বাটা কোম্পানী ১৯৭১ সালে আমাদের স্বাধীনতার পক্ষে ছিল, সে জন্য স্বাধীনতা বিরোধীদের গাত্রদাহ ও মিথ্যা অভিযেগে হামলা ও লুটপাট করে করেছে।

কোম্পানির তৎকালীন নির্বাহী পরিচালক উইলিয়াম এ এস ওউডারল্যান্ড (William A. S. Ouderland) বাংলাদেশের স্বাধীনতা সংগ্রামে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। তিনি একজন ডাচ-অস্ট্রেলিয়ান নাগরিক ছিলেন এবং দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় নেদারল্যান্ডসে প্রতিরোধ আন্দোলনে অংশগ্রহণ করেছিলেন। ১৯৭০ সালে তিনি বাটা কোম্পানির প্রোডাকশন ম্যানেজার হিসেবে ঢাকায় আসেন এবং পরবর্তীতে নির্বাহী পরিচালক পদে উন্নীত হন। ​

মুক্তিযুদ্ধ শুরু হলে, ওউডারল্যান্ড পাকিস্তানি বাহিনীর নৃশংসতার ছবি তুলে সেগুলো আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে পাঠিয়ে বিশ্বজনমত গঠনে সহায়তা করেন। এছাড়াও, তিনি মুক্তিযোদ্ধাদের গোপনে তথ্য, খাদ্য ও আর্থিক সহায়তা প্রদান করেন এবং তাদের গেরিলা যুদ্ধের প্রশিক্ষণেও সহায়তা করেন। তার এই অসামান্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ, স্বাধীন বাংলাদেশের সরকার তাকে 'বীর প্রতীক' খেতাবে ভূষিত করে, যা তাকে প্রদত্ত বাংলাদেশের চতুর্থ সর্বোচ্চ বীরত্বসূচক পদক