নতুন কোনো পদার্থ নয়, গ্রাফিন। অনেক আগে থেকেই মানুষ এর অস্তিত্ব সম্পর্কে জানে। গ্রাফাইট হচ্ছে কার্বণের একটা রূপভেদ। ষড়ভূজ আকৃতির পারমাণবিক বন্ধন যুক্ত গ্রাফাইটের গঠন সম্পর্কে বিজ্ঞানীদের ধারণা রয়েছে। আমরা যে পেনসিল দিয়ে লিখি সে পেনসিলের শিসটি গ্রাফাইট দিয়ে তৈরি করা হয়েছে। পেনসিলের লেখাগুলো গ্রাফাইটের অনেকগুলো আস্তরণের সমষ্টি। আর গ্রাফাইটের এই আস্তরণগুলোর প্রতিটি একেকটা গ্রাফিন। গ্রাফিনের প্রতিটি আস্তরণ এতটাই পাতলা যে, এর পুরুত্ব একটি মাত্র পরমাণুর ব্যাসের সমান। অন্যভাবে বলা যায়, দশ পাতা কাগজের পুরুত্ব যদি হয় এক মিলিমিটার তাহলে দশ লাখ গ্রাফিনের আস্তরণের পুরুত্ব হবে এক পাতা কাগজের পুরুত্বের সমান। গ্রাফিনের অস্তিত্ব সম্পর্কে বিজ্ঞানীরা অবগত থাকলেও একে তারা আলাদা করতে পারছিলেন না। ফলে এর অনেক ধর্মও পরীক্ষা করে দেখা সম্ভব হচ্ছিলো না। নানারকম পরীক্ষা দিয়ে আন্দ্রে গেইম ও কনস্টান্টিন নভোসেলভ শুরু করলেন তাদের গবেষণা। কিন্তু তারা সফলতার মুখ দেখছিলেন না। সিনিয়র গবেষকদের একজন গ্রাফিনের পুরু আস্তরণ তৈরি করেন আর সবাই মিলে চেষ্টা করতে থাকেন কিভাবে গ্রাফিনের একটা স্তরকে তা থেকে আলাদা করা যায়। যে গ্রাফিনগুলো টেবিলে লেগে থাকতো তা পরিষ্কার করার জন্য স্কচটেপ ব্যবহার করা হতো। গ্রাফিনের ওপর টেপ লাগিয়ে পরে টান দিয়ে টেপটা তুলে ফেললে টেপের সাথে গ্রাফিনও উঠে আসে। ওই ব্যবহূত টেপগুলো স্বাভাবিকভাবেই ডাস্টবিনে ফেলে দেয়া হয়। এ রকমই একটা টেপ ডাস্টবিন থেকে তুলে নিলেন নভোসেলভ। কনফোকাল মাইক্রোস্কোপের নিচে টেপটাকে রেখে দেখলেন তাতে যে গ্রাফিন লেগে আছে তার পুরুত্ব অত্যন্ত কম। আর এ থেকেই পেয়ে যান ক্লু। এভাবেই আলাদা হয়ে গেলো সবচেয়ে কম পুরুত্বের পদার্থ গ্রাফিন। এর পুরুত্ব এক মিলিমিটারের এক কোটি ভাগের এক ভাগ। তাই গ্রাফিনকে বলা হয় দ্বিমাত্রিক পদার্থ। গ্রাফিনের একটা ষড়ভূজ আকৃতির কোষে দুটো কার্বণ পরমাণু থাকে যার ক্ষেত্রফল মাত্র ০.০৫২ বর্গ ন্যানোমিটার এবং ঘনত্ব ০.৭৭ মিলিগ্রাম বর্গমিটার। সহজ ভাষায়, এক মিটার বাই এক মিটার আকৃতির একখণ্ড গ্রাফিনের ভর হবে এক মিলিমিটারেরও কম। গ্রাফিন এতো পাতলা যে এটি মাত্র ২.৩% আলো শোষণ করতে পারে। অর্থাৎ এর মধ্যদিয়ে প্রায় বিনা বাধায় আলো চলাচল করতে পারে। সবচেয়ে অবাক করার মতো বিষয় হচ্ছে গ্রাফিন এত পাতলা ও স্বচ্ছ হওয়া সত্ত্বেও এটি ইস্পাতের চেয়ে একগুণ বেশি শক্ত। ইস্পাতের ভর সইবার ক্ষমতার যেখানে মাত্র ০.৪০ নিউটন/মিটার সেখানে গ্রাফিনের হচ্ছে ৪২ নিউটন/মিটার। এক মিটার দৈর্ঘ্য ও এক মিটার প্রস্থ বিশিষ্ট একখণ্ড গ্রাফিন দুটো খুঁটির মধ্যে বেঁধে দিলে তার ওপর ৪ কিলোগ্রাম ভার রাখলেও গ্রাফিন খণ্ডটি ছিঁড়ে যাবে না। গ্রাফিন এতটাই পাতলা যে খালি চোখে একে দেখা যাবে না। এর ওপর একটি বিড়াল শুয়ে থাকলে মনে হবে বিড়ালটি শূন্যে ভাসছে। গ্রাফিন অত্যন্ত বিদু্যৎ সুপরিবাহী। এর বিদু্যৎ পরিবাহিতা তামার চেয়েও বেশি। এর তাপ পরিবাহিতা তামার চেয়ে দশগুণ বেশি। গ্রাফিনের এসব বৈশিষ্ট্য সম্বলিত তথ্য সায়েন্স জার্নালে প্রথম প্রকাশিত হয় ২০০৪ সালে। গবেষকরা হচ্ছেন- আন্দ্রে গাইম ও নভোসেলভ। বৈজ্ঞানিক মহলে দ্রুত এ তথ্য ছড়িয়ে যায়। হইচই শুরু হয়ে যায় বিশ্বয়কর পদার্থ গ্রাফিনকে নিয়ে। গ্রাফিনের ভবিষ্যৎ ব্যবহারের ক্ষেত্রগুলো বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করে ফেলেছেন। আগামীর প্রযুক্তিকে বদলে দেয়ার ক্ষমতা রাখে এই গ্রাফিন। এর বিভিন্ন ধরনের গুণাবলী যেমন কম ভর, স্বচ্ছতা, বিদু্যৎ সুপরিবাহিতার কারণে কম্পিউটার টিপস, টাচ স্ক্রিন ইত্যাদি ক্ষেত্রে গ্রাফিন অচিরেই সিলিকনের জায়গাটি দখল করে নেবে। সোলার সেল, মোবাইল ফোন, গাড়ির পার্টস, ইলেক্ট্রনিক্স, আকাশ যানের বিভিন্ন যন্ত্রাংশ থেকে শুরু করে এমনকি স্যাটেলাইটেও জায়গা করে নেবে গ্রাফিন। অবশ্য ইতিমধ্যে আইবিএম-এর প্রকৌশলীরা সিলিকন ট্রানজিস্টর বাদ দিয়ে গ্রাফিন নিয়ে গবেষণা শুরু করেছে। জীববিজ্ঞানীরাও গ্রাফিন নিয়ে গবেষণা শুরু করেছে। গ্রাফিন অক্সাইড ইতিমধ্যে এন্টিব্যাকটেরিয়াল হিসেবে প্রমাণিত হয়েছে। তাই চীনে খাবার সংরক্ষণে গ্রাফিন অক্সাইড ব্যবহূত হচ্ছে। আর গ্রাফিন অনেক হালকা হওয়ায় গ্রাফিন দিয়ে তৈরিকৃত যান চালাতে জ্বালানি খরচ কমে আসবে। শুধু তাই নয়; অত্যধিক শক্তিশালী গ্রাফিন ভবিষ্যৎ-এ গাড়ি, উড়োজাহাজ এমনকি সোলার সেলেও ব্যবহূত হবে। প্রযুক্তির আগামী বিশ্ব হবে গ্রাফিন বিশ্ব। তাই গ্রাফিন জগৎকে স্বাগতম।