মার্ক টোয়েন
জিব্রাল্টারে হাত মোজা কেনা

দোকানের একজন খুবই সুদর্শনা মেয়ে আমাকে একজোড়া নীল রঙের হাত মোজা কিনার প্রস্তাব দিল। আমি নিল রঙের চাই না, কিন্তু সে বলল এই হাতমোজা দুটি নাকি আমার হাতে খুব মানাবে। এই কথাটি আমার খুব মনে ধরল। আমি একবার আড়চোখে আমার হাতের দিকে তাকালাম। কিভাবে যেন এক সুশ্রীই দেখাচ্ছিল। বাঁ হাতে আমি একটা মোজা পরতে চেষ্টা করলাম এবং কিঞ্চিৎ লজ্জা পেলাম। স্পষ্টই, আমার জন্য মোজাটি আকারে খুব ছোট। কিন্তু আমি ধন্য হয়ে গেলাম যখন সে বলল,
“ওহ এটা একদম ঠিকমত হয়েছে।” যদিও আমি জানি এটা একদমই ঠিক হয় নাই।

আমি মৌজাটা টেনে বের করে ফেললাম। কিন্তু এতে সুদর্শনা হতাশ হয়। সে বলে, আমি দেখতে পাচ্ছি আপনার হাতে বাচ্চাদের মৌজা অনায়াসে হয়, যদিও অনেক ভদ্রলোকের হাতে বেখাপ্পা লাগে।

আমি আশা করেছিলাম এটি ছিল তাঁর করা শেষ প্রশংসা। আমি হরিনের চামড়ার মোজা ঠিকভাবে পড়তে পারি। আমি আবারও চেষ্টা করলাম এবং বৃদ্ধাঙ্গুলীর নিচ দিয়ে হাতের তালুতে মৌজাটা ছিড়ে গেল। আমি ছেড়াটা লুকানোর চেষ্টা করলাম। মেয়েটি প্রশংসা করেই যাচ্ছে, আর আমিও প্রশংসাগুলো নেওয়ার প্রতিজ্ঞা করলাম, নয়তো মরেই যাব!
“আহ! আপনি তো পরে দেখেছেন।” (হ্যা, হাতের পিছনের দিকে ছিড়েও ফেলেছি), “এগুলো আপনার জন্যই ঠিক আছে। আপনার হাত খুবই ছোট, যদি মোজাগুলো ছিড়ে যায় তাহলে এর জন্য আপনার দাম দেওয়ার কোন দরকার নেই।” (হাতের ঠিক মাঝে একটা ছেঁড়া তো আছেই!) “আমার মতে যখন একজন ভদ্রলোক বাচ্চাদের হাত মৌজা পড়ার চেষ্টা করে, তখন তাদের দীর্ঘ ধৈর্য্যে দেখে করুনা হয়।” (এরমধ্যে আমি সর্বচ্চো প্রয়াস দিয়ে “হেইয়ো, হেইয়ো” করে হাত থেকে মৌজাটা টেনে বের করার চেষ্টা করেছি, যেমনটা নাবিকরা করে থাকে। কাপড়টা কয়েক টুকরো হয়ে ছিড়ে যেতে লাগল। একটা বিষাদময় ধ্বংস ছাড়া আর কিছুই বাকি রইলো না।)
প্রশংসায় আমি খুবই তৈলাক্ত হয়ে মেয়েটির হাতে অন্য মোজাটি ছুড়ে দিয়েছি। আমি রেগে গিয়েছি, জ্বলেছি যদিও খুব খুশিও হয়েছি।কিন্তু আমার মত অন্য ছেলেরাও এই পদ্ধতিতেই পন্য কিনতে আগ্রহী হবে, ব্যাপারটা আমার পছন্দ হচ্ছে না। আমি খুব সুন্দরভাবে এবং আনন্দের সাথে মেয়েটিকে বললাম, “এই মোজাটা খুব ভাল। খুব দারূন মানিয়েছে। আমি মানানসই মোজাই বেশী পছন্দ করি। না, কিছু মনে করবেন না ম্যাম...কিছু মনে করবেন না। আমি অন্য মোজাটি রাস্তায় গিয়ে পড়ব। এখানে খুব গরম।”

এটা খুবই উষ্ণ জায়গা। এতটা উষ্ণ জায়গায় আমি আর কখনই আসি নি! আমি বিল পরিশোধ করে ছোট্ট একটি অভিবাদন জানিয়ে বের হয়ে গেলাম, আমার মনে হল সেই মেয়েটি খুব বিদ্রুপাত্মক দৃষ্টি দিয়ে আমার দিকে তাকিয়ে আছে। আর যখন আমি রাস্তা থেকে পিছনের দিকে তাকালাম দেখলাম সে আপন মনে হাসছে। আমি নিজে নিজেই বললাম, “ওহ নিশ্চিত! তুমি জানো না কিভাবে ছোট মোজা হাতে পড়তে হয়, জানো? যদি না জানো তবে নিজের স্নায়ুকে/মনকে অনেক বেশী তৈলাক্ত করে ফেলো। মনে করো তোষামুদে কোন মেয়ের কথায় তুমি তৈলাক্ত হচ্ছ। তারপর আর কোন ছোট মোজা পড়ার কোন ঝামেলায়ই থাকবে না।”

(সামান্য সংক্ষেপিত)


****৩০ নভেম্বর ১৮৩৫ সালে ফ্লোরিডার মিসৌরীতে মার্ক টোয়েনের জন্ম। তিনি আমেরিকার অন্যতম দার্শনিক এবং জগত বিখ্যাত রম্য লেখকও বটে। ‘Mark Twain Buying Gloves in Gibraltar’ ঠিক তেমনি একটি কৌতুকপূর্ণ লেখনি তাঁর।****

‘Mark Twain Buying Gloves in Gibraltar’ এর বাংলা অনবাদ করার প্রয়াস চালিয়েছি। আগে কখনো এর বাংলা অনুবাদ হয়েছে কিনা আমি জানি না। নিতান্তই শখের বশে করা। ভুল ভ্রান্তি থাকতে পারে। ক্ষমা-সুন্দর দৃষ্টি কামনা করছি।


একটি টেলিফোন কথোপকথনঃ মার্ক টোয়েন (বাংলা অনুবাদ পোষ্ট)

মজার মানুষ মার্ক টোয়েন এর প্রথম সাক্ষাৎকার !! (একটি হা হা প গে পোস্ট)