সকালবেলা ঘুম থেকে উঠেই ভাবছিলাম মানুষের জীবনটা আসলে কেমন অদ্ভুত! মৌসুমের পুরোটা সময় ধরে ভোলার সামরাজ ঘাটে মাছের দেখা ছিল না। জেলেরা জাল ফেলে খালি হাতে ফিরেছেন। হাহাকার ছিল তাদের ঘরে ঘরে।

এখন যখন সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি এসে জালে একটু ইলিশ ধরা পড়তে শুরু করল, ঠিক তখনই মাথার ওপর ঝুলছে ২২ দিনের সরকারি নিষেধাজ্ঞা। আগামী আট অক্টোবর থেকেই শুরু হবে ইলিশ শিকারের ওপর কড়া নিষেধাজ্ঞা। জেলেরা বলছেন, আরেকটু সময় পেলে তারা অন্তত লোকসানটা সামলে নিতে পারতেন। ব্যবসায়ীদের অবস্থাও তথৈবচ, পুঁজি হারানোর ভয়ে তাদের চোখে ঘুম নেই।

মৎস্য কর্মকর্তা বলছেন অন্য কথা। দেশের মৎস্য সম্পদ বাঁচাতে এবং ইলিশের উৎপাদন বাড়াতে নাকি এই সাময়িক কষ্টটুকু মেনে নিতেই হবে। কথাটি হয়তো শতভাগ সত্য। ইলিশ বাঁচলে দেশ বাঁচবে, অর্থনীতিও সচল থাকবে। কিন্তু যে মানুষগুলো বছরের পর বছর শুধু বঞ্চিত হয়েছে, তাদের ক্ষুধার পেটে এই বড় সত্যটি কি সহজে হজম হয়? সামরাজ ঘাটের বাতাসে এখন ইলিশের সুবাসের চেয়েও বেশি ভারী হয়ে আছে জেলের দীর্ঘশ্বাস।