কথাসাহিত্যিক, সাংবাদিক ও শিক্ষক শওকত আলী আর নেই। দীর্ঘদিন রোগভোগের পর গতকাল (২৫ জানুয়ারি) বৃহস্পতিবার সকাল সোয়া ৮টার দিকে রাজধানীর বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়ে (বিএসএমএমইউ, পিজি হাসপাতাল) চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮১ বছর। রক্তে সংক্রমণসহ বিভিন্ন অসুস্থতায় গত ৪ জানুয়ারি ল্যাবএইড হাসপাতালের আইসিইউতে ভর্তি করা হয় শওকত আলীকে। সেখানে অবস্থার অবনতি হলে তাকে লাইফ সাপোর্টে রাখা হয়। এরপর তাকে পিজি হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। ১৯৩৬ সালের ১২ ফেব্রুয়ারি তৎকালীন ব্রিটিশ ভারতের পশ্চিমবঙ্গের উত্তর দিনাজপুরের রায়গঞ্জে জন্মগ্রহণ করেন শওকত আলী। তিনি ছাত্রজীবনে কমিউনিস্ট আন্দোলনে জড়িয়ে পড়েন। সাংবাদিক হিসেবে কর্মজীবন শুরু করলেও কিছুদিন পরে শিক্ষকতায় যোগ দেন শওকত আলী। বামপন্থিদের ‘নতুন সাহিত্য’ পত্রিকায় লেখালেখি করেন শওকত আলী। এছাড়া দৈনিক মিল্লাত, মাসিক সমকাল, ইত্তেফাকে তার অনেক গল্প, কবিতা ও শিশুতোষ লেখা প্রকাশিত হয়। তার উল্লেখযোগ্য উপন্যাসের মধ্যে রয়েছে ‘জননী’, ‘প্রাদোষে প্রাকৃতজন’, ‘অপেক্ষা’, ‘ওয়ারিশ’, ‘গন্তব্যে অতঃপর’, ‘উত্তরের খেপ’, ‘পিঙ্গল আকাশ’ প্রভৃতি। বিভিন্ন সময়ে বাংলা একাডেমি পুরস্কার, হুমায়ুন কবির স্মৃতি পুরস্কার, অজিত গুহ স্মৃতি সাহিত্য পুরস্কারও পান এই কথাসাহিত্যিক। ‘দক্ষিণায়নের দিন’, ‘কুলায় কালস্রোত’ এবং ‘পূর্বরাত্রি পূর্বদিন’ তার অন্যতম তিনটি উপন্যাস। উপন্যাসত্রয়ীর জন্য তিনি ‘ফিলিপস সাহিত্য পুরস্কার’ পান। কথাসাহিত্যে অনন্য অবদানের জন্য ১৯৯০ সালে একুশে পদক পান শওকত আলী। কথাসাহিত্যিক, সাংবাদিক, ও শিক্ষক শওকত আলীর মৃত্যুতে আমাদের গভীর শ্রদ্ধাঞ্জলি।

কথাসাহিত্যিক শওকত আলীশওকত আলী ১৯৩৬ সালের ১২ ফেব্রুয়ারি ভারতের পশ্চিমবঙ্গ রাজ্যের উত্তর দিনাজপুর জেলার থানা শহর রায়গঞ্জে জন্মগ্রহণ করেন। তার পিতার নাম খোরশেদ আলী সরকার এবং মাতার নাম সালেমা খাতুন। শওকত আলী ছিলেন তাদের তৃতীয় সন্তান। ভারতের শ্রীরামপুর মিশনারী স্কুলে প্রথম শ্রেণিতে ভর্তির মাধ্যমে শওকত আলীর বাল্য শিক্ষা শুরু হয়। ১৯৪৭ সালের দেশ ভাগের পর পরিবারের সঙ্গে তিনি বাংলাদেশে চলে আসেন। ১৯৫৫ সালে বি.এ পরীক্ষায় তৃতীয় বিভাগে উর্ত্তীণ হয়ে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে বাংলায় এম.এ-তে ভর্তি হন ও ১৯৫৮ সালে এম.এ পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হন। ছাত্র জীবনে কমিউনিস্ট আন্দোলনে জড়িয়ে পড়েন শওকত আলী এবং বামপন্থিদের 'নতুন সাহিত্য' পত্রিকায় লেখালেখি শুরু করেন শওকত আলী। এ ছাড়া দৈনিক মিল্লাত, মাসিক সমকাল, ইত্তেফাকে তার গল্প, কবিতা ও শিশুতোষ লেখা প্রকাশিত হয়। সাংবাদিক হিসেবে কর্মজীবন শুরু করলেও কিছুদিন পরে শিক্ষকতায় যোগ দেন। ভূতপূর্ব জগন্নাথ কলেজের বাংলা বিভাগের শিক্ষক ছিলেন তিনি। ১৯৬২ থেকে ১৯৬৭ সাল পর্যন্ত শিক্ষকতা করেন তৎকালীন জগন্নাথ কলেজে (বর্তমানে জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়) এবং ১৯৮৮ সালে জেলা গেজেটিয়ারের ঢাকার হেড অফিসে সহকারি পরিচালক হিসেবে যোগদান করে পরিচালক পদে উন্নীত হন। ১৯৮৯ সালে সরকারি সঙ্গীত কলেজের অধ্যক্ষ হিসেবে যোগ দেন এবং ১৯৯৩ সালে অবসরগ্রহণ করেন। গত ৬ জানুয়ারি (২০১৮) থেকে গুরুতর অসুস্থ ছিলেন শওকত আলী। তার মৃত্যুতে বাংলা সাহিত্যের অপূরণীয় ক্ষতি হলো। কথাসাহিত্যিক, সাংবাদিক, ও শিক্ষক শওকত আলীর মৃত্যুতে আমাদের গভীর শ্রদ্ধাঞ্জলি।

সম্পাদনাঃ নূর মোহাম্মদ নূরু