পৌরাণিক রোমান বীর এবং একজন দেবতা ছিলেন হারকিউলিস।
গ্রিক অর্ধদেবতা এবং বীর হেরাক্লিসের রোমান সংস্করণ হারকিউলিস।
ধ্রুপদী পুরাণবিদ্যায় হারকিউলিস তার শারীরিক শক্তি এবং দুর্গম অভিযাত্রার জন্য বিখ্যাত ছিলেন।
হারকিউলিস একটি বৈপরীত্যময় বহুরৈখিক চরিত্র, যার ফলে কবি সাহিত্যিকরা তাকে ইচ্ছেমতো চিত্রায়িত করতে পারে।
তার জন্ম থিবিস। তিনি দেবরাজ জিউসের পুত্র। তার মা আক্লমিনা একজন মানুষ। জিউসের সন্তান হবার জন্য হারকিউলিসের জীবনের শেষ পর্যন্ত হেরা তাকে কখনই ক্ষমা করেননি। হারকিউলিস যখন শিশু তখনই হেরা তাকে হত্যা করার জন্য দুটি সাপ পাঠিয়েছিলেন তার কক্ষে,কিন্তু ঘুমন্ত শিশু হারকিউলিস ঘুম থেকে জেগে উঠেন এবং শিশু হওয়া সত্তেও সেই ভয়ঙ্কর প্রাণীর দুটির গলা ধরে মেরে ফেলেন। হারকিউলিস সম্পর্কে তখনই থিবিসের অন্ধ ভবিষ্যদ্বক্তা টাইরেসিয়াস আক্লমিনাকে বলেছিলেন যে সে হবে মানবজাতির গর্ব।
হারকিউলিস আঠারো বছর বয়সের মধ্যেই একাই মেরে ফেলেন এক বিশাল থেসপিয় সিংহ। মিনিয়দের বিরুদ্ধে যুদ্ধে অসামান্য অবদানে জন্য নগরবাসীরা রাজকুমারী মেগারাকে তার সাথে বিয়ে করিয়য়ে দেন।

হারকিউলিস তার স্ত্রী সন্তানদের প্রতি খুবই অনুরক্ত ছিলেন। কিন্তু তার সে সুখ খুব বেশি দিন স্থায়ী হয়নি। হেরা একদিন তাকে উন্মাদ করে দেন। এই অপ্রকিতস্থ অবস্থায় তিনি তার স্ত্রী পুত্রদের হত্যা করেন। পরে চেতনা ফিরলে হারকিউলিস যখন জানতে পারেন যে তিনিই তার স্ত্রী-পুত্রদের হত্যা করেছেন, তখন তিনি লজ্জা, রাগ এবং কষ্টে আত্মহত্যা করার সিদ্ধান্ত নেন। কিন্তু ইউরেস্হিউস এর উপদেশক্রমে তিনি বার রকম অসম্ভব কাজ করার সিধান্ত নেন নিজেকে বিশুদ্ধ করার জন্য। এই কাজ গুলোকে সমষ্টিগতভাবে হারকিউলিসের শ্রম বলে। সেগুলো ছিল নিমিয়ার এক সিংহকে বধ করা, বাস্রতের হাইড্রাকে হত্যা করা,রাজা অজিয়াসের আস্তাবল পরিষ্কার করা, স্টিমফ্যালিন পাখিদের তাড়ানো এবং অন্যান্য ভয়ঙ্কর সব কাজ। এগুলো তিনি সফলভাবে সম্পন্ন করেন এবং স্ত্রী ও সন্তানদের হত্যার পূর্ণ প্রায়শ্চিত্ত করা।