এতটুকু জানা যায় যে, প্রাচীন কালে হিন্দু ধর্ম আর্য ধর্ম নামে পরিচিত ছিল এবং এর অনুগামীদের বলা হত আর্য।
আর্যরা যখন সিন্ধু প্রদেশে আসে এবং দক্ষিন ভারতে তাদের প্রসার ঘটাতে থাকে, তখন সিন্ধু এলাকায় যেমন আর্যদের হিন্দু নামে অভিহিত করা হয় তেমনি আর্যদের ধর্ম আর্য হিন্দু ধর্ম নামেও খ্যাত হয়। এক কথায় দীর্ঘ সময়ের মানুষের চিন্তা, চেতনা, অনুভুতি ও বিশ্বাসই হিন্দু ধর্মের উৎস ।