১৯৫৭ সালের অক্টোবরের ৪ তারিখ পৃথিবীর ইতিহাসে বিশেষ একটি দিন। এই দিনেই, তৎকালীন সোভিয়েত ইউনিয়ন পৃথিবীর প্রথম আর্টিফিশিয়াল স্যাটেলাইট 'স্পুটনিক ১' মহাকাশে পাঠায়। এরপরে থেকে, পৃথিবীর কক্ষপথে বা তার বাইরের মহাকাশে উৎক্ষেপিত বস্তুর সংখ্যা দিন দিন বেড়ে যাচ্ছে। এই উৎক্ষেপিত বস্তুগুলো'র মধ্যে রয়েছে স্যাটেলাইট, প্রোব, ল্যান্ডার, ক্রুড স্পেসক্রাফট এবং স্পেস স্টেশন ফ্লাইট। কিন্তু, গত কয়েক দশক ধরে কেন যেন রাশিয়া মহাকাশের প্রতি আগ্রহ হারিয়ে ফেলছে!

পৃথিবীর কক্ষপথে সোভিয়েত ইউনিয়নের স্যাটেলাইট উৎক্ষেপেনের পরের বছরই, অর্থাৎ, ১৯৫৮ সালে আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্র প্রথম মহাকাশে কোন বস্তু পাঠায়। এরপরে, বেশ কয়েক বছর উত্তর আমেরিকার এই দেশটি মহাকাশে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রাখে। ১৯৫৮ থেকে ১৯৬৭ সাল টানা ১০ বছর যুক্তরাষ্ট্র সোভিয়েত রাশিয়ার চেয়ে বেশি মহাকাশে বস্তু পাঠায়। ১৯৬৭ সালে, পুরো পৃথিবী থেকে মোট ১৫৯ বার মহাকাশে বস্তু পাঠানো হয়, যার মাঝে আমেরিকার অবদান ৮৫টি আর রাশিয়া'র ৬৬টি।

১৯৬৮ সাল থেকে শুরু হয় মহাকাশে রাশিয়ার নেতৃত্ব! সেই নেতৃত্ব চলে ১৯৯৪ সাল পর্যন্ত, টানা ২৭ বছর! এরপরে থেকে কেন জানি মহাকাশের প্রতি রাশিয়ার আগ্রহে ভাটা পড়তে থাকে। ১৯৯৫ সাল থেকে রাশিয়াকে সরিয়ে প্রথম স্থানে চলে আসে আমেরিকা। তারপরো, ২০১৪ সাল পর্যন্ত মাত্র এক বছর ছাড়া বাকি সময়গুলোতে রাশিয়া দ্বিতীয় স্থান ধরে রেখেছিলো। ২০১৫ থেকে দেশটিকে ৩য় স্থানে ঠেলে চীন দ্বিতীয় স্থানে চলে আসে।

এভাবে পিছনে সরতে সরতে ২০২১ সালে মহাকাশে বস্তু ছোড়া দেশগুলোর মাঝে রাশিয়া এখন ৫ম স্থানে! ২০২১ সালে পৃথিবী থেকে ১৮০৭টি বস্তু মহাকাশে ছুরে দেওয়া হয় যার মাঝে রাশিয়ার অবদান মাত্র ২১টি! পৃথিবীর মানুষকে মহাকাশের স্বপ্ন দেখানো এই দেশটির এমন অধঃপতনের কারণ কেউ বলতে পারেন কি?