পুরনো একটি পেপার হাতে নিয়ে অফিসে বসে আছি। তাতে লেখা, বাংলাদেশ ব্যাংকের সাবেক গভর্নর সালেহউদ্দিন আহমেদ প্রথম আলোকে একটি সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন- বাংলাদেশ সরকার অনেক অপ্রয়োজনীয় ব্যয় করছে। ১ টাকার কাজ ৫ টাকায় হচ্ছে।

মনে পড়ে গেলো, বাংলাদেশের বার্ষিক উন্নয়ন প্রকল্প, এডিপিতে ব্যয় প্রায় ২ লক্ষ কোটি টাকা। এখন বাংলাদেশ সরকার সত্যি সত্যি যদি ১ টাকার কাজ ৫ টাকায় করিয়ে থাকে, তাহলে, বার্ষিক উন্নয়ন প্রকল্পে ১ লক্ষ ৬০ হাজার কোটি টাকা অপচয় হচ্ছে! আমার কাছে অপচয়কৃত এই বিশাল পরিমাণ টাকার অংকটি ঠিক বোধগম্য হচ্ছে না......মাথায় একটা ভোঁতা অনুভূতি হচ্ছে।

প্রত্যেক বছরে আমার হাতে ১ লক্ষ ৬০ হাজার কোটি টাকা থাকলে আমি কি কি করতাম তা ভাবতে ভাবতেই আজ ঢাকা শহরের রাজপথে বের হয়ে গেলাম। সাথে সিলেট থেকে আসা আমার শালাবাবু। পরীবাগের কাছেই হাঁটতে হাঁটতে হঠাৎ এক হাড় জিরজিরে বুড়ো মহিলাকে ভিক্ষা করতে দেখে এগিয়ে গেলাম...

ঠাণ্ডায় কাঁপতে থাকা মহিলাটির থালায় দুই টাকার একটা নোট। পকেট থেকে ১০০ টাকার একটা নোট বের করে থালায় দিয়েই সামনে দিয়ে হেঁটে চলে যেতেই দেখি বুড়ো মহিলাটি ঝট করে আমার দিকে তাকালেন...

এভাবে তাকাতে দেখে আমি কিছুটা থমকে গেলাম... তাঁর চোখে কেমন যেন একটা দৃষ্টি... জল টলমল করছে! সাঁঝের আধো আলোর মাঝে তাঁর চোখের জল মিলে মিশে কখন একাকার হয়ে গিয়েছে আমি খেয়াল করতে পারলাম না...

হু হু করে উঠা বুকে মাথায় একটা ভোঁতা অনুভূতি নিয়ে ফুটপাথ দিয়ে হেঁটে যাচ্ছি... শুধু এটুকুই বুঝতে পারলাম।